謝周問道：“誰殺了他？”
薑禦輕聲說道：“他被帶到了皇帝麵前，據說是自殺。”
這自殺後來被皇帝加上了畏罪的前綴。
隻不過這件事同樣被從卷宗和史書中抹除，不被記錄，不被提起。
謝周握著拳頭，默然不語。
沒有什麼時候比得上現在，他非常想去見一見那位高居觀星樓的皇帝。
——也是他的舅父。
不知過了多久，謝周調整好情緒，說道：“既然如此，我記憶中的父母是怎麼回事？”
謝滿又是誰？
那個他如何都不記得名字的可憐廚娘呢？
記憶中那些柴房的幫工都對他說過，他出生的時候，她就死了。
是生他的時候難產致死。
謝周為此自責過很長一段時間。
薑禦說道：“如你所想，他們是被挑選出來，合適做你父母的人。”
“挑選麼……”
謝周輕聲呢喃。
那所謂的難產是否真的存在？
謝滿的死是否另有說法？
薑禦似乎猜到了他在想什麼，提前堵住了他的話，說道：“不要問我，我隻是這個計劃的知情人，但不是參與者。”
“另外，謝桓赴死前說過一句話，或許可以給你答案。”薑禦微微一頓，說道：“他說，大難當前，為薪火長在，為榮譽長存，包括他在內，所有人都可以犧牲。”
謝周不知道第幾次沉默。
所有人都可以犧牲。
包括謝桓，自然包括謝滿，以及那個可憐的廚娘。
“那謝淮呢，他是誰？”
謝周向後仰去，雙手撐著山崖，仰頭看著頭頂的弦月。
薑禦說道：“謝桓挑出了謝滿夫婦，但不是盲目挑選，因為這對夫婦必須符合資格。”
謝周說道：“什麼樣的資格？”
薑禦幽幽地說道：“你應該清楚，天賦不僅是上天的禮物，同時是父母的饋贈。”
謝周輕輕嗯了一聲。
謝家族人的修行天賦一向都很好，純粹的書生謝桓反而是一個特例。
“謝滿的修行天賦其實很高，隻不過很晚才被發現，錯過了打基礎的年齡，於是荒廢。”
薑禦說道：“那個廚娘同樣如此，他們都是諸葛長安找來的人。”
謝周再次聽到了一個熟悉的名字。
諸葛長安，諸葛氏族的族長，天機閣的閣主大人。
這件事果然有他參與。
“是的，就連謝滿夫婦的結合都是計劃的一部分，答案如你所想。”
薑禦沒把話說明白，但意思非常清楚。
“謝淮……”謝周說道。
後來的事情就很好解釋了。
當謝淮出生，那個廚娘死去，謝桓讓李樂萍進行了一次假的“生產”。
於是謝淮第二次出生。
謝桓為其準備了一場盛大的宴會，廣邀賓客，共賀此事。
謝淮被封了侯，成了謝家的嫡長子。
那個名叫謝滿的仆役自然也是知情者，謝桓給了他極其盛大的許諾。
他會待謝淮視如己出，他會讓謝淮接受謝家嫡長子的教育。
他會讓謝淮封侯，會讓謝淮成為這天下最閃耀的人之一。
這對生活在底層的謝滿是天大的誘惑，是難以想象的大好事。
謝滿沒理由拒絕。
當然，他也沒資格拒絕。
隻不過他隻能聽聞承諾，卻無法見證這個承諾的兌現。
他必須死。
如那位廚娘一樣“難產”而死。
這樣的隱秘，知情者越少越好。
謝周安靜地看著弦月，安靜地想著，也在安靜地悲傷。
他有些麻木。
他呆呆地看著眼前的一切。
他終於明白了謝淮對他的敵意從何而來。
謝芸、謝淩霜、王丘南、就連謝三順和王侯都對真相存在一定的誤解。
但謝淮一定沒有這樣的誤解。
或許是因為他真的早慧，或許是因為當年謝滿瞞過所有人，偷偷和謝淮見過麵。
一切都是假的。
對謝周和謝淮來說，都是如此。
從出生的那一刻起，他們的命運就已經被安排好，沿著既定的命途前進。
這是他們的宿命。