在眾人的目光下，趙宴不疾不徐地飲了一口清涼的茶水，放下茶盞道：“隻有國力強盛，百姓才會有時間精力來圈養寵物。倘若人都吃不飽，怎麼可能喂寵物呢？”
“依我看，貓兒長得毛色潤澤，正是我厲朝國力強大的表現之一，怎麼到了你的嘴裡就變了味道？”
“我厲朝天子一向賞罰分明，勤勉政務，身在朝堂心裡卻時刻關心著百姓。前陣子東南地區鬨旱災官匪勾結，民不聊生，天子立刻派出軍隊鎮壓亂象。”
“不過兩月，便解決了難題。軍隊臨走時，百姓感激涕零，敢問哪個國有這般速度？”
旱災這件事當初鬨得民心動蕩，連京城的百姓都得知一二，如今被再次提起來，他們才恍然大悟，明白天子的良苦用心。
趙宴朝皇宮的方向作揖，瞥了一眼汗流浹背的越國勇者，又道：“再者，你怎麼知道那兩位妃子不是死有餘辜？據我得知，無論在哪個朝代，謀害天子都是死刑的重罪。”
一番話下來，把越國使者們堵得啞口無言。
再也沒有話可以狡辯。
眾人見貴公子行為大度雍容，氣質斐然，他們也受到了點撥，明白其中的貓膩，紛紛附和表示支持。
謀害天子本該株連九族，但陛下仁慈，沒有牽連族人，隻處死兩位妃子，已經是儘了情分。
“原來其中竟有這個緣由，陛下心係百姓特意減輕賦稅，怎麼可能是那種草菅人命的暴君。看來是有人故意扭曲事實散播謠言，好讓咱們誤會陛下的好心。”
有明事理的人立刻站出來，語氣憤懣地揭開真相，眾人也跟著為自己君主抱不平。
那幾位越國使者見局勢不對，隻好悻悻地付了銀兩，偷偷離去。
小二收了銅錢，朝他們離開的方向啐了幾口唾沫，他跑過來又添上茶水，臉上笑得殷勤。
“還是公子您看得明白，如若不是您這番話點醒了咱們老百姓，我們都會被蒙在鼓裡，叫陛下寒了心。”
“謠言止於智者。”趙宴向剛才為他說話的人拱手致謝，“還多虧了各位能及時幫在下補充幾句。”
另一位布衣男子拱手回禮，有才之人總是相互吸引，布衣男子當下起了結交的心思：“不知公子您貴姓，可否交個友人？”
“無名之輩罷了。”
趙宴抱著吃飽喝足的白貓，提起鳥籠，笑聲十分不羈。
說完便揚長而去，留下布衣男子愣在原地，思索了那句話。
許久才笑著感歎這天下人才輩出。
那日的爭論有不少人在場，趙宴的那番話一傳十十傳百，越國使者散播的謠言就這麼輕而易舉地被識破。
眼見最後的期限已到，越國使者不得不離開驛站，起程返航，一路上抱怨不已。
殊不知自己的死期將至。
趙宴丟下銀子，買了一輛馬車雇傭馬夫，不緊不慢地跟在後麵，也不著急，偶爾停下來，欣賞一下國土風景給遠在京城的三哥回個信報平安。
乾清宮。
帝王咳嗽著將手裡的信封合上，不過半月時光，他的臉色已經呈現出一點灰敗，唇瓣不如以往那般有血色。
越咳越劇烈。
“...咳咳，小林子，把..把藥拿來，咳...”
帝王把沾染了血跡的手絹收起來，林總管趕緊把藥丸遞上來。