瓊華宮中，南珠神情端凝，越發有天潢貴胄的氣質。伍必心這才想起，自己剛毒害了她的母親。縱然他隻是旁人手中一把刀子，可那滿身血汙也難洗淨。
“本宮一早聽說父皇要賜婚於伍大人與長公主義女樂平縣主，恭喜了。”南珠屏退左右，殿內唯餘二人。
伍必心立在堂下，恭敬行禮，隻道了句謝，便不再言語。
南珠見他似是心情不悅，追問道：“你與表兄情誼甚篤，那可是他名義上的妹妹，怎麼，你不願？”
“微臣......”伍必心欲言又止。
“嗯，的確不願，本宮要的就是你有這想法。”南珠眼中光點驟現，“表兄是表兄，她魏靜亭又算什麼......”
她是正統皇族血脈，自可輕視他人。伍必心沉吟片刻，忽道：“公主殿下召微臣前來不會隻為了閒話家常吧。”
南珠脫離冗思，示意他上前，低語道：“喜宴當日，本宮可名正言順地帶著護衛出宮，正巧大人不願成婚，咱們或可同行，難道大人不想去邊關見表兄？”
伍必心正色回稟：“此戰大捷，王爺不日便會班師回朝，必心又何必遠赴肅州？況且公主千金貴體，怎受得住遠途顛簸。上回您躲進德寧公主府便損了清譽，依微臣看，您還是彆去找他。”
“找他？”南珠公主輕搖紈扇，神色帶了些鄙夷，“本宮沒了娘，兄長被趕去封地，龍椅上坐著的那位又豈是一人之父，本宮在這皇宮中可謂‘舉目無親’，唯願逃離此地，永不複返。你也莫說‘無法適應’那些話，普天之下有的是人夾縫求生，為何本宮就活不下去？”
“微臣口不擇言，還請殿下恕罪。”
伍必心躬身致歉，念及寧王妃交予自己的通城玉符，心誌倏爾動搖。
服用荀實多年，他早已透支了壽命，如今又染上禦米灰，不知還有幾年光景，他真想多見魏垣幾麵，可魏垣即將回歸，他又何必急於一時？
然而欲念一旦滋生，便再難消解，他也著實變得不清醒。
“伍大人就當幫本宮一回，也是最後一回。”
“容微臣考慮幾日......”
禦米灰發作的次數越來越頻繁，伍必心隻得三天兩頭往德寧公主府跑，外人隻道是他掛心樂平縣主，故而時常探望。
許玦在朝堂上愈發得意，悄無聲息撤下了許瑜心腹晏錦在羽林衛中的職位，遷去外城京畿衛營。雖是平級，可勢力大不如前，宮苑禁軍和京城巡防所掌之事終究不同。
此事與伍必心無涉，他夾在中間，無論哪方勝了都對他無益，若真要選，他私心盼著寧王許玦贏，屆時長公主不至於趕儘殺絕，紅荼亦能安度餘生。
但晏錦掌管城西數門的安危，這對伍必心來說卻是好事，急命晏錦手下的寒英申請隨行。寒英之職最終定為把守金光門。
南珠在宮中遍尋寒英不得，又遣人去禦醫署將伍必心捉來瓊華宮。
“本宮知道是你去寒英那兒吹了耳邊風，他......”宮人關上殿門，南珠正對堂上，回首見到一張蒼白憔悴的臉，不由大驚，“伍大人這是在修仙？！”