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天色茫茫，雨聲渺渺。初夏的第一場雨，來時有些突然，卻遲遲不肯歸去。
遠處，停雲靄靄，層層屋脊被雨水氤氳得深深淺淺，隻餘依稀輪廓，掩在滿街新翠的槐蔭裡。
這是樊樓最高處，黎慕白第一次來，是趙姝兒請她。
兩人臨窗而坐，一麵淺斟低談，一麵聽雨敲窗。
雨順著風勢，落入擱在窗畔的汝窯冰裂紋天青色酒盞內，黎慕白也不願關上窗子。
趙曦澄禁了她近半個月的足，趙姝兒亦是被禁足近半月。
兩人好不容易出府一趟，趙姝兒直接把黎慕白拉到了京中最好的酒樓——樊樓，叫了最好的位子，點了最好的吃食，還讓店家上了一壺最好的玉泉酒。
“白黎，你就真不能透露一點點嘛？”這句話，趙姝兒已經說了近十遍，黎慕白裝聾作啞，一味隻望著窗外漫天的雨水，酒亦未動。
這些日子，她雖被關在府裡，但仍於名義上掌管著趙曦澄的膳食。每日，待趙曦澄回府，她都要裝模作樣提一個食盒去不梨居。
可不知為何，案子雖已了結，但凶手令人發指的行徑，令她不由老想起以前斷過的那些情殺案，常讓她感到寒意連連。
何為真情？何為假意？她可以斷案，卻斷不出“情”之一字的真假。
麵對趙曦澄，她也不知該持以何種心態。如果，自家火災真相水落石出，她的真實身份也將會公之於世，那她仍是聖上欽定給他的正妃。
她願意嗎？她與他，有幾份真？又有幾分假？她不知道，那支赤玉彤管，她直接收了起來。
可她能感知得到，趙曦澄待她，似乎與以前有些不一樣了。具體哪裡不一樣，她卻有些說不上來。
“衛駙馬怎麼突然就病逝了？衛韶櫻好好地又怎麼會生了急病，還必須要去大相國寺裡清修才能好？連慶陽姑姑也陪著她清修去了，這算什麼事啊？白黎，你說個話呀？白黎——白黎——”
趙姝兒湊近黎慕白耳畔一聲喊，黎慕白被驚得一抖，視線從綿綿錯織的雨絲裡收回，忙揀了些其它話岔開趙姝兒的話題。
一串玉珠走盤，伴著窗外潺潺雨聲，在大堂內忽忽行起。
原來是五樓的其他食客請了伎人來助興。
趙姝兒頓時來了興致，丟開黎慕白，扭頭看那伎人去了。
一個穿碎葉紋百合色羅衫和水紅抹胸的女子，彈了一小段琵琶後，一個老者嗓子一清，醒木一拍，舌燦蓮花，開始講述那千奇百怪的坊間軼聞來。
“話說位於我朝北部的夏國，那可是天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊······”
黎慕白無甚興趣，知老者定是要說那北夏來的和親公主——朝蓮公主趙緗芙。她幼時曾隨父親在曹婆婆餅店聽過多次，於是端起酒抿了一小口，拈起幾個果子專心品嘗起來。
“白黎，這北夏朝蓮公主的出生真這麼神奇？”趙姝兒往嘴裡丟下一顆砌香櫻桃，“那朝蓮公主好像不日就要抵京，四哥正好負責和親事宜，白黎，到時你央四哥帶我去瞧瞧吧！”
樂聲又起，原來老者剛講完北夏朝蓮公主趙緗芙的出生異象，琵琶伎人正用一段琵琶語演繹這段帶著荒誕神秘色彩的故事。
趙緗芙，傳聞中她是在旭日初升之際降臨。她甫一出生，北夏禦園太液池裡的三色蓮一朝之間全盛開。她的左手掌心，天生長著一個蓮花形印痕，被視為神跡。她的父親，也就是如今的北夏國主，本是一個不起眼的皇子，卻在那日被迎進宮中，登基為帝。
因此，趙緗芙出生未多久，就有了封號——朝蓮，意喻她出生時的奇象，也意喻著她掌心裡的蓮花神跡。
隨後，北夏的高僧與司天監預言，朝蓮公主將是夏國的福星。是故，朝蓮公主趙緗芙從小就被皇室愛若珍寶，尤其是夏皇，簡直把趙緗芙當成了眼珠子。
“福星？”黎慕白心底泛起微苦，怕正是因為趙緗芙對皇室的重要性，北夏才不得已讓她來和親吧。