隻不過，她終究遲了一步，讓采卉挾持上了兗王。
她憶起彤管裡並無石黛細條了，隻好重又把它收好，掀簾往外瞧去。
殘陽已熄，天邊暗紅成片，暮靄如摻了朱砂的墨滴入水中，漸次暈染開來。
夜色降臨，華燈初上，熏出一痕人間煙火暖色。
路上行人歸家的腳步聲，街旁孩童的嬉鬨聲、牆內鍋碗瓢盆的叮當聲，夾著父親的輕斥聲、母親的呼喚聲、稚子的歡笑聲······彙成一條小河，溫柔地流過這座繁華古老的大都城。
馬車穿過大街小巷，載著她孤寂寂的影子。
不知趙曦澄在宮中可還好。
看了片晌，她命杜軒調轉方向去甜安巷。
原本，她要去端王府走一趟，一是還趙姝兒腰牌，二是欲尋趙姝兒打探一下王贇的病勢有否好轉。
今見天色已晚，隻得作罷。
王贇身體不適時，宮中太醫已瞧過，料想應不會有太大的問題。
至於腰牌，她明日再還罷。
回到涼王府時，府內眾人準備安歇，隻留下值守的內侍與侍衛。黎慕白隨便用了點從甜安巷買來的吃食，便忙著再次梳理案子。
夜深燈淺，她撥了撥燈芯，拿出一遝羅紋箋，又給彤管上好石黛細條，在書案邊坐下。
今日午後，紫宸殿裡，采卉挾持趙暄潔後，隻讓留下淑妃娘娘與她。
當時采卉頗瘋癲，為顧著趙暄潔性命安危，淑妃極力哀求聖上同意采卉的要求。
趙曦澄離去前，快速給黎慕白胳膊上的傷口做了一個簡單的包紮。
黎慕白看到他的手微不可見的抖了一下。
眾人離開紫宸殿後，采卉以趙暄潔為籌碼，逼迫黎慕白與淑妃協助她，將趙暄潔連人帶椅挪至殿中一處角落。
遠離門窗，又可對門窗外的情形一覽無餘。
如此一來，采卉後背抵牆，也不懼有人偷襲了。
隨後，采卉單刀直入，問淑妃娘娘還記不記得錦屏街上曲心坊裡一個名叫豆蔻的吹笛歌妓。
淑妃娘娘大怒，表示自己身居深宮，如何會識得煙花女子。
采卉柳眉倒豎，再三逼問，淑妃仍答不知。
見淑妃不似作假，采卉又質問趙暄潔可還記得豆蔻。
趙暄潔卻問采卉豆蔻去了何處。
采卉手中的刀動了一動，喝命趙暄潔住口。
黎慕白忙扶住幾欲癱軟的淑妃娘娘，試圖安撫處於極度激動之中的采卉。
趙暄潔的脖子上，血越滲越多。
就在這千鈞一發之際，兗王妃來到了紫宸殿，道兗王府裡種了大片大片的玫瑰，問采卉可知其中緣故。
采卉怔了一怔，抵在趙暄潔脖頸上的小刀不禁鬆了一分。
原來兗王妃得知趙暄潔被劫持後，主動向聖上請纓，道自己有法子勸退采卉。
紫宸殿外儘管布滿了弓箭手，可以隨時射殺采卉，但無法確保不傷及到趙暄潔、淑妃娘娘等人。
兗王妃見采卉聽完她的話後略有鬆動，忙道她願意與趙暄潔交換，她來做采卉的人質，並陳列緣由。
一是趙暄潔行動不便，采卉挾持他，無法踏出紫宸殿。而她就不一樣了，她可行動自由。采卉若是挾持她，她必定配合采卉走出這紫宸殿。
二是她的身份亦不簡單。她是鎮守西境的英國公之嫡孫女，外麵的侍衛不敢輕易傷她，行動起來自然就瞻前顧後，更利於采卉脫身。
采卉卻道，她此次隨北夏和親使團進京，就是來為姐姐豆蔻複仇的。她說，姐姐是為了她，方流落到煙花之地。倘若不是趙暄潔的苦苦癡纏，姐姐定可仍存活於世。
······
兗王府，燈火通煌，把個黯夜照得直如白晝，驚得一府花