不受政府管控、自有一套法製在的黑暗區的街道狹窄, 大部分甚至隻能勉強供一輛車通行,更不要說飛行器——錯亂雜陳和那些或高聳、或低矮的房屋是嚴重的阻礙,更不要提這裡幾乎地處無法治的邊緣。
沒有一個飛入此處的無人飛行器能完整離開。
身後追來的腳步聲沉重, 是方才被艾薇阻攔下的大胡子, 他憤怒地帶著幾個兄弟出來:“喂,小鬼——”
聲音戛然而止, 大胡子吃驚地看著洛林的背影, 瞪大眼睛,因為激動,胡須都在發顫:“西裡爾,是你嗎?”
洛林微微側身,隻露出那雙黑色的、屬於軍隊的製式手套:“抱歉, 我的學生有些莽撞。”
大胡子盯著那雙手套,立刻意識到對方的身份。
“沒、沒什麼,”他說,“哦天啊,我認錯了人……你帶她走吧。”
好像將一肚子火悶在肚子裡,說到後麵, 大胡子提高聲音,粗暴極了:“希望你能好好教教她, 這裡可不是什麼幼兒園。”
洛林頷首:“謝謝你的建議。”
大胡子又不滿地用捷克語說了些什麼, 帶著他的人離開。
人走之後, 洛林才把黑色風衣下的艾薇拉出,皺著眉毛:“不要命了?”
艾薇說:“我想拿第一。”
“第一有這麼重要?”洛林說, “爭強好勝,衝動魯莽,看來上次我不該誇獎你, 讓你這樣得意忘形。”
艾薇感覺到洛林的身體好像一直在微微地顫,他黑色風衣下的肌膚很熱,隔著衣服都要將她燃燒,但他的語調還是冷的,像冰川下燃燒的火焰。
他攏緊黑色風衣,居高臨下看她:“我可不希望你連送死都要搶第一。”
艾薇解釋:“對不起,我不知道給您帶來了這麼多麻煩——我不熟悉黑暗區。”
“公立小學的安全課就會強調黑暗區的危險性,”洛林說,“安全課沒有拿到第一嗎?冠軍女士。”
“因為我是二十三區逃來的難民,再加上之前測過的基因,等級是D,”艾薇坦然地說,“我在公立學校中讀書時遭受過嚴重的歧視和校園暴力,所以隻能就讀於隻接收難民子女的私立小學——這也是我想要拿第一的原因,如果我不是第一,任何人都能用奇怪的理由拒絕我。隻有得到第一名,他們才會心不甘情不願地允許我加入。”
她看到洛林神色複雜。
他看起來很想撤回那句話。
“我會向基地反映,為之後的學員增加新的安全教育課,”洛林聲音和緩,“收好你的槍,除非威脅到生命,否則,不要在外麵射擊。這裡有許多亡命之徒,槍聲會引起不可控的局麵。”
艾薇說:“我知道了,老師。”
她穩住心神,問:“我剛剛看到那個仿生人帶著孩子逃到——”
“他跑不遠,”洛林說,“不用擔心,那個孩子短時間內不會有生命危險。”
艾薇說:“為什麼?”
“他已經順利逃入黑暗區,在這裡,一個五歲的小女孩隻會是拖累,”洛林邁步往前走,“沒有立刻丟下,證明他不想殺掉她。”
艾薇快走幾步,意識到什麼:“鬆旭和我一組,他肯定會——”
“會有人攔住他,”洛林說,“真不錯,你們的關係已經好到可以同生共死。”
他大步往前走,艾薇緊跟其後:“謝謝你稱讚我們的友情,但我還是有些擔心他。他的家庭和黑暗區某些人產生過摩擦,不知道這些家夥會不會趁這個機會在黑暗區邊緣暗殺他。”
“以鬆旭同學的腦子,想殺他不用這樣大費周章,”洛林說,“隻要往地上扔一個寫著你名字的毒炸雞,他就會興奮地撿起吃掉。”
艾薇:“……那我們現在要去哪裡?”
洛林終於停下腳步,回頭看她:“換掉你這一身萬眾矚目的製服,艾薇女士。”
艾薇怔了片刻,驚喜:“您要幫我嗎?”
