龐統心中暗笑，他剛才故意激怒他們，也是兵法之術，先堵住他們動輒以大義壓人，可笑這群儒士中計尚不自知。
微微躬身施禮，淡定看向怒火中燒的幾個人，問道：“今日先不講大道理，在下隻與諸位討論一事，自見分曉。”
幾人相視一眼，楊彪德高望重，不適合出頭，張昭容易衝動，剛才險些氣倒，大家一致推陳琳上前。
陳琳撚須問道：“請講！”
龐統問道：“陳祭酒自先帝至今，曆時二十年，除了辭賦檄文有所長進外，可否為朝廷獻良策，革弊政？”
“這……”陳琳揪著胡須的手頓住了。
他的本事就是寫文章，但也不過抨擊時弊，品評士子，最引以為傲的就是討曹檄文，但這不算什麼策略。
龐統掃視他身後眾人，大家都臉色微變，目光閃爍，龐統笑道：“諸位隻知按部就班，不思進取，如此豈非重蹈前朝覆轍？如今陛下推行新政，諸位一竅不通，憑何指點議論？就憑誰讀書多、名氣大？還是資格老？”
陳琳嘴巴微張，所有人都怒瞪著龐統，目光如火，如果目光能殺人，龐統已經被大卸八塊。
但龐統毫不在乎，抱拳道：“統區區不才，被陛下辟於危難之間，忝為參軍，是否有功暫且不談……”
龐統轉身向關羽等人抱拳，言道：“然平亂興漢，諸位將軍當居首功，想必大家並無異議。軍中所用兵甲、武器，以及種種攻城器械，是否也功不可沒。”
“士元言之有理。”關羽撫須點頭。
張飛大聲道：“彆的不說，光那一套馬鞍就讓漢軍騎兵實力超越鮮卑，必定有功。”
其餘眾將也無不點頭，身為大將，他們最能體會武器對軍隊的影響，連弩、回回炮威不知拯救多少士兵的性命。
“工欲善其事，必先利其器……”龐統說到一半忽然停下，抱拳道：“不好意思，在下又引經據典了，並非故意賣弄，實在是被這酸腐之氣給帶壞了。”
陳琳不滿道：“龐禦史說我等有酸腐之氣？”
“不敢！”龐統言道：“敢問諸位，這些武器裝備，是何人所做？錢糧又是從何而來？”
龐統見眾人不語，緩緩道：“主公方才言道：農為國本。然農桑之事，難道隻有種地翻土除草一事？農具、水車、溝渠誰人來造？”
“若無工匠，焉有這雕梁畫棟，遮風擋雨？”
“若無工匠，諸公焉能車馬儀仗，顯示威風？”
“若無工匠，諸位豈有錦衣玉帶，冠冕堂皇？”
龐統指著整個金鑾殿，一口氣連問幾個問題，眾人啞口無言。
陳琳愣了片刻，才強聲道：“何為冠冕堂皇？你你……你這是用詞不當。”
“哈哈哈，你們還是隻會咬文嚼字！”龐統大笑，又道：“商人雖大多唯利是圖者，但他們售賣貨物，南北轉運，車馬勞頓，甚至有性命之憂，難道不該賺錢？民以食為天，商人流通貨物，讓百姓各得所需，商稅高於其他各項雜稅，朝廷府庫充盈，豈非也是利於社稷百姓？”
陳琳辨道：“君子謀道不謀食，勞心者治人，勞力者治於，工商之民不學無術，唯有以此謀生而已。”
“君子謀道，何為道？”龐統冷笑一聲，問道：“諸位皓首窮經，號稱探索天地，學究天人，在下請教一個問題：這世上，先有雞還是先有蛋。”
陳琳不假思索答道：“自然是先有雞。”