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薑止回到王府，迎麵就見高櫟一張宛如便秘的臉，視線在她身上來回掃視，閉嘴不言，眼中隱隱劃過一絲自求多福之色。
她一頭霧水，仔細回憶這幾天她做的事，似乎沒做錯事啊，高櫟這是什麼表情？
他身後的程伯亦是眼神複雜，不像他那般沉默不語，看著薑止搖頭歎氣，愈發讓她摸不著頭腦了。
“程伯……”
“阿止，”程伯知道她想問什麼，覺得她還是親自去和謝寧川說為好，提醒道，“王爺傳你去芷苑。”
末了，走近她低聲道：“你出府見謝端邑的事，王爺知道了。”
程伯也沒想到讓她去見寧妃，會出現這檔子事。
謝寧川和謝端邑之間，水火不容，府裡的掌事姑姑私下和武邑王見麵，可不是什麼小事。弄不好，私相授受都有可能。
程伯倒不認為薑止會和謝端邑有勾結，他是擔心謝寧川對這件事的反應。
薑止腦袋卡了一下，旋即頷首跟著他去芷苑。
心裡忍不住嘀咕。
這次的事，怕是不好糊弄了。
淩斐恣就守在去往芷苑的月洞門下，看見人來，冷眉輕哼，語含嘲諷：“薑姑姑可真是好本事，竟讓王爺不惜砸了藥碗。”
謝寧川每日都要服用蘇遠禮開的養身藥，前些日子在薑止的服侍下有乖乖喝藥，今日一聽薑止和謝端邑的事，氣得將藥砸了。
這藥一日不喝，之前喝的就都白費了。
是以，淩斐恣對這次的事十分反感，越發覺得薑止不該留在王府。
程伯瞪了他一眼，讓薑止先進去。
待人走遠了，拽著淩斐恣走到一邊，擰眉嗬斥：“淩斐恣，你這是做什麼？”
淩斐恣瞥了眼她的背影，一直壓製的想法傾口而出：“程伯，你真覺得把阿止留在王府是對的嗎？”
程伯啞口。
淩斐恣抽回視線，索性跟他開門見山：“我也不藏著掖著了，就一句話，讓阿止離開王府。”
他已經看不下去了。
有薑止在的一天，謝寧川就永遠處於意料之外。
程伯是知他說一不二的性子，改變不了他的想法，便疲憊地歎氣。
“我實話和你說吧。阿止是我找來的替身，時機一到，便會放她出府。”
淩斐恣聽得一愣，未料想到程伯如此偏袒薑止的原因竟是這個。
替身……除了那位，還能是誰的替身？
他隻覺震驚，半晌說不出一句。
“……她答應了？”
程伯神色莫測地看他：“出府的條件，是阿止提的。”
“……”
淩斐恣垂眸不語。
能讓程伯允諾一個條件，是何其好的機會，她卻提了一個微不足道的條件，不順勢而為，要一個大的。
心情一時變得複雜。
更多的，是不理解。
天下竟有如此蠢笨之人，簡直愚不可及。
“這件事王爺知道嗎？”
“除你我之外，再無旁人知情。”
程伯拍了拍他的肩頭，什麼也沒再說，搖頭離開。
……
薑止循著鵝卵石小道走進後院。
絲竹之音乘著清風飄來。
腳步一頓，隨即慢了些速度。
世人皆知，太傅薑芷彈有一手好琴，其琴音絕妙，如臨仙境，尚未有匹敵之手。
如此仙樂，隨著薑芷的逝去一同堙滅。
教導的兩個學生，無一繼承。
薑止聽著熟悉的音律，神色有些許恍惚。
她也曾出生名門望族，琴棋書畫樣樣精通，策論策謀略亦是融彙貫通。為了一個承諾，她脫離家族，砸進詭譎雲湧的朝堂。
不知不覺走到亭下，她驟然回神，掀眸瞧見亭下撫琴之人。
謝寧川輕輕按住顫動的琴弦，鬆散的玉冠斜斜束在一側，垂順的發縷被風托起。