夏侯楙整理衣衫，不滿道：“吾苦學兵法，正是為擊敗劉琦，一雪前恥，大王為何還用他的詩？”
曹操撫須笑道：“子林既學兵法，豈不聞知己知彼百戰百勝？既以劉琦為敵，當知其長短，方可敗之。”
“大王高見！”夏侯楙恍然大悟，欣喜道：“吾明日便將此詩寫下，掛在牆上以作自勉。”
曹操微微蹙眉，總覺得夏侯楙似乎沒有領悟他的深意，卻又不好打擊他的積極性，走向案幾翻看兵書，竟有他的《孟德新書》，不由心中竊喜。
曹真在一旁斜睥著夏侯楙：“兄長也看《孟德新書》？”
夏侯楙暗中觀察著曹操，正色道：“此乃大王總結曆代兵家智者韜略所成，精通其中奧妙，足比讀十本兵書，這等一本萬利之事，為兄怎能錯過？”
曹真見他將學習比作行商，心中不屑，遂問道：“大王兵書涉及雖廣，卻極重一事，貫穿全書，兄長可知？”
“氣也！”夏侯楙整理著亂發，淡淡答道：“兩軍會戰，氣不激則拙，拙則不及，不及則失利；氣不勵則懾，懾則無勇，無勇則必潰也。”
曹真雙目微凜：“氣做何用？”
夏侯楙從容答道：“合軍聚眾，務在激氣；臨境近敵，務在勵氣；戰日有期，務在斷氣；今日將戰，務在延氣……”
曹操在一旁假意翻閱兵書，聽著二人對話，唇角泛起一絲笑意，《孟德新書》是他的得意之作，如今看到有人如此推崇，竟覺得比進位王爵還要滿足。
曹真又連問了幾個問題，甚至包括他先前求教過曹操的難題，夏侯楙都能對答如流，不假思索脫口而出，終於歎服道：“果然士彆三日，當刮目相看！”
曹操心滿意足，神色卻十分淡然，撫須教訓道：“兵者，詭道也！用兵貴在臨機應變，否則便是紙上談兵。子林雖能熟讀兵法，卻不可墨守成規，貽笑大方。”
夏侯楙抱拳道：“大王放心，兵之變化，固非一道，料敵在心，察機在目。”
這也是兵書中語，曹操終於忍不住，撫須大笑道：“汝二人真吾麒麟子、乘龍婿也！英才輩出，後繼有人，吾何懼劉琦、孫權？”
夏侯楙、曹真二人急忙施禮：“多謝大王誇讚。”
曹操言道：“汝既已熟讀兵法，當學以致用。今國有為難，正是用人之際，今後隨我左右，參讚軍機。”
夏侯楙一直擔心曹操歸來後追究關中之事，沒想到他提也不提，甚至還要帶在身旁，不禁感激涕零，跪地拜道：“吾得大王耳提麵命，雖肝腦塗地，萬死不辭。”
曹操慨然道：“起來吧，都是一家人，不必如此。”
次日曹操便帶著夏侯楙返回邯鄲，於魏王宮大會文武，商議討伐孫劉，收複中原之事。
司馬朗諫道：“孫權遣使求和，淮南戰事平息，劉琦必不敢輕舉妄動，不可妄動刀兵。今中原動蕩，連年用兵，安民養兵，以求長遠之策。”
曹彰朗聲道：“劉琦趁父王不在，偷襲取巧，奪我疆土，此仇豈能不報？長安、洛陽為劉琦所得，天下人心震動，孩兒不才，願領一支兵殺奔洛陽，擒魏延、馬超，奪回二京。”