[]
暑夏，天亮得早。
蛙鳴仍殘，半天熹微就照在了杏樹稍，映得一院晨光如畫。
如畫晨光又被檻窗上的湘妃細竹青簾篩過，絲絲縷縷漫透入窗，攏一室淺霧，也攏住了趙姝兒輕蹙的娥眉。
“白黎，太悶了，悶得我好像都長黴了！”趙姝兒靠在榻上，愁眉鎖眼。
黎慕白剛給她換過藥，正在拾掇歸整，聞言一笑：“郡主的傷恢複得很快哩，過不了三五天就可獨自去院子裡走走了。”
“當真？白黎你不是為了寬慰我在騙我的罷？”
“郡主，這些藥均是殿下從京中攜帶而來，藥性最好不過的，殿下他自己——”黎慕白驀地憶起趙曦澄受劍傷一事並未告知過他人，忙打住，又怕趙姝兒刨根究底，正想著如何轉圜，趙姝兒已喜孜孜接過了她的話——
“是四哥他吩咐你拿給我用的，是不是？”
“是！”黎慕白忙點頭稱是。
“我就知道四哥他不是那種冷心腸的人。待我傷好了，我再去好好求求他，指不定他就鬆了口，放我出了這院子。白黎，屆時你也得幫襯幫襯我！”
“嗯！”黎慕白隨口應道，便去瀹茶。
——她知道，想要趙姝兒安生待在這一方小小的院落裡，怕是要比登天還難！
“白黎，四哥有沒有與你提起，這次大理寺卿來西洲查的是哪個案子？”
黎慕白握著舀水的勺停了一瞬，搖了搖頭，接著舀水注水。
銚子空蕩，水聲嘹嘹嚦嚦得有些不真切，像蒼穹裡一縷飄渺的浮雲。
浮雲下的西洲城，人聲業已鼎沸。一襲縹色寬袖錦衫的大理寺卿王贇，此時正帶著兩名親隨穿梭於街頭巷尾。
他深諳此次黎慕白隨趙曦澄回西洲，意在查清她自家火災一事。
趙姝兒現今有傷在身，不便見外人，沒法兒隻能由黎慕白親自照料她。
但黎慕白又身為趙曦澄名義上的司膳女官，而趙曦澄又有著“不吃重樣食物”之名，驛館備的膳食趙曦澄自是碰都不會碰的。
如此一來，黎慕白在照料趙姝兒同時，必須還得為趙曦澄備膳。她在西洲生活多年，又常年探案，認識她的人不少。如今她為秘密查自家火災而來，若頻頻獨自外出，未免有諸多礙難。
是以，王贇主動兜攬了四人的飲食。
這是他初次踏足西洲，與想象中的一樣熱鬨喧闐。他置身其間，又仿佛置身其外。
街市上的食肆、酒肆、茶肆、餅鋪、麵點鋪、糕點鋪等，早已開門揖客，吆喝聲叫賣聲此起彼伏。
他一邊看一邊挑，各色吃食都買了一些，命兩個親隨放入食盒後好生提著。
路過一買糕的鋪子時，熙熙攘攘的人群中，他忽然捕捉到一抹前兩日聽到過的聲音。
“就是這個蓮蓉糕了，麻煩您包一下。”音脆，又蘊著點子澀。
王贇展目望去，隻見說話之人果然是在菡萏閣給他篩酒的那個竹影樓小倌阿離。
黎慕白曾拜托過他留意一下與左嘉相關之事。他雖不知她有何用意，但已決定近日去竹影樓走一趟。
今見竹影樓的小倌阿離在此買糕，想著擇日不如撞日，撞日不如今日，莫不就從這阿離身上入手。