四更過後，程普派兵出城劫營，三門外各出一支兵，試探曹軍虛實。
天明時分，陳武、丁奉、董襲三將先後回城，都報曹營防備森嚴，巡邏士兵接連不斷，根本無機可乘。
丁奉尚未靠近敵營，便被隱藏在暗處的哨探發現，馬上示警，險些被曹軍亂箭射傷。
程普並未責怪三人，讓他們各回營休息，命黃蓋、呂蒙輪流守城。
黃蓋見程普竟麵帶笑意，疑惑道：“昨夜劫營失敗，公為何不憂反喜？”
程普輕笑道：“吾已有破敵之策，三日內可見分曉。”
黃蓋還要再問，程普已經下城歇息去了，此時曹軍已列陣準備進攻，隻好先安排布防。
曹軍大營中，夏侯惇如困獸般來回走動，荀攸和司馬懿則老神在在，一個處理軍務，一個展開地圖勾勾畫畫。
營外鼓聲大作，各將依舊督戰攻城，但這幾日折損近萬人，傷兵滿營，士氣低落，攻勢遠不如前幾日。
夏侯惇按捺不住，問道：“吳軍已前來劫營，雖有防備，但將士疲憊，總有失誤之時，二位為何不發一言？”
荀攸抬頭笑道：“將軍稍安勿躁，前幾日我等便說過，吳軍久必有變，今已主動出城劫營，可見城中一樣吃力，已生變故矣！”
“哦？”夏侯惇一隻眼發出亮光：“如此說來，先生已有破敵之策？”
司馬懿點頭道：“吳軍自以為壽春堅固，卻未料我軍器械充足，守軍損傷也不少。程普又是江東老將，常以周瑜自比，吾料其必不甘心困守城池，昨夜偷襲隻是試探，這一兩日便有大動作。”
夏侯惇皺眉道：“參軍之意，吳軍還要再來偷襲？”
司馬懿笑道：“不錯，壽春有守軍三萬，守城隻需一萬足矣！今其所忌憚者，乃我軍中井闌、投石車等器械，這一次必是衝著老營而來。”
夏侯惇恍然大悟，大笑道：“程普老兒若敢前來，某必擒之！”
司馬懿言道：“東吳此番出兵，必會精銳儘出，不容小覷，還需另調虎豹騎相助，可保萬無一失。”
夏侯惇不悅道：“對付江東鼠輩，某一人足矣，何須再調兵？”
司馬懿道：“將軍還需親自坐鎮中軍，吸引吳軍來殺，戰事瞬息萬變，不可大意。”
夏侯惇這才不再逞能，命人往彭城報信，請曹純前來助戰。
司馬懿又命朱靈自大營運載軍器，浩浩蕩蕩往前方三座大營依次運送，並傳令三將，儘快將這些器械消耗完畢。
下午呂蒙守城督戰，見曹軍又運來一批輜重，不禁眉頭緊皺。
曹操擁有中原、河北之地，錢糧物資源源不斷，江東才取淮海，還急需治理，若一直守城，非長久之計。
一時之間，陷入魯肅和程普兩種策略的糾結之中，一個長遠規劃，圖謀中原，一個主動進攻，解燃眉之急，似乎都有道理。
夕陽將落，曹軍的攻勢卻更猛，護城河早已填平，不知壞了多少投石車，衝車更是源源不斷撞擊城上，站在城上如同地震。