人馬至南岸一處草場安營紮寨，羌兵便拿著刀槍和鐵鎬下海，敲開厚厚的冰層，裡麵便有冰凍的魚群，湖中也會有湟魚主動跳出冰麵，儘被羌兵打撈起來。
雖然西海的水士兵將冰塊放在石鍋中蒸煮，魚熟的時候鍋底也有一層鹽，一舉兩得。
“感謝神靈的饋贈！”
蛾遮塞吃著烤魚，低聲對薑維說道：“若不是小將軍到此，我等平日可不敢隨便吃這些神賜之物。”
“要是有些辣椒麵和孜然就好了。”薑維卻望著手中的烤魚若有所思。
蛾遮塞道：“辣椒我倒聽過，據說是陛下自貴霜商隊中所得，可惜貴如黃金，隻在中原流傳，這孜然又是何物？”
薑維笑道：“說起來此物還來自西域，隻可惜被沙賊截斷商路，已經許久未曾吃過了。”
“可惡的沙賊，也是他們斷了我們的財路啊！”?蛾遮塞想起前今年與西域通商的情形，剛有一兩年開始賺錢，沙賊崛起，商路斷絕，一切努力化為泡影，咬牙罵道：“等馬將軍反攻沙賊，我們羌族各部也要幫幫場子。”
眾人吃喝完畢，各去準備部署明日宴會，蛾遮塞再次向薑維確認過程，叫來心腹仔細安排，以免臨時出錯，壞了大事。
次日天明，西北風呼嘯，即便鋪了牛皮和羊毛氈的帳篷，也十分寒冷，這讓薑維愈發想念洛陽的地暖和壁爐。
“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來！”
忽然想到陛下這句話，薑維猛地坐起，毅然離開被窩，穿衣外出。
朝陽升起，將連綿不絕的昆侖山鍍上了一層輝煌而神秘的金輝，白雪覆蓋的山峰，蒼茫遼闊的大地，竟讓人神清氣爽。
吃過早飯，終於等到白虎幫的消息，眾人走出帳外，便見遠處一隊騎兵疾馳而來，個個裹著厚重的羊皮襖，頭戴氈帽，有些頂著獸皮帽，如同臃腫的黑熊。
薑維粗略看了一下人數，約有百人，打著白虎皮的旗號，在這片領地中，他們就如獸王，無人敢靠近。
很快騎兵便到近前，蛾遮塞親自上前迎接，當先一人身形魁梧，緩緩掃視營帳整齊的羌兵，將手一招，眾人一起下馬。
那人摘下虎皮帽，大步上前笑道：“不過是買鹽而已，大王何必帶這麼多人來？”
蛾遮塞笑道：“為防被部落那些家夥懷疑，我真帶貨物來的，正好從金城買了些好酒，為幫主接風。”
“哦？”白虎文眼中精光一閃：“中原的美酒，額可是想念很久了。”
薑維站在帳門口暗中觀察，隻見那白虎文麵如黑炭，卻又透著紫色，比西涼人的膚色更深，獅鼻闊口，不怒自威。
跟他的隨從身軀強壯如犛牛，個個腰佩彎刀，神色冷酷，眼神不時瞟過那些羌兵，嘴角掛著嘲弄的冷笑，似乎對這人多勢眾不以為意。
薑維看出來這些人都是高手，卻不以為意，等白虎文進帳後，以目示意，眾人各去準備。