卻說遼東太守公孫康，在其父公孫度死後繼位，因擒斬逃亡的袁尚兄弟，將其首級獻予曹操，被拜為左將軍，封襄平侯。
公孫康自此在遼東秣馬厲兵，大破高句麗，陷其國都，並討伐韓濊，設置帶方郡，自此威震海外，自稱遼東侯、平州牧，恃遠不服。
其後曹氏日漸衰微，公孫康圖謀河北，欲借助占領東萊諸縣的營州刺史柳毅襲取青州，卻不料周瑜黃雀在後，弄巧成拙，自此與中原斷絕聯絡，征服三韓、沿海諸島，沿海之地莫不臣服，便自封遼東王。
恰在此時，曹丕不敵劉琦威勢，派人求援，封車騎將軍割讓遼西，並許共分幽州之地，公孫康自認為天時已至，留其弟公孫度守遼東，領精兵五萬聯合遼西烏桓各部三萬餘人進入幽州。
兵至右北平後，不料度遼將軍閻柔不遵王命，起兵阻擋大軍，公孫康分兵討之，將閻柔逼至漁陽山中，本欲將其徹底剿滅，因鮮卑軍進入幽州，掠奪地盤，便放棄閻柔來與鮮卑軍搶地。
兩軍在薊城對峙數月，曹丕幾次催促，許諾讓出冀州各州郡府庫物資，雙方才在潞河盟誓，以河為界各自罷兵，往冀州來爭搶資源。
兵發之際，長史涼茂勸道：“中原能人輩出，劉琦又是命世之才，今曹氏將滅，將軍當守兩遼之地坐觀成敗。若兵進河北，輾轉萬裡之外，縱孫武再世、張良重生，亦難善其事也！劉琦興漢在即，將軍若助紂為虐，自取其禍，望將軍明察焉！”
公孫康正意氣風發，聞言冷笑道：“昔日曹賊兵進南陽，鄴城無守備，孤欲驅兵直取鄴城，汝便用此言諫止，言曹操不可敵也！孤當初若發兵，已為河北之主多時矣，今曹氏敗亡，又言劉琦命世之才，孤亦從天命而定海外，何懼於他？”
原來當年公孫康繼位，想趁著曹操南下與劉琦決戰，出兵襲擊鄴城，奪取河北，被涼茂勸阻，事後懊悔不迭，此次已經到了冀州門口，嘴邊的肥肉哪肯放棄？
涼茂再勸道：“昔日曹公強盛，未料劉琦如有神助，今天下已有其七八，功高德廣，天下莫從，將欲中興漢室，此天意不可逆也，將軍熟思之！”
公孫康大怒道：“豎儒不知時機，幾誤我大事！豈不聞天行健，君子自強不息？古之成大事者非唯天時，亦用人力也，汝休得多言！”
遂不顧勸阻，留長子公孫淵守潞縣，以防鮮卑軍和閻柔偷襲，次子公孫晃守右北平，負責調撥錢糧，留涼茂輔佐，自領十萬精兵搶奪冀州。
公孫淵以老將柳毅為先鋒，取章武、攻南皮，三月時間便拿下渤海全境，正欲繼續南下奪回青州，探馬來報周瑜又接管青州兵馬，一時間不敢貿然出兵。
正秣馬厲兵準備決戰，忽聞河北大變，曹丕被滅，劉琦登基稱帝，眾文武震驚莫名。
公孫康聽聞消息再三確認，拍案大罵道：“當真虎父犬子，想當年曹孟德縱橫中原，橫掃河北，所向披靡，這曹丕怎得如此不堪一擊？”