這一日夏侯楙又釣來大魚數條，其中一條粗如大腿，喜不自禁，將魚懸掛馬鞍之上，沿河走了三五個來回，又主動請命替夏侯惇巡營，在各寨巡視三圈，天黑方回。
當夜宴請營中眾將，將紅燒大魚陳於大營中央，與眾人分食，這些武將哪曾見過這等美味，讚口不絕，吃完之後，夏侯楙命人將魚骨在懸掛營門口。
酒足飯飽，眾人閒聊，其中有幾人神色古怪，各自暗使眼色，推出一人假借醉意小心問道：“公子，我等雖聞漢軍不殺俘虜，但軍中傳言，抓去的人都被做了奴隸，甚至有人被閹了去修城種地，你為何安然無恙？”
“這叫什麼話？”夏侯楙非但不怒，反有幾分不滿，指著眾人一臉不屑：“瞧瞧你們那沒當過俘虜的樣兒。”
另一人賠笑道：“我等早知公子在荊州來去自如，此番又安然歸來，正要請教將軍活命之術，萬一將來……我等絕不忘公子今日指點之恩。”
“真是沒見識！”夏侯楙撇著嘴，喝了一口酒，才緩緩說道：“漢軍不殺俘虜，千真萬確，但不會全都貶為奴隸，那些皆是異族或惡貫滿盈之徒，其餘非但分地分房，還分配媳婦……”
一句話未說完，整個帳中便炸開了鍋，劉琦的口號雖然喊出去了，但曹操另有對策，反作宣傳，尤其將領更是恐嚇，哪知道會有這麼多好處，這比魏國退伍撫恤都強啊！
在一片稱讚之下，夏侯楙酒興大發，不但將漢軍中所見所聞如實告知眾人，還大讚劉琦英雄，是個守信誠實的仁主，若不是兩人各為其主，早結拜為異姓兄弟。
次日夏侯楙被叫醒，已經日上三竿，聽聞夏侯惇傳喚，趕忙洗漱來拜見。
夏侯惇眉頭緊皺，言道：“今早我去巡營，見寨中將士三三兩兩聚在一處，低聲議論，都在談錢，必與軍餉有關。長此下去，恐軍心不穩，你去邯鄲一趟，向大王催糧。”
夏侯楙無奈道：“糧餉動輒百萬之資，如今關羽威逼魏郡，大王自顧不暇，又有鮮卑軍劫掠境內，糧草恐難運到。為今之計，不如早日決戰，趁著士氣尚存，速戰速決。”
“吾兒所言極是！”夏侯惇點頭道，卻又歎道：“但劉琦讓你帶錢送來營中，必知我軍中糧草不足，其按兵不動，欲待我不戰自亂再發兵，豈會輕易決戰？”
夏侯楙忽然起身，抱拳道：“孩兒不才，願為父親分憂！”
夏侯惇詫異道：“汝有何對策？”
夏侯楙言道：“劉琦先前蠱惑孩兒勸降父親，其實不願用兵，徒增殺戮。不如孩兒去下一份戰書，約他過河決戰：若父親勝，則劉琦退兵，劃河為治。若敗……父親也已儘忠心，我父子對曹氏問心無愧，也不必連累這些無辜將士。”
夏侯惇一隻眼睛盯著夏侯楙，滴溜溜轉了兩圈，緩緩道：“這番話，可是劉琦教給你的？”
“不不不，此乃孩兒肺腑之言！”夏侯惇忙道：“與其坐以待斃，不如拚死一戰，方顯我夏侯子弟勇烈，勝敗自有天定，但儘人事而已。”
夏侯惇獨眼眯成一條縫，終於點頭道：“也隻好如此了，馬上致書劉琦，三日後於陽平決戰。”