“無妨，伍大人在王府裡也......”
紓雅話音未落，但見紅荼麵色變得奇怪，進而開始反胃。她思忖是這大殿不甚通風又飄著酒氣，忙從袖間取出一隻小鐵缽遞給對方，其中盛有銀丹草凝脂，嗅之可提神順氣。
“你這又是......”皇帝見其惡心難抑，心頭湧起一股不詳預感。
伍必心頓生一念，就近抓過她的手腕切脈，錯愕不止，“你有身孕了？”
紅荼倏爾抽出手臂，放下手中器物，挽裙一拜，“不敢隱瞞陛下，月餘前奴婢染疾，賢妃娘娘憂心，遂囑咐寧王殿下前來照看......奴婢死罪！”
雖說皇帝早有將其許配寧王之意，可這一步著實走在意料之外，他胸中五味雜陳，“罷了，罷了，都管好自己的嘴，這話出了議政殿就彆再宣揚。”
守歲閣中，眾人都還等著看皇帝如何處理步搖糾紛，抬首即見酒泉王妃慘著一張臉款款回席，不禁猜測事有反轉。
紓雅步履不穩地落坐魏垣身側，心有餘悸，“夫君可知何為鬼蜮？”
“陛下還是不願為你做主麼？”魏垣眸光傾斜向她，其神色已與入議政殿前的誌在必得相差甚遠。受她感染，他也不住蹙眉，“如此卑劣行徑，你若早言，必叫他早食惡果。”
“不是......”紓雅言語冰冷，眸子陰沉得仿佛正翻湧著一場雷雨，“陛下清算了柳家，連柳追螢也降為晉王府媵妾，我做得十分順利。可另有一事，較之更為卑劣。”
她受皇帝告誡不可明言，但恨意尚需發泄，薄紅的指尖攥得失去血色，指甲幾乎嵌進肉裡。
魏垣來不及詢問，皇帝已再臨殿中，落坐時神采飛揚。張公公手持一柄赭黃卷軸，乃皇帝剛書完的聖旨，其上正是對柳呈章的處置結果。
宣讀畢，柳呈章難以置信，懇求皇帝重新徹查，而餘氏則不停質問那步搖的來曆。可他們仍在犯糊塗，光是“欺君”一條便足夠皇帝隨意處置。
“朕念在新歲來臨，不願招惹晦氣，若再讓朕發現爾等德行有虧，這便是前車之鑒。”皇帝字字鏗鏘，在場臣子宗親無不起身敬拜。
這本是大快人心之事，可紓雅臉上不見一絲笑意，直至皇帝談及閔紅荼，她陰沉的眸中方才垂下兩滴淚來。
“趁這好日子，朕還要充當一次媒人，將侍書女官閔氏賜與六皇子為側妃，待其百日熱孝期滿，即可成婚。”
此話一出，魏垣手中酒杯頃刻掉落，目光緩緩移向許玦。不止是他，在場無數雙眼睛全都盯緊了許玦。
可許玦顯然不知皇帝此舉出於何原因，怔愣著起身道：“父皇，兒臣有妻有子，這恐怕......”
皇帝眸光犀利，好比利刃出鞘，剮得他噤了聲。
“你的兄弟們誰不是同時娶了正妃側妃，素來不在男女之事上用心的太子也新納了位晏良娣，朕可記得賢妃在世時與閔女官交往頗深，罹難前還將她托付於你，如今這是要讓你母親魂魄不寧？”