他本想借魏軍和鮮卑軍牽製漢軍，好取回青州，打通東萊通往遼東的水路，如此一來便可控製整個沿海區域，於渤海灣大造舟船，像江東那樣固守等待時機，哪知漢軍動作如此之快。
參軍張敞諫道：“漢軍勢大，青州又有周瑜鎮守，不可與之爭鋒。鮮卑軍屠戮境內，劉琦必首誅異族，不如趁機退出冀州，守右北平保遼西，安定王業可為長久之計。”
“軍師此言差矣！”大將柳毅出列道：“大王世居遼東，隻因難與中原接壤，如龍困淺灘，不得施展。今已兵至中原，安定渤海之隅，此時退兵，豈非前功儘棄？”
公孫康忌憚周瑜之能，問道：“將軍有幾分把握能取青州？”
柳毅乃是公孫家最倚重的大將，曾協助公孫度東伐高句麗，西擊烏桓，向南取青州東萊諸地，戰功赫赫，平生未逢一敗，對周瑜偷襲一直耿耿於懷。
公孫康繼位後，封為大將軍、東萊侯，更對青州念念不忘，此番傾巢而出，柳毅極力助戰，恰逢周瑜領兵，自然要一雪前恥。
柳毅抱拳道：“周郎小兒先前用詭計襲某背後，故而有敗，若論正麵交鋒，我遼東兵馬何懼於他？那江東軍卒向來矮小文弱，更不善步戰，到了北方又水土不服，不堪一擊，大王當知孫策廣陵遇阻、孫權合肥之敗，若非劉琦鳩占鵲巢，孫權又在淮南敗於曹操之手矣！中原人皆道周瑜文韜武略，智謀無雙，如今卻守而不出，可見一斑。”
“有大將軍統兵，孤何懼哉？”一席話說得公孫康信心十足，大笑道：“看我遼東鐵蹄，踏碎江東鼠輩。”
遂命柳毅領兵三萬，出南皮往平原進發，自領大軍隨後接應，準備趁著漢軍與鮮卑軍交戰拿下青州。
漢軍細作早已將消息報知周瑜，此時江東眾將也等待多時，紛紛來帳中請令。
先前陸遜奉命守青州，堅守不出，大家眼睜睜看著其餘各路勢如破竹，殺敵立功，等得焦躁，本以為換了周瑜馬上就要開戰，沒想到兩三月過去，還是一如往常，此時敵軍殺到家門口，總不能再按兵不動吧？
不料周瑜卻隻是分兵於河岸守禦，並不出兵迎敵，兩軍對峙於篤馬河。
柳毅急於雪恥，幾次派兵搦戰，漢軍堅守不出，強行渡河又被弓箭射退，一連數日進攻無果，公孫康大軍趕至，君臣商議趕造舟船，準備渡河登岸。
軍師張敞獻策道：“漢軍死守河岸，防備我軍渡河，何不用聲東擊西之計：分一支兵直取平原，周瑜必發兵救援，可沿途伏擊之。再以伏兵渡過南岸，大軍正麵進兵，伏兵側翼接應，前後夾擊，敵軍必敗矣！”
“此計大妙！”公孫康大喜，命陽儀、韓起二將領兵五千，大張旗鼓攻取平原，卻於要路設下埋伏，等漢軍來救援，便將其消滅，渡河接應。