他作勢起身：“該我當值了，不宜在這逗留太久。等雨停，你再回吧。”
“不要多想，我會支持你的所有選擇。”
她點頭，視線追蹤彆長靳離去的背影：他的周身已被雨水澆透，而她不曾淋濕分毫。
今日僅有一亭之隔，可此次一去——
距離就是萬萬重。
……
夜涼如水。抑齋仍是一片死寂，那道厚重的棉簾終於被掀開，孔小儀正背靠榻，端著一碗藥湯，糾蹙著眉。
李沉照動靜很輕地走入那間大門封緘的抑齋。一年過去鮮少有人來走動。撲麵而來的就是嗆鼻的塵氣。這裡不朝陽，極其濕陰，一應陳設皆是舊朝的棄物。
她實難想象母親是怎樣挨過這裡的日日夜夜，每深想一分，心中鬱憤更難抑製。
孔小儀正因藥苦而擰眉。李沉照不出動靜地走到她麵前，看見母親的皺紋猶如枝椏橫生，眼睛不由一酸：“母妃。好好吃藥了嗎？”
孔小儀聞聲抬頭，眼中滿是驚詫。環視一圈四周，將藥湯擱置於床頭：“小滿。你怎麼來了這兒？”
她又悶悶地咳嗽幾聲，“今日有人給我送藥湯治病，我便覺得有事發生。現在你又可以出現在這裡——發生了什麼事？”
李沉照笑一笑，把藥湯端起來，舀了一勺，輕輕吹涼：“母妃把藥喝了，我就告訴你。”說罷，將勺子遞到孔小儀唇邊。
孔小儀將信將疑地飲了一口，來不及完全吞咽，就急切追問：“小滿，究竟出了什麼事？”
李沉照又將一勺藥湯遞來，扯了扯嘴角，說道：“母妃。我要嫁人了，嫁給北國的齊王。”
孔小儀大驚：“北國的齊王？！”儘孔小儀如遭天雷轟頂，“是誰給你說的這門婚事？王貴妃？”
她的手攥緊了被褥：“我被禁足在此前，同陛下懇求過，無論他待我如何，隻希望看在往日情分上，將你許給一位好人家。不承想——”
“母妃，是我自己願意的。”李沉照端持瓷碗的手滯在空中一瞬，而後將它放置在床頭。
“你怎麼會願意？”孔小儀的語氣愈來愈顫，“小滿，如果是為了我——你糊塗啊。”
“你知道嗎？我當時情願被貴妃被圈禁在此，就是念在她或許會顧念我的委曲求全，從而放過你，對你好一些！”
“母妃，陛下偏聽奸佞，寵愛貴妃，忽視你我，已是不可轉圜的事了。您疑罪未明，我人微言輕，以後的出路，興許就是隨便指給一位再普通不過的仕途子弟，或是送往三兩部落和親。”她慢慢抬目，看向母親泛紅的眼，“這些我都可以接受。但是您要怎麼辦？一輩子被圈禁在此嗎？我不能不打算。”
孔小儀的睫林溢出露水，順流而下：“你自小就會打算，穎異過人，可你不能將自己也打算進去！萬一他是薄幸之人呢？此去是千裡之迢，我周顧不到你，又無人能夠為你撐腰。舉目無親，你該如何度日？”
李沉照避看母親泫然的睫露，怕她自己同樣