靈帝售賣官爵，和家托人到洛陽賄賂十常侍，欲求孝廉或當買個一官半職，哪知路途遙遠，人到京城時，靈帝病故，十常侍被誅，鬨了個人財兩空。
和鸞出生時，因其母夢見有鳳凰降世，出生後有人言其命相極貴，取名為鸞，聘請名師教導，家族寄予厚望，想從此改變命運。
誰料和鸞年過三十，眼看半截入土，卻還是一事無成，和鸞由曾經的貴人變成張掖的笑話，背後被人笑稱草雞，張掖太守杜通更常以此事當眾說笑，因此懷恨在心。
恰逢麹演叛亂，和鸞受人指點，賄賂郡丞張進，設計捉拿杜通，將其囚禁，取印綬自稱張掖太守、天鳳將軍。
顏俊在武威兵敗來投，和鸞納之，拜為飛虎將軍，又受酒泉黃華請求支援，欲共取酒泉，稱霸河西。
和鸞見黃華言辭卑怯，自認為河西義軍首領中威望最高，命數終於應驗，遂有自立之意，雖被人稱為“鬼狼”，尊韓瑛為西涼王，心中卻不屑為之。
和鸞本已決意助黃華攻占酒泉，先占領黑水以西，再奪取敦煌，割三郡之地自立為王。
但顏俊急於報仇雪恥，來後極力請求發兵攻打武威，若等馬超及朝廷大軍趕至，所有人都要化為齏粉，因此猶豫不決。
這一日又與張進商議，張進言道：“顏俊報仇，是為私利，將軍當以大局為重，若無黃華聯手，如何能以一郡之力對抗朝廷？若攻武威不成，將陷入兩難境地，不如先收黃華，以壯自身，此乃長久之計。”
“軍師所言極是，打鐵還需自身硬呐！”和鸞終於下定決心，隻等開春後，便發兵攻打酒泉，先與黃華聯手，壯大勢力。
正派人向黃華回信，卻見顏俊又急匆匆而來，進門便催促道：“將軍，方才有人送來消息，馬超已在天水集合三萬大軍，正兼程往西涼而來，再不出兵，為時晚矣！”
和鸞擺手道：“君子報仇，十年不晚！若無地盤兵馬，拿了武威也是枉然，待本將與黃將軍聯手後，再與你報仇不遲。”
顏俊見和鸞改變心意，不由大急，上前兩步言道：“我麾下尚有一千精兵，都是飛簷走壁的高手，可派他們先潛入城中以為內應，隻需大軍到時，城內放火，裡應外合，便可拿下武威。那時候擒了馬家一門大小，馬超投鼠忌器，豈敢囂張？”
和鸞大笑道：“待我取了三郡，集合大軍十萬，有我三人聯手，就是馬超親至，又有何懼？”
顏俊惱羞成怒，大吼道：“將軍若不敢出兵，我自去便是。”
“慢著！”和鸞臉色一變，沉聲道：“顏將軍，莫忘了這是在張掖，是否發兵，可不是你說了算。”
顏俊渾身一震，還待勸說，忽然守在門口的王祕快步進來，遞上一封書信，向顏俊暗使眼色。
顏俊接過看時，卻見封麵上隻寫“顏君親啟”幾個字，並無落款，疑惑道：“這是哪裡來的書信？”
“這是家書！”王祕暗中拉拽顏俊衣袖，言道：“馬上就到年關，想必是將軍老母牽掛，特來問候。”
顏俊再看那封麵上幾個字十分清秀，便知王祕另有所指，隻好先辭彆和鸞，二人轉回住處。