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大楚腹地，廬江北畔，一處民居之中。
霸主羋槐身上一套平民的破舊麻布衣服，驚恐地躲在草垛裡，早沒了當初叱詫風雲的氣魄。
魯關會戰，越國人一記關鍵背刺，楚軍大敗……
然後秦魏韓聯軍一路瘋狂追殺……楚軍丟盔棄甲。
身邊的忠誠戰士幾乎傷亡殆儘……楚王在少部分貴族將領、親兵的保護下，拚命殺出亂軍重圍。
在此期間，屈屏一直死死護在楚王身邊……可惜最後，這位堂堂的柱國將軍還是為了保護楚王，斷後的時候慘死於秦軍的劍下。
身邊的護衛都死光了，羋槐最後換上了農戶人的衣服，一路向南繼續逃跑……可惜這麼一個衣食無憂缺乏鍛煉的大胖子，能跑得多快？
楚懷王不分白天黑夜地逃命，一直跑到了廬江以北，到底還是被秦軍的先頭騎兵追上……秦人一路燒殺搶掠，楚懷王不敢露麵，隻得躲在這個草垛裡。
秦軍很快衝進了村子……
慘叫聲，哭喊聲響徹不絕……
楚懷王心驚膽戰地躲在草垛裡，連大氣都不敢出。屏住呼吸，卻覺得腹中饑餓難耐，越發地堅持不住。
眼前一陣陣發暈，幾乎要癱倒在地。
外麵的秦軍騎兵策馬而過，揮舞著手中的劍，將村民驅趕在一起……這些楚國的平民瑟縮著，看著那麵黑色的秦軍旗幟，驚恐地說不出話來。
有小女孩兒膽怯，在人群中不住地哭泣，大聲地呼喊著媽媽……
一個秦軍百夫長模樣的人，騎在馬上，走到一眾村民麵前，用楚人難懂的西北秦腔說道：“這裡可曾有什麼大人物經過？”
村民們驚恐地搖頭。
秦軍百夫長皺了皺眉毛。
他也不傻——一路追過來，遇到不少精悍勇士頑強地抵抗和斷後，這就說明，前麵肯定有一條大魚在逃。
就在前幾天，這位百人將親自斬殺了一個須發皆白的楚國將軍——雖然看不出那人的身份，但是從那廝身上的甲胄和名貴的佩劍就能看出來，死者定然是極具身份的楚國大將。
單是這個楚國大將的首級，恐怕就足夠他的百人隊集體爵升一級了！
可是……
連這樣的大將，都留下來斷後！
那麼前麵逃跑的人，身份又該多麼尊貴？
稍微想一想，都要呼吸加速！
“真的沒有？”百人將有些失望地確認道。
眾村民仍然驚恐搖頭……他們是真的不知道。
百人將大感失望，無趣地擺了擺手：“趕快處理掉，繼續追。”
無論能否問出‘大魚’的下落，這些村民都要殺掉的。
勝利，殺戮、發泄——這是秦軍遠征的慣例。
無數把閃亮的利劍揚了起來，手無寸鐵的楚民哀嚎著，成片成片地倒在血泊之中……有人想要拚死反抗，但是麵對嚴陣以待的秦弩，卻根本起不到任何作用。
鮮血四濺。
有秦軍士卒不顧孩童的哭喊，從人群中強行拖出那些還算年輕的楚國婦女，獰笑著便要脫下褲子……
百人將皺起了眉毛，嗬斥一聲：“彆耽誤時間，趕緊料理了——等抓到前麵那條大魚，要什麼賞賜沒有？每人十個楚女當奴隸，將軍也會應允！”
眾秦兵悻悻稱是，重新係好了褲子。鐵劍無情揮下，方才還在驚恐呼救的楚女們瞬間便成了無頭的屍體……
“媽媽……”小女孩的哭喊聲更加淒厲。
又是一劍。
“把這個村子燒了，然後繼續前進。”秦軍百夫長吩咐一聲，不耐煩地吼叫著，粗重的秦腔顯得十分可怖。
楚懷王驚恐地瞪大了雙眼，看著幾步之遙的幾個秦兵，大踏步地往自己所在的草垛走來……
……