張魯派大祭酒楊鬆外結援軍，又命弟張衛到陽平關拒敵。
同時往各縣下達公文，征招兵馬糧草，各義舍發布敕令，召集信徒居士，全麵對抗西涼軍。
自董卓大亂關中以來，不少百姓逃到漢中避亂，張魯又以教義感化眾人，百姓安樂。
好不容易過上安穩日子，聽聞敵軍來犯，無不憤慨，紛紛響應拒敵，半月內便聚集起五萬人。
張魯命大將楊昂選拔精壯者一萬，送往陽平關，又選軍兵兩萬分彆於褒中、沔陽二地訓練，其餘應征者編入後勤，負責運糧巡視，積極備戰。
張衛領兵到陽平關，於關外兩邊山上，依山傍林紮下十幾個營寨，相互策應，準備迎戰西涼軍。
等營寨立穩，還不見西涼軍來，張衛疑惑，派斥候沿山查探，卻報西涼軍行進緩慢，每日隻行進四五裡，竟在沿山放牧，割草喂馬。
副將楊任大笑道:“聽聞曹操去年就命馬騰攻漢中，因糧草未足拖延至今，長安雖運來一批糧草，恐怕也無濟於事，西涼軍竟行路喂馬，不足為慮。”
張衛言道:“兵不厭詐，小心馬騰故意為之，各寨加強巡視，不得有誤。”
又過兩日，探馬來報，山路上不見一人，西涼軍竟都退回散關。
張衛愈發驚疑不定，疑惑道:“莫不是見陽平關險峻，馬騰知難而退？”
楊任冷嗤道:“該不會兵馬未到，糧草卻已用儘？這馬騰也是久戰之人，竟犯下如此大錯，豈不為天下人所笑？”
“難道是？”張衛臉色微變，沉聲道:“將軍可還記得出兵之日，大祭酒於城內焚香祭拜，莫不是師公大顯威靈，懾退西涼軍？”
“這……”楊任眉頭一皺，這種事他可不敢妄自評論，歎道:“若果真如此，漢中當為亂世一方淨土矣！”
張衛精神一振，馬上命人向張魯報信，同時再派斥候沿山打探消息，嚴密監視西涼軍動靜。
其實早在漢中全麵備戰時，馬騰已經退兵，精銳部分藏於散關，部分連夜退回陳倉，養精蓄銳等候長安消息。
陳倉道上的兵馬，都是老弱殘兵和一些老馬、馬駒等，士兵們虛張旗鼓，看似進兵，實則和平時放牧沒什麼兩樣。
這一日探得曹洪已拿下桃花驛，即將攻打武關，馬騰便知時機已至，父子三人天黑後整肅三軍，飽食待命。
等到三更時分，效仿羌人騎兵戰術，一人兩馬，交替前行，直奔長安殺來。
自陳倉以東到長安，都是一馬平川，過扶風便是馬騰的封地槐裡，早有人暗中接應，短暫休息之後，兵分三路將長安城圍住。
直到此時，天色尚未完全大亮，城上守軍昏昏欲睡，被突然出現的馬蹄聲驚醒，慌忙擂鼓。
鐘繇正在府中辛勤耕耘，將近花甲之年，至今膝下無子，實在壓力山大。
前幾日剛從終南山道長處覓得奇方，與兩名侍婢試驗，聽到鼓聲大驚，差點癱倒。