阮杏媚不了解珠兒，他豈有不知的。他可怕珠兒這麼三看兩看的，再將他給看穿了。
他便起身：“沒意思！咱們走吧，逛逛去。”
珠兒親自送到門邊。
老鴇笑意殷殷，委婉而不失含蓄地提醒雲晏該付賬了。
雲晏伸手進懷裡，指尖觸及一物。
他皺了皺眉，便也抽出來，連同銀子一並塞給了珠兒。
“這是賞你的。”
阮杏媚防備地瞧過去，便看見了珠兒懷裡那海棠紅的肚兜。
阮杏媚登時就急了：“阿晏！這是跟我衣裳一樣的料子，你怎麼可以賞給一個青樓女子！”
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春芽拖著疲憊的身軀回到「明鏡台」。
她先前跪了兩個時辰，餓著肚子，方才又燙了手，外加心灰絕望，上了台階，腳步便散了，險些絆倒在門檻上。
看門的小廝清酒不情不願地上前扶了一把，低聲咕噥說：“姐姐不必顯得如此柔弱。又不是姐姐一人挨罰，我們所有人都陪著姐姐餓肚子。”
春芽一愣：“陪我？”
清酒一臉的不高興：“自然是因為姐姐犯錯在先，惹怒了家主，家主這才將滿院子的人都一並罰了。”
春芽愣怔的當兒，綠痕瞧見她回來，趕緊過來親手扶住她：“你可回來了。”
“阮姑娘那邊，沒為難你吧？”
春芽將自己的手藏進袖口：“沒事。”
綠痕便歎口氣：“你剛出門，佟夫人就來了。可真是不巧，若你去的時候佟夫人在，想必阮姑娘也能收斂些。”
春芽挑眉：“佟夫人親自來了？”
綠痕點頭：“佟夫人親手做了燈籠酥，送來給家主品嘗。”
“這燈籠酥，還是主母的手藝，當年主母還在世的時候，手把手教給佟夫人的。”
春芽心內忍不住苦笑。
佟夫人就是佟夫人，不愧是掌家夫人，好手腕。
既讓阮杏媚磋磨了她，讓阮杏媚出氣；同時又不傷及佟夫人那邊跟雲毓的關係。
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春芽俯伏在雲毓麵前，小心攤開掌心：“奴婢已經請過罪了，家主可以原諒奴婢了麼？”
雲毓垂眼看來，眼中卻並沒有憐惜。
“為何故意對阮姑娘出言不遜？紅杏出牆，對於雲英未嫁的姑娘來說，著實是羞辱之語。”
春芽心下狂跳，小心掩飾著。
她便編了個理由：“……隻因，府中都傳說阮姑娘是三爺的青梅竹馬。可她卻來「明鏡台」，三番兩次叨擾家主。”
“她這又算什麼呢？家主本心如琉璃，卻能叫她這般抹黑？奴婢便看不過去。”
雲毓輕撚佛珠：“這麼說，你倒是為了我。”
春芽將頭垂得更低：“奴婢身受家主大恩，自然滿心都隻想維護家主。”
雲毓未置可否，隻親自起身，從抽屜裡取出藥膏，垂首替春芽塗抹。
碧玉色的藥膏，澄澈清涼，讓春芽終於鬆弛下來，悄悄鬆了口氣。
雲毓卻未抬眸，“你上回燙傷，還是廚房的駱大娘那回吧？”
春芽心內一晃，卻不敢不答：“是。”
雲毓點點頭：“他們兩夫妻，都死了。”
“身首異處，死無葬身之地。被發現時，他們兩人的屍首被野狗啃食得殘缺不全。”
“便連轉世輪回，都入不得了。”
一股涼意從腳心躥起，春芽一時已經忘了燙傷的疼痛。
她隻能努力扮做懵懂，定定看著雲毓。
雲毓收起藥膏，視線冷漠滑過她的臉：“他隻來「明鏡台」見我一麵，就死了。”
“是不是若他不來見我，他便不會死？”