“無須多禮。”兗王妃命她坐下，看著窗外又出了好一會子神。
黎慕白靜靜枯坐著，始終猜不透兗王妃召她前來此處的用意。
窗外雨絲繁急，水聲喧嘩，屋簷掛上了一道流動的水晶似的大簾子。
放眼望去，以專售釵環首飾、四季衣裳、胭脂水粉的珍珠巷，此刻宛如洗去了一身鉛華，呈現出一種柔和朦朧的美來。
黎慕白從雨中收回視線，悄悄望了兗王妃一眼。
兗王妃臨窗而坐，黎慕白隻可看見她的側麵。
窗子半開，雨水氤氳著煙霧，嫋嫋散進一些，依依掃在她淡抹胭脂的玉頰上。
下雨的天色，有些暗。室內也未掌燈，光線迷離。兗王妃身畔的葵花式雕漆幾上，擱了個天青色聳肩美人觚，疏疏插了兩三枝紫丁香。
淡紫的花瓣，如紫晶一般迤迤然展開，是剛剛盛開的美好模樣，卻在這個雨天裡，含上了幾縷清愁。
散進來的水煙，似也染上了那紫晶般的顏色，在屋內踟躕著，連兗王妃嬌嫩嫩的杏紅衫子，仿佛也滲入了這霧一樣的紫。
這使得她整個人飄忽不定，幾乎要融化在淡紫的水煙裡。
就在黎慕白以為人與花都要化成霧而去時，一串風鈴般的脆音，和著窗外的雨聲，“唰”地一下衝了進來。水煙裡的紫，頓時消褪不少。
黎慕白忙從美人觚上收回視線，低眉斂衽坐好。
“王妃嫂嫂，你看——”
脆音忽止，一抹茶白堪堪停在黎慕白麵前，幾枝銀線繡的梅，隨著裙裾的擺動，若隱若現。
黎慕白抬眸，定睛看去，是趙姝兒來了。
趙姝兒手擎一個粉青冰裂紋小圓缽，目光怔愣愣駐在黎慕白麵上。黎慕白亦詫異了一下。
“郡主好！”黎慕白按下心頭疑惑，依規矩起身行禮。
趙姝兒彆彆扭扭受了黎慕白的禮，目光一時不知該去向哪裡。
兗王妃招呼趙姝兒坐到她旁邊，柔聲道：“我見這白黎姑娘常跟著你，恰巧看到她也在這胭脂店裡，便把她召了過來。”說著，她撿起一塊酥塞到她手裡，“這是我適才命人端上的，叫方勝四味酥，酸甜可口，你且嘗嘗。”
趙姝兒捏著那做成方勝形狀的四味酥，覷了黎慕白一眼。
“謝王妃嫂嫂，姝兒今日已嘗過一塊又苦又辣的糕，後勁猶在，稍後再來試試這酥吧。”說著，趙姝兒把四味酥放回碟子裡。
黎慕白心頭發澀，如坐針氈，欲告辭離去，卻見趙姝兒把那個粉青冰裂紋小圓缽遞到兗王妃麵前。
“王妃嫂嫂，你聞聞這方胭脂。”趙姝兒道。
兗王妃拿過後，揭開蓋子，把圓缽放在鼻翼下嗅了嗅。
“果真沒那腥味了。”兗王妃收下小圓缽，含笑讚許道，“姝兒不愧是製香高手！”
趙姝兒嘴角勉強彎了彎，見窗外雨勢甚大，又見黎慕白頗有些不自在的模樣，她一時也不知該說些什麼，便央求兗王妃講一講英國公在邊境見到的奇聞異事。
英國公柳敏，兗王妃祖父，現接替李長安在西境駐守。英國公年輕時，也曾在邊境立過不少軍功。
“你常跟你六哥玩，什麼奇聞異事沒聽過的。”兗王妃笑道。
趙姝兒不依不饒，夾纏著不放。
最終，兗王妃拗不過，低頭想了一想，道：“那我就講一個丹遼女子的故事吧，你應該沒聽過。”
趙姝兒連連點頭，擺出一副認真傾聽的表情來。
“這個故事是祖父曾給我講過的。那時，我還小，我母親也還在世，也喜歡像你一樣愛聽奇聞異事。”兗王妃吃了一出口茶，望了望窗外的茫茫雨幕。
“丹遼人生性驍勇，不論男女，皆可上戰場殺敵。尤其是丹遼女子，心智堅韌，最擅偽裝。”
“他們打不過我朝，隻好時常騷擾我朝邊境。”
“那時，我祖父還隻是一個剛赴西境任職的校尉，管著幾百號士兵。一次，祖父奉命率軍潛入一支丹遼軍後方，以截斷他們的一處退路。一番浴血奮戰後，祖父他們死傷不少，但終是成功地把丹遼軍騙去了另一處。”
“那處，正埋伏著我朝大軍，隻待丹遼軍自投羅網。”
“祖父他們完成任務後，於是往營地趕去。途中，一群衣衫襤褸的女子，腳步虛浮地朝他們奔來。”
“女子跑到他們麵前，齊刷刷一跪，個個哭得淚人一般。”
“在她們斷斷續續的訴說中，祖父得知，她們本生活在我朝邊境村落裡的黎明百姓，後來被丹遼軍擄走