張魯蹙眉道:“劉琦與劉璋乃是同族，豈能助我？”
楊鬆冷笑道:“兄弟之間，結仇更深！當年劉焉入蜀，心懷不軌，造作乘輿車服，正是劉表上表將其告發，後劉焉病亡，劉表命人入益州煽動叛亂，劉璋也派趙韙領兵攻荊州，兩家早已交惡。吾聞劉琦早有入蜀之意，師君若能與之聯合，南北兩路攻益州，共分西川，又能大仇得報，豈不美哉？”
閻圃詫異地瞟了一眼楊鬆，這個隻知斂財享樂的家夥，今日竟開了竅，想得如此長遠，看來必是為保楊家，急中生智。
張魯略作沉吟，看向閻圃:“閻參軍怎麼看？”
閻圃難得向楊鬆點頭:“倒也不失為權宜之計。”
張魯問道:“吾與劉表素無交往，何人可為使？”
楊鬆抱拳道:“屬下願為師君分憂，先勸申耽兄弟來助戰，再往荊州結交劉琦，試探虛實。”
張魯大為滿意:“如此便有勞大祭酒親自走一遭了。”
楊鬆起身言道:“師君放心，屬下已命早晚上香，禱告道祖及天師，請他老人家大顯威靈，助我等早退馬騰，護佑教眾。”
張魯勉勵幾句，等楊鬆退下，卻歎道:“老子曰:天地不仁，以萬物為芻狗。天道難測，恐神靈未必肯相助，而申耽兵少，劉琦遠水難救近火，眼下該如何拒敵？”
閻圃笑道:“秦嶺山高路險，陽平關易守難攻，馬騰遠來，必不能久持，待其糧草耗儘，自會退兵。”
張魯這才鬆了口氣，慨然道:“老子曰:水利萬物而不爭。吾守漢中十餘年，隻求國泰民安，不圖名利，奈何強敵環伺，身不由己。今日馬騰來攻，恐曹操也有侵我漢中之意，當思長久之計:我欲自稱漢寧王，督兵拒敵，參軍以為何如？”
閻圃言道:“西涼軍來犯，主公可趁機征兵訓練，百姓必欣然來投，待馬騰退兵，便率大軍一鼓作氣攻入西川，以兩川之地為根本，然後稱王，則大事可成矣！”
“妙哉！”張魯聞言眼前一亮，欣然拍案道:“老子曰:福兮禍之所伏！吾左膀右臂不謀而合，可見天意如此，即刻發榜征召人馬。”
張魯其實早有稱王之意，但又恐失去民心，更惹來諸侯群起而攻，落得如袁術那般下場。
此時聽到閻圃一番策劃，不由大喜，遂命兄弟鎮守張衛陽平關，操練兵馬抵擋馬騰。
楊鬆離開府衙，並未急於回家，而是帶著一眾“鬼卒”、“祭酒”直奔道觀，親自上香，命教眾誦經祈禱。
禮畢之後，楊鬆獨自來到後堂靜室，這裡一般接待高道名士，以及常年捐贈的貴賓，有些人不願暴露身份，都是秘密接待。
楊鬆敲門而入，迫不及待抱拳道:“先生高計，在下一番妙論，竟說得那閻圃無法反駁，隻能點頭讚同。”
那人轉過身來，赫然正是不久前離開陳倉的孫乾，撫須笑道:“要保漢中，此乃萬全之策，明公何時動身前往荊州？”
“事不宜遲，明日便走！”楊鬆今天可是在閻圃麵前露了一把臉，從未如此痛快過，又問道:“先生斷定馬騰果真會退兵？”
孫乾點頭道:“明公今夜放心祝告，一定要大張旗鼓，聲勢越大越好，這可是足下成名之機，切勿錯過。”
楊鬆重重點頭道:“好，我即刻傳各地祭酒都來集合，於四城內外焚香誦經，保證連過往神靈都能知道。”