[]
朝暾和煦，簷階上閃爍著晶瑩的微光。宮人們手執淨君，在院子裡灑掃舊塵；或持銀剪，修裁院中的花花葉葉。
明夫人宮中正是一幅喧寂相宜的模樣。太師椅所在之處，分明是兩道身影：高者笑倚，矮者站靠，二人肩首廝磨，和樂自適。
明夫人將從與三公主的尋常逗話中撥出神兒來，容光溫和，笑著招呼她：“沉照來了。”
三公主尚值七歲，身量矮弱，語聲也很是稚嫩：“二嫂嫂安好。”
“今日二哥沒來麼？我都好久沒有看見二哥哥了。”
三公主元琪，明夫人的親生女兒。生得粉妝玉砌，白如雪的一張瓷質臉，兩枚琥珀般的眼丸，淨日裡最愛詩詞歌賦，對《詩經》一類辭賦極為詳熟，輕易便能吟誦。書法亦能兼具柳體之風，國君喜愛非常。
一旁的矮幾上是一幅白鶴銜珠的飾屏，做工精巧，所紋白鶴針腳細密。李沉照的眼風稍一偏過，便聽明夫人問道：“你瞧這幅屏風可好看麼？老二馬上過十八生辰了，這便是本宮預備送給他的禮。”
李沉照：“殿下今日不便前來問安，便隻有我自己了。”她噙笑再望一眼飾屏，誠懇道，“此物精巧，然殿下似乎不喜飾物。恐怕送去也會束之高閣了。”
明夫人乍聽此話，笑意中略含驚訝，連帶著尋常的目光中都有幾分讚賞：“你倒是細心得很，不過月餘，便知曉老二不喜飾物了。”
李沉照道：“齊王府不似其他王府一般金玉輝煌，一應陳設也都從簡，便不難看出此點了。”
三公主的耳肉聽見“不便”二字，便當即咬起兩排幼齒：“我聽說太子讓二哥哥跪在府中了！”她小步奔隻李沉照身前，小手牽住李沉照的衣袖，小幅度地拽搖著，“二嫂嫂，確有其事麼？”
“嫂嫂，你不能瞞我。”
李沉照和明夫人相視一眼，這細微的對視亦被元琪看入眼中。
她當下就能料得，今早的傳聞是真了，於是精小的瓊鼻都怒皺起來，粉拳緊握：“他竟敢讓我哥哥跪著！”
“太子，荀琮，就是一個不折不扣的臭壞蛋！”
明夫人笑睨一眼身邊人，眼神輕而有力。
立侍一旁的秋蘭當即會意，便把怒不可遏的公主拉回夫人身邊。