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赤日當頭，片雲難掩晴空，正為晌午之後的最為燠熱之際。
趙姝兒閒閒依在榻上，百無聊賴地逗弄著蛐蛐，半窗疏影橫斜。
屋內各處擺了冰，甚為清涼。她卻有些煩躁，玩耍片晌，又歪在窗畔。
窗外綠蔭委地，一樹半熟的杏子淺藏密葉間，青青黃黃的，光看著齒頰就已生津。
她吞了一口唾沫，幾團輕浮的雲施施然打樹頂溜過。
合院靜無人語，唯蟬沸盈耳，忽又添“吱呀”兩聲，牽引她的目光往下垂，垂到那門扇搡開處。
大片日光如水漫流而進，與她的遐思重疊，驚得她的眸子一跳。
她忙揉了一把眼，方知不是幻覺。
果真是他，如芝蘭似玉樹的當今大理寺卿。隻是，他的身後還跟隨著一個婦人。
婦人一身灰撲撲的素簡衫裙，挽一個尋常包髻，明亮日光下，麵上疲態儘顯。
她叫許佩娘，即趙曦澄與黎慕白在承煙山山腳遇上的那個婦人。她是許莞的親姑母，亦是前虞洲路轉運使許莊輝嫡親的妹子。
許莞，前虞洲路轉運使許莊輝之女，至今下落不明生死不明。
去歲秋末，許莊輝一家十八口被屠殺。許莞因去了姑母家，躲過一劫。
比及凶案傳至許佩娘一家時，許莞卻早已打道返程多日了。
許佩娘聞知凶案後，悲慟無比，又焦慮無比。
許莞自離開姑母家，一直未有丁點消息傳來。許佩娘夫家偷偷派了下人四處打探，仍舊一無所獲。
許佩娘日日以淚洗麵，煎熬不已，不顧家人勸阻，執意要親自去尋親侄女許莞。
許莊輝的案子懸而未決，凶手久未落網。
許佩娘怕驚動凶手從而讓許莞陷入危險境地，是以，不敢大肆打聽詢問，隻能暗地裡尋覓。
她孤身在外，流離顛沛，風餐露宿，久覓無果，又聽聞西洲承煙寺有一個善照法師，道法深厚，向他許願很是靈驗。
於是，她抱著一絲希冀奔赴到了西洲。
不虞今日剛抵至西洲承煙山山腳，她就看到了許莞。
道是許莞，其實許佩娘瞅見的隻是一個背影，但她堅持認為那女子就是她的侄女許莞——她母家留在這芸芸人世裡的唯一骨血。
“這承煙寺真有那般靈？”趙姝兒絞著衣角，“改日我一定要去去。”
王贇不意她的關注點竟在此，又見她小臉嚴肅繃著不似玩笑，提醒道：“郡主三思，殿下可是下了令的。”
“我不信四哥他看管得會比我父王還要嚴苛！”趙姝兒眼珠一轉，眸光停在王贇麵上，期期艾艾，“到時還得請大人助我一助！”
“噗——”王贇正在吃茶，一下嗆住了，擱下茶盞忙揀起之前的話題，“殿下奉旨正在查前虞洲路轉運使許莊輝一家的滅門案。若許莞還存活於世，便是這滅門案裡唯一的幸存者。是而，這許佩娘至關重要，殿下已遣人去查她的底細了，特意命我帶他來驛館安置。”