隨著謝周的聲音落下，東方月明的劍頃刻遞出，宣布了劍爭的開始。
清脆的劍鳴在高於雲上的天穹深處響起，兩道劍光相互追逐，相遇然後分開。
距離過遠，紫氣峰頂的人看不到劍光，聽不到劍鳴，更聽不到二人都說了什麼，隻能感受到那兩道強大的劍意爭鋒。眾人等得都有些急切，儘管耳目被距離遮掩，依然抬頭望著那片碧空。
謝周和東方月明沒有讓他們等太久。
劍光很快就散去了，劍鳴安靜下來，那兩道鋒銳的劍意隱匿不見。
碧空裡落下來兩道黑點，逐漸放大。
謝周和東方月明先後落在紫氣峰頂，衣袂如常，氣色如常。
這場劍爭是師兄弟間的論劍，真正的點到為止，分出勝負即可。
那麼，是誰勝誰負？
他們所謂的論道又是誰勝誰負？
眾人心情不自覺緊張起來，無數道目光聚集在謝周和東方月明身上，等待著答案。
東方月明落在高台上，直接走回自己的位置，坐了下來。
然後將長劍橫於膝上。
闔起了雙目。
謝周沒有坐回原位，走到台前，與東方瑀並肩，然後——
向前邁出了一小步。
短而隨意的一小步，卻足以站到東方瑀之前，站在無數觀禮之人的麵前。
一時間紫氣峰頂，無論台上還是台下都多了些隱秘的騷動。
方正桓繃緊的臉色多了些笑意，繃緊的心情也放鬆下來。
崔無惑和墨望等支持東方月明的長老，發出輕微的遺憾的歎息聲。
雲居峰的弟子們深感遺憾。
最激動的卻是那些入門年限較短的年輕弟子們，很多人發出不愧是謝周師兄的感歎。
東方瑀看著站到了自己前方的謝周，眉頭蹙起，似有慍怒。
他“沒想到”東方月明竟然會輸。
至於其他人，是真的沒想到。
要知道，謝周破境比東方月明晚了四年，無論是真氣還是境界上都有著差距。
就算謝周誅殺賀老怪、劍斬金城教主、食屍鬼，硬撼趙東君、覆滅黑市等戰績足夠駭人聽聞，但東方月明作為二代弟子中的最強者，實力早就得到過證明，在執行劍堂任務中，超過五個一品邪修都是他的劍下亡魂。
東方月明為何會輸？
如果不是劍爭輸了，那謝周是拿什麼手段說服了他？
眾人猜測不止。
但這些問題顯然不會有答案。
輸了便是輸了。
諸峰長老和那些退隱的青山前輩也沒有人再站出來反駁。
畢竟就連東方月明都輸給了他，還會有誰不服？所謂服眾，便是如此。
謝周偏過身，對著東方瑀行了一禮。
東方瑀上下打量著他，微笑著拍了拍他的肩膀，拂袖轉身，坐回了自己的位置。
不過誰都看得出來，東方瑀的笑容應該礙於情麵和臉麵的故作偽裝。
傾注心血的兒子輸給了謝周，就算他性情醇厚，心情也必然好不到哪去。
崔無惑和墨望等人小心觀察著東方瑀的神情，不禁有些感慨，心想難道從此之後，雲居峰和逍遙峰要分道揚鑣了嗎？
想必經過這件事，雲居峰和逍遙峰的關係必然會大受影響。
這是好事。
包括崔無惑在內，八成長老都這麼認為。
有了雲居峰的製衡，就算謝周以後突破到領域境，都不能再重複薑禦的霸道。
隻有像丹長老這些真正醇厚的老前輩，才覺得遺憾，對這段關係的逝去為之扼腕。
就在這個時候，代表朝廷而來的柴正平站了起來，往前走了兩步，對著台上和周圍觀禮人員緩緩一禮，清了清嗓子，說道：“諸位，請恕在下無禮。按理來說，掌門人選是青山的事情，況且朝廷與青山多少年來都是互不乾預，我身為外人不該多這一嘴。但是……”
柴正平話音微頓，繼續說道：“如今在座誰人不知，謝周乃是罪臣謝桓之子，被吾等通緝多年，雖然隱匿身份在青山潛藏，但既已暴露，青山於情於理都不該繼續為其護航。”
“當然，謝周在青山多年，於青山早已難舍難分，青山庇佑於他也理所應當。”
柴正平緩聲說道：“所以我與聖上商議過此事，願意不予追究。”
“但畢竟是我朝罪人，如果讓他來擔任青山掌門，是不是就不合適了？”
“敢問青山，把朝廷放在了哪裡？”
柴正平的語氣神態隨著言辭變化著，由緩到急，顯得非常莊重。
眾人聽得暗驚，心想不愧是執掌相權十一年的老狐狸。
這番話說得有理有據，很難回答。
跟他一起前來觀禮的柴曉棠坐在原位上，低著頭，看不清表情。
不過從他抓著衣角、握起來的拳頭上可以看出，他的心情應該不是很好。
柴正平餘光注意到他的動作，心裡不由地歎了口氣。
柴曉棠的心情不好，他的心情又能好到哪裡去？
誰又能知曉他的壓力？
當著這麼多江湖名宿、有些就連他見了都得執晚輩禮的前輩麵前，他哪裡願意說這些話，更不想得罪青山和謝周。
其實他很欣賞謝周，像這種有能力、有熱血有骨氣的年輕人他最喜歡了。
他與王謝也沒什麼糾葛。