天幕有點暗，月藏在雲後，隻有些許星子漏出。夜光模糊如茫茫大霧，連宮燈裡燃著的燭也似乎薄瘦不少。
兩人不緊不慢踱著步，四圍寂寂，下人們早已歇息。蟲鳴唧唧切切，一陣鬨一陣靜，攪得人心緒也隨之起起伏伏。
趙曦澄駐足在一大架子淩霄花前，黎慕白也隻好頓住腳步，覺得肚皮總算沒那麼撐了。
“明日擊鞠——”趙曦澄側頭看了一眼她的手。
“嗯！我明白！”黎慕白忙應道，目光被那一大蓬淩霄花吸引住。
虯曲盤旋的青翠枝葉間，初初綻開的幾星橘紅花朵兒，在淺淺的燈光下，如欲燃的火星子。
黎慕白知道，明天的擊鞠一賽，既是為緩解鴻臚客館刺殺案給兩國帶來的隔閡與矛盾，又將是兩國之間的顏麵較量。
他們這邊參賽的是趙暄潔、趙明淳、趙暇、王贇等八個男子，再加上兩名宮女。之所以讓女子也上擊鞠場，是為體現兩國情誼優先，比賽是次要的。
另外，往年春節各國使臣來我朝朝賀時，北夏也常派女子參與擊鞠。
她與趙曦澄的計劃是，比賽中途換下一宮女，然後她上場，借擊鞠之名，試探出采筠與采荇的功夫。
現在，趙曦澄已排除了看到刺客身影的幾個殿前司軍士的嫌疑，那麼，凶手隻會藏身在朝蓮公主院子裡，要麼是那些服侍朝蓮公主的仆婦們中的一個，要麼是朝蓮公主的貼身侍女采筠或者采卉。
而又采筠和采卉嫌疑最大，其原因有三：
第一，鴻臚客館刺客案案發當晚，大理寺就查驗過鴻路客館當天所有人的飲食，尤其是朝蓮公主院子裡的飲食，其結果是裡麵並無迷藥之類的成份。
第二，趙姝兒在鴻臚客館朝蓮公主住過的院子裡也未聞到有迷香的氣味，朝蓮公主住過的屋子裡也隻有一些名貴香料的香氣。另外，那絲異味，也不是什麼迷香的氣味。
第三，那天她在鴻臚客館協助大理寺問話時，借機探知，那些服侍朝蓮公主的仆婦，都是三五幾個住一間屋子的。
依第一點和第二點，可以說明仆婦們並未中迷藥或迷香之類的。如果凶手是她們中的一個，那麼凶手出去行刺後又回到屋內，在沒有迷藥或迷香的情況下，是很容易被同住一屋子的夥伴察覺的。
基於以上，基本可以排除凶手不是仆婦們中的一個。
現在看來，真凶應是采筠或采卉。
並且，還有一個最重要的佐證，那就是在朝蓮公主住過的屋子裡麵，趙姝兒曾聞到過淡淡的血腥味。另外，當晚因為朝蓮公主受到極大驚嚇，大理寺並沒有及時搜索她住的那間屋子。這樣一來，采筠作案的可能性更大。
但是，還有另一種可能，那就是采筠與采卉共同作案。
幸虧趙曦澄已調整了鐘萃軒布防。朝蓮公主與采筠采卉的住處，時刻有內侍把守著。如果采筠或采卉要再次動手，在眾多內侍的眼皮子底下，恐怕難以再次得逞。
可采筠臉上的因打瞌睡留下的印痕又是怎麼回事？如果凶手真在采筠或采卉之間，那麼她已逃出鴻臚客館，為何又要折回？而且是在極短的時間內折回來的。
是為挑起兩國嫌隙、從而達到破壞和親的目的嗎？
“凶手的身手應十分了得，我已遣人暗中去查那采筠和采卉的來曆了。要不，明日你還是不要上場了！”趙曦澄轉過身，對黎慕白低低道。
黎慕白從淩霄花上收回目光，唇角一揚，“殿下是不相信我的擊鞠技術嗎？”邊說邊做了一個搶球的動作。
趙曦澄看著花架旁的女子，隻見她身子微微側俯，手極速一揮，擊在幾綹垂下的枝條上，震得幾瓣橘紅的淩霄花散落在她旋起的衣裾與香囊上，打亂一地密密花影。
意態輕靈，笑靨明亮，如夜光下，一枝忽然綻放的花。
一縷似芙蕖般的香味，隨著黎慕白旋起的