董昭言道：“今劉琦正做客江東，兩家和睦如初，若中原動兵，恐孫權又起淮南人馬來攻，恐首尾難顧。”
曹操咬牙道：“碧眼兒反複無常，豺狼之心更甚孫策，吾遲早必殺之。”
曹洪、曹真等武將都主張出戰，眾將剛北征歸來，士氣正盛，強大的鮮卑騎兵在他們麵前灰飛煙滅，更不把江南兵馬看在眼裡。
曹操自從得知劉琦去了江東，便心中不安，如今劉琦占據半壁江山，若再與孫權聯手，對魏國形勢大為不利。
不出兵關羽虎視眈眈，隨時可能殺進兗州，中原岌岌可危，若出兵恐又促成他兩家聯手，一時抉擇不下。
正猶豫之時，人報曹休自徐州返回，有重要軍情稟告，忙命人傳喚覲見。
再見曹操，曹休也十分激動，稟告道：“大王班師回朝，徐州人馬無不歡心，如今江東也有變故，此天助大王也！”
曹操心中一動，忙問道：“莫不是孫劉不和？”
“豈止不和，劉琦已經反客為主矣，此乃驚天之變也！”曹休將孫輔兄弟密信呈上，言道：“伯父得此書信，本待派人與世子商議，聽聞大王回朝，命末將兼程趕來報信。”
“竟有此事？”曹操大驚，忙拆開書信觀看，臉上的震驚逐漸變為喜悅，終於仰天大笑道：“真天助我也！”
下麵群臣早已炸開了鍋，圍著曹休打探消息，聽說孫權將江東委任劉琦代掌，無不震驚。
曹操再看一遍書信，正要傳令出兵，忽然又雙目微眯，沉聲道：“此莫非劉琦詭計？”
遂將書信遍傳眾人，叫大家集思廣益，看看孫輔兄弟欲做內應叛亂，究竟是真是假。
董昭看罷言道：“以孫權心性，謀算劉琦十有八九，雖不知甘露寺究竟發生何事，今被劉琦反製，江東必有大亂。大王可先備兵馬，命曹仁將軍密切見識江東動靜，一旦孫輔等人起兵，再以雷霆之勢取淮南未遲也！”
曹操思索片刻，點頭道：“公言是也！隻是關羽虎視中原，恐張遼一人獨木難支，吾欲親往淮南督戰，何人可策應文遠？”
曹真抱拳道：“孩兒願往！”
夏侯霸請令道：“家父被囚洛陽，末將日夜難安，某願為先鋒，擒關羽贖回家父。”
曹彰也道：“關羽年邁，不足為慮，孩兒願將其人頭獻於麾下。”
曹操見幾位子弟都在堂下請戰，勢如猛虎，不禁豪氣縱生，大笑道：“塞翁失馬，安知非福？有汝五人，必能踏平江南，克成大業。”
遂封曹真、曹休、曹彰、夏侯霸、夏侯楙為大魏五虎將，以曹真為平南將軍，與夏侯霸往兗州策應張遼。
留曹丕守河北，自領大軍往徐州主持大局，若中原戰事不利，可隨時支援，一旦江東果然發生內亂，有孫輔等人為內應，便可一舉下江南，擒得劉琦、孫權，天下一戰而定。