“今日是歸寧日呢，齊王殿下不陪您回去嗎？”淨玉微有不滿，“一句話不說就走了是什麼意思，殿下也太欺負人了。難道要丟下您一個人回去赴宴？”
李沉照又掀開簾子，睨了她一眼，眼神中分明是一種警告：你僭越了。
淨玉悻悻地住嘴。
車馬依舊向前行。
皇帝知曉自己有求於人，若不遷都，唯有延請北國的申屠氏來大岐造渠，方可解決當務之急。
申屠氏又為明夫人長兄的屬下，所以皇帝一改以往對待李沉照的輕慢態度，甚至親自過問了多回此次的家宴小聚操辦得如何了。
規製毫不遜於一國皇後的千秋之宴。
大岐無後，皇帝身邊的座椅，向來都是王貴妃的專屬之座，多年來為有所變。
而今日，徳昭儀雖位卑幾階，卻高坐上首，近侍帝側。
“兒臣給父皇、母妃請安。”李沉照恭謹拜禮，再朝左右兩側依照位份次序坐著的宮妃問候，“請各位娘娘安。”
“柔寧啊——快坐！”皇帝嗬嗬一樂，揚手令人為其布菜，“一路來辛苦吧？”
“還好。”
“不過月餘未見，朕怎麼覺得你清減了些。”
李沉照對待皇帝客套的噓寒問暖，皆以客氣而不失禮數的簡短回答作應。
王貴妃本就對此次的排場很是不滿。她暗自巡視一眼四周，不見齊王蹤影，心下便有幾分得意，便悠悠開口：“齊王殿下呢，沒跟王妃一起來？”
“......”李沉照抿了抿唇，“諸事冗雜，齊王忙，分不開身。”
“齊王殿下很忙？”王貴妃風頭被占，本就發了好多回火，好不容易抓到對方的一絲錯漏，便挑釁道：“這可就奇了。本宮以往聽聞，齊王殿下無心政事，又不愛講學，武術一類也甚少涉獵……北國國君也不怎麼用他。若說忙……齊王殿下能忙些什麼呢？”
“聽聞北國風水養人，專出姝麗佳人。可彆是流連於勾欄瓦舍中去了，齊王妃也不規勸規勸？”
李沉照素來對這位貴妃寬讓、尊重，其一是因自己是小輩，又無聖上愛護，其二是因其母德昭儀早年過得十分艱難。然而如今位及王妃，又遠嫁異地，若不立威，便要讓眾人依舊覺得，她與母親可任人欺負。
她慢悠悠地把茶盞端起，吹去一口氣，小口慢酌，並不急著回答。一套動作行雲流水，而後才笑道：“貴妃應當儘心料理後/宮，而非如此好奇小輩的府中內事。”
“貴妃多年攝理宮中大小事宜，這些事情，不必我一個晚輩來提醒吧？”
宮侍遞上一枚手巾，她取來擦手後道：“父皇，開宴吧。”
王貴妃吃了個癟，自然心中不快。神思也並不在眼前的珍肴上，而是想著法子與她作對。
此時齊王正匆匆轉過廊廡、沿著走廊往殿門口走。
“柔寧啊——齊王殿下還來不來？”皇帝終於沉不住氣了，眼底的視線帶著探究和詰責，“今日是歸寧日，即便齊王殿下無暇前來，你也應當遵守大岐的規矩，將夫婿帶來一道吃個家宴吧？”
這頓家宴，醉翁之意不在酒。
穎異如李沉照，怎會不知道？
暗渠被毀，陵水縣春日又多雨濕陰。若不及時處置，隻怕影響整個京中最活絡的經濟命脈。
然而遷都自是不可能的，唯一的辦法隻有重新造渠。
李沉照心中有萬般難過湧上，其中慍怒占去大半。
原來從頭至尾，她一直是因為彆人的需要而存在。
她黛眉一蹙，又淡淡舒展開，極其平靜地答道：“應當是不來了吧。我方才說過，諸事冗雜，齊王抽不開身。”
“父皇方才沒聽見我說的麼？”她語中帶刺，笑意也消無，明顯不善。
皇帝將筷一撂：“就算殿下事忙，你竟不想著幫襯著點，或者把事處理在前麵！今日是歸寧，你不帶夫婿前來，還敢堂而皇之地坐在這兒吃喝