但民事紛爭，豈能與國家大事相提並論？
你搶了我的地盤，還要我出錢來治理，天下哪有這等道理，簡直欺人太甚！
雖然心中惱怒，但胡質卻有苦說不出門，忙道:“不是說……已免贖金？”
“既然兩家結親，收贖金便顯得生分了！”劉琦微微點頭。
“確實如此！”胡質暗自鬆了一口氣。
劉琦挑眉笑道:“但贖金和賠償是兩回事，某為私情免了二位將軍的贖金，但南陽損失關乎萬民，在下不敢做主，還請曹丞相定奪。”
“這……”胡質的笑容僵在臉上，小心問道:“不知將軍打算要多少賠償？”
劉琦言道:“春耕時令已過，安置百姓需要半年時間，再加上房舍等等，至少也要五百萬錢……”
“五百萬？！”胡質驚得站起來。
此次曹操南征，從各地抽調的錢糧加起來也不過三百萬，劉琦這要求，未免過甚。
劉琦歎道:“真是不當家不知柴米貴，在下也是無奈為之！而如今在下初領南陽，官卑職小，要治理南陽之地，恐人心不服，到時候還要勞駕曹丞相派人來南陽相助。”
“嘶……”胡質倒吸一口冷氣，劉琦這不但要錢，還要官。
此時再看劉琦，這個麵容和善，還略顯稚嫩的少年，怎麼都像個殺人不吐骨頭的惡魔。
愣了半晌之後，胡質的一顆心已經涼了半截，抱拳道:“將軍之意，在下不敢私自做主，一定如實稟告丞相，待其定奪。”
劉琦擺手笑道:“先生不必著急，反正二位將軍在南陽吃喝不愁，不必練兵，更不必打仗，也難得清閒，正好讓他們休息一陣。”
胡質心中暗罵小狐狸，再也沒有初來時的竊喜，帶著滿懷心事趕回許昌，此行最大的收獲，就是見到二位將軍平安無事。
送走使者之後，劉琦與張飛等一行趕往襄陽，有趙雲和魏延守南陽，又有文聘、呂常看守要路，就算曹操再多詭計，也難卷土重來。
轉眼已是七月，回想這一場決戰，當真如夢一般，金戈鐵馬、屍山血海，戰爭的殘酷讓人觸目驚心，但勝利的喜悅也同樣使人難以自拔。
在戰爭和征伐中獲得無儘資源，這種最原始的掠奪快感，實在無法用言語來形容，人類自誕生以來征伐不斷，大概就是對本性的回歸。
人馬過襄江到襄陽，一路之上百姓夾道相迎，載歌載舞，若不是劉琦力挽狂瀾擋住曹軍，他們的下場將和那些被當做兵糧的同伴一樣。
此一戰讓劉琦的威望超越劉表、劉備，正式成為荊州第一人！
過江之後，劉琦也仿佛脫離前線一般，整個人都放鬆下來，沐浴陽光、享受歡呼，心中也有些悸動起來。
出征數月，戰場之上人生得意，但情場上卻讓佳人失意。
魚與熊掌不可兼得，江山美人，如何才能做到兩把抓，這是個大難題！