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雍和二十九年冬，年關將至，大雪紛飛。
北風凜冽，在天地間呼嘯。
顧元錦裹著陳舊的兔毛披風歪在軟枕上，臉色比窗外的雪更勝幾分，分明是傾國傾城的容色，卻透著一副油儘燈枯之相。
明暗交替間有風雪竄進來，顧元錦忍不住咳了一聲，抬頭便見紅苕提了一壺水進來。
“今冬的雪越來越大，聽說京郊那邊壓塌了不少房屋，也不知這些百姓該如何過活。”紅苕說著在暖瓶裡灌滿了熱水，把冷的一壺放在火爐上燒著。
紅苕的話顧元錦早就想到了，可即便如此也毫無辦法。今年冬天的雪大的可怕，百年難得一遇，若是明君當世尚且能早做打算，減輕災難，庇佑黎民蒼生，可惜……
“這幾日城外有沒有消息傳來？”不能繼續想下去，顧元錦轉移了話題。
當今陛下病入膏肓命不久矣，還活著的有可能繼位的隻有兩位皇子，皇三子睿王和皇六子寧王。
睿王由林貴妃所出，母子兩個深得陛下寵愛，門下能臣無數；寧王由淑妃所出，背靠威遠將軍府，又有蔡閣老扶持。
這奪嫡之爭，誰輸誰贏，不到最後關頭，尚未可知。
“城外來的消息隻說各地雪災嚴重，房屋坍塌，有大批流民正往著京城趕來。”紅苕想了想，猶豫片刻抿著唇道：“奴婢聽前院的人說華陽郡主今日出城施粥，英國公世子帶了人護送……大小姐聽說之後也去了。”
紅苕的話落下，屋裡陷入了死寂。
顧元錦的眼神落在靛青色的被麵上，鴉青色的睫毛低垂，讓人看不清神色。
許久過後，她才出聲：“今後她的事你都不需再留意，也不必說於我聽。”
那個女兒的出生本就是一場令人惡心的意外，饒是如此她也仍舊十月懷胎生了她，沒有絲毫虧待。然而許是血脈裡就帶著卑劣的緣故，她耗儘心血教導了十幾年，到頭來卻不過是枉費工夫。
不知從何時起，母女之間便有了隔閡，等發現的時候已無可開解。
顧元錦有時候想，這大概就是命吧，她生來親緣淡薄，及至生了女兒仍是如此。
紅苕麵色微變，卻也不敢多說，心裡也能理解夫人的難處。
急促而雜亂的腳步聲驟然在屋外響起，紅苕麵色驟變，急忙往外出去，想要把人攔在屋外。
“侯爺，侯爺你不能進去啊，大夫說了，夫人身體虛弱，不能見風，需得多多靜養。”紅苕死死的攔在門前，不讓人進。實在是侯爺與夫人每次相見必定不歡而散，之後夫人的病情總會加重上幾分，半月也休養不過來。
蔣修哲一把推開紅苕，冷嗤道：“賤婢滾開！敢攔爺的路，我看你是不想活了！來人，給我拖下去，就在這院裡杖斃！”
“侯爺，夫人的病真的不能見風的，大夫說了不能動氣，否則……”紅苕尤不甘心，夫人本就時日無多，怎麼連最後幾天舒心日子都過不得？老天爺怎麼就這麼不開眼！
“拖下去！立刻打死！”