宋纁不是之前的楊尚書, 楊尚書和首輔申時行走的頗近，又幾次因為克扣皇帝要的銀兩數目，而惹得萬曆對其十分不滿, 年初被人彈劾之下，楊尚書一氣之下直接閉門不出, 上書乞骸骨，沒想到萬曆皇帝直接批了下來, 於是乎和申時行不對付的宋纁就被擺到了這個戶部尚書的位置上。
宋纁自然知道為什麼萬曆皇帝愈發見申時行不滿，那是因為自從去歲萬曆皇帝的次子朱常洛誕生以來, 朝廷中時不時有人上書，想讓萬曆立長子朱常洵為太子, 引得萬曆十分憎惡。
萬曆愛重鄭貴妃, 鄭貴妃又不負所望，誕下一個男嬰, 這對萬曆來講是最好不過的事情。
但是壞就壞在, 前麵還有一個長子朱常洛, 而這個長子朱常洛，一直是萬曆皇帝的一塊心病, 甚至可以說是一個汙點！
萬曆九年, 也就是萬曆皇帝十九歲的時候, 那時候他屬實血氣方剛, 又一直被其老師張居正和生母李太後管束著，其實是一直壓抑著他的叛逆的。但是一個人乖順久了, 就會做出一些讓人瞠目結舌的事情, 在一次萬曆給自己母後請安的時候，李太後讓他陪自己一起用了晚膳再走。
在晚膳期間，萬曆多喝了兩杯酒, 當然，這酒並沒有讓萬曆喝醉，但是為他接下來的行為壯了膽。
等到李太後走後，萬曆直接在其母親的慈寧宮中臨幸了一名宮女王氏，完事之後，酒氣一散，腦子也清醒過來，見那王氏柔弱地隻知道低聲哭泣，頓時有些厭惡地警告她，不許說出去，否則定叫她人頭落地！
這或許是年輕的萬曆皇帝對於他母親的一次暗地裡的反抗，因為在古代，不管是宮中還是宮外，臨幸母親身邊的丫鬟，都是大不敬之事。大明朝信奉儒家思想，以仁孝治國，萬曆從小接受最頂級的教育，這點是非綱常如何能不明白。可是他偏偏明白，但是也偏偏那麼做了。
萬曆覺得那王氏柔弱可欺，定然不會將事情鬨出去，除了一開始有點懊悔，幾日之後便也拋諸腦後了。
可是萬曆偏偏忘了，有些女子是易孕體質，就那一晚的春風一度，竟然就讓那王氏珠胎暗結，這肚子一天天大了起來，又在李太後身邊服侍，那是怎麼都瞞不過去的。
李太後逼問之下，王氏為了保住性命也隻能實話實說，希望能看在肚子裡懷著的是皇子皇孫的麵上，不至於直接將她杖斃，畢竟禍亂宮闈，那可是可以抄家滅族之罪，王氏承擔不起那樣的後果。
李太後隻得叫人喚萬曆過來進行對峙，一開始萬曆還不肯承認，最後李太後無奈，隻能叫人將《內起居注》拿來，翻到王氏說的那一日，果然見史官寫下了當晚萬曆的行止，扔給萬曆自己去看。
見證據確鑿，萬曆無奈之下，隻好捏著鼻子認下，還封了王氏為恭妃，次年八月恭妃誕下長子朱常洛，隻是這母子兩個一直不得萬曆喜愛，後來又有鄭氏的出現，她生性活潑、容貌嬌豔，很得萬曆皇帝的心，有了新歡就忘舊愛本就是常事，況且王氏母子都算不得舊愛，隻能說是萬曆年輕不懂事時候闖下的禍，想把他們遮掩還來不及，哪裡還有什麼愛？如今更加是掃到角落，眼不見為淨。
去年正月初五，鄭氏再次誕下一麟兒，讓萬曆喜不自勝！其實在萬曆十二年末，鄭氏還生過一個小皇子，但是不幸的是，當日就夭折了，為此鄭氏和萬曆悲痛萬分，並且鄭氏怨怪萬曆，是他在孕期內還與她行過房事才導致了小皇子的早夭。
當時萬曆為了安撫住痛失子嗣的鄭氏，答應她如果再有兒子誕生，那麼就立他們的兒子為太子！
萬曆十四年，鄭氏真的再次生下兒子了，萬曆也準備履行自己的諾言，可是群臣眼睛也不瞎，眼看著萬曆如此疼寵鄭氏母子，就覺著情況不對，等到朱常洵一滿月，申時行就上書給萬曆，希望他儘快冊立皇長子朱常洛太子，穩固天下人心。
這可和萬曆自己心裡打的小算盤不一樣，也和他對自己心愛的女人許下的誓言不一樣！可是一麵是自己最愛的女人，另一麵是還要倚靠、幫助他處理天下事物的朝臣，他一個都得罪不起，隻能用拖字訣先安撫住雙方，讓萬曆以“元子嬰弱”為借口，等過個幾年再說冊立之事也不遲。
可是這樣一來，那些老奸巨猾的朝臣們，哪裡還猜不出萬曆的心思，更加咄咄逼人，直言可以先冊立太子，太子出閣講學可以再晚個兩三年也行，說來說去，就是先要一個名分，一切其他事情都可以徐徐圖之。
其實這個時候萬曆完全可以順從朝臣的意見，先給一個名分又如何？畢竟他自己還正當壯年，長子朱常洛也就五歲，什麼都還看不出來，而鄭氏剛生下來的朱常洵，更是才剛滿月，能不能健康長大都是一個未知數。甚至就在那個時候，他自己內心都沒有徹底下定決心，到底要立誰，以後他們老朱家的江山到底誰來坐皇位還不一定呢。
可是這樣一來，他豈不是辜負了鄭氏的期望，鄭氏可不會聽他什麼顧全大局的話，她隻揪著以前的諾言，讓萬曆記住自己是皇帝，說過話的不能當作放過的屁一般不算數！
萬曆隻能含糊其辭，說自己再考慮考慮，但是同時他又發了一道旨意，要加封鄭氏為皇貴妃，以獎勵她的生育功勞。說白了，他想換個方式安撫住在後宮和他鬨的凶的鄭氏，把冊立太子的事情再往後拖一拖。
可誰知這下捅了馬蜂窩了，許多朝臣紛紛上奏，本來要立長子朱常洛你萬曆都不情不願地在打馬虎眼了，現在還要加封鄭氏為皇貴妃，地位遠在王氏之上，直指中宮之位，到時候更進一步那就是皇後了，這不就是擺明了你就是想要立次子為太子麼！你萬曆是把我們當傻子玩麼？！
上折子，必須上折子！大臣們氣不順了，言辭就更加激烈，等萬曆看到那些反對他的折子，氣的更是差點把禦案都要拍斷了，拿著朱筆的手都顫抖了，字都寫不下去，顯然也是氣大了！
這下子，原本還搖擺不定的萬曆皇帝，徹底倒向了鄭氏母子，就和朝臣們杠上了。
這件事從二月初三開始吵，一直吵到了三月初二，最後萬曆還是一意孤行，以這是我的後宮我的家事為由，先冊封了鄭氏為皇貴