“彆做白日夢,”洛林說,“隻是出於公共安全考慮。”
艾薇說:“我就知道,您肯定不會放任仿生人脫逃,也絕不會看那個無辜的五歲孩子出事——”
“不需要說廢話,”洛林打斷,“我能分清你是真誠誇讚還是拍馬屁。”
艾薇:“……”
洛林看起來對這裡很熟悉,徑直在這些殘破蜘蛛網般的小巷中七拐八繞,艾薇努力記憶路線,在腦中拚湊地圖。
各色頭發、皮膚的七八歲小孩嬉笑打鬨,從他們身旁經過,其中一個跌一跤,艾薇伸手去扶,那小孩用西語說著謝謝,扭頭要跑,卻被洛林拎著衣領,直接拎起來。
“交出來,”洛林同樣用西語說,“否則我就打爛你的屁,股。”
這是艾薇第一次聽他講西語,當初她耗費九牛二虎之力才學會的大舌音,被鬆旭說像貓的呼嚕音——他講得自然又性,感。
臟兮兮小孩心不甘情不願地將手中的東西還給他。
是艾薇製服口袋中的備忘錄,一個精致殼子的小筆記本,沒什麼用,是統一派發的物資。
但剛才這個小孩竟然能順利偷走,還沒有驚動她。
這裡簡直就像神偷訓練營。
洛林把小孩丟下,看目瞪口呆的艾薇:“保持警惕心,除了小偷,這裡可沒人把你當作’小寶’。”
艾薇收好備忘錄:“謝謝老師。”
洛林沒理她。
他們的目的地是一家開在昏暗巷子裡的服裝店,老板娘有卷曲的紅色長發,遠遠看到艾薇的製服,下意識要關門,被洛林叫住。
“抱歉,”他說,“我們在玩遊戲時,這位女士原本的衣服被偷走了——可以幫個忙嗎?”
艾薇:“……”
她忽然感覺身上的製服有點緊繃。
聽到“遊戲”兩個字後,老板娘才放下警惕,熱情洋溢地將他們請進去,介紹起店裡的商品。
另一邊,她又拉著艾薇左看右看,問:“這衣服在哪裡做的呀,和真的簡直一模一樣。”
洛林說:“偷來的真貨。”
艾薇差點咳嗽出聲。
老板娘依依不舍地摸了摸:“開個價,賣給我。”
艾薇:“……”
在洛林的警告視線中,艾薇忍下報價的衝動。她最終買了一套普通的運動裝,按照洛林的建議,用一個黑色塑料袋裝著那些製服。
離開店裡後,艾薇忍不住,問洛林:“你對這裡好像很熟悉。”
“當你多幾個惹禍的學生後,你也會對這個城市非常熟悉,”洛林說,“……離我遠一些,彆靠這麼近。”
他看起來很不耐煩。有些像艾薇生理期即將到來的那幾天,隻是忍身體不適就夠煩惱了,她也會拒絕溝通。
雖然不知他怎麼了,體貼的艾薇也沒繼續問。
洛林對黑暗區的熟悉超越了艾薇的想象,她終於明白,為什麼他沒有選擇繼續追蹤,而是先指點她換衣服。
他知道該去哪裡得到一手消息。
兩人去旅館開房,一樓是吵吵嚷嚷的酒館,喝連濃度都沒標注的酒,艾薇嗅到濃烈的酒精氣息,她懷疑現在隻需一個打火機就能將整個酒館燃爆。
難怪門口豎著“禁止抽煙”的牌子。
“……一個房間,”洛林對店老板說,“謝謝。”
艾薇震驚扭頭,洛林沒什麼表情,隻告訴他:“兩張床。”
店老板叼著根白巧克力棒,眯著眼睛把房卡拍到桌麵上。
洛林說了聲謝謝,拿走房卡。
這種老舊房卡電子鎖,艾薇已經很久沒見過了,她一路端詳:“這裡不需要身份證明哎。”
洛林說:“那這個店就彆想有客人了。”
艾薇說:“沒想到現在還有用這種房卡的。”
洛林說:“抱歉,我沒有你那麼豐富的住店經驗,不能評價。”
艾薇感覺洛林不是“生理期”,他好像是吃了什麼炸藥。
房間在走廊儘頭,在一些國家的文化背景下,這是尾房,不太吉利。艾薇聽媽媽念叨過,說外出住店一定不要選擇尾房,不是鬨鬼就是倒黴。
她思考著要不要和洛林說一聲,但已經能猜到對方的回答——“你打算獲得學生中迷信第一人的稱號嗎,冠軍女士”。
艾薇決定閉上嘴巴。
午餐去了酒館中吃,洛林那一身黑風衣和天生冷淡的臉讓許多人望而卻步,但漂亮又和善的艾薇成功從這些家夥中套取到不少信息。
從洛林說那仿生人不會傷害小女孩的時候,艾薇就明白了。
結合之前那個鄰居的舉報證詞,她能輕而易舉地猜測到,對方必定是不止一次來這裡購買太陽能電源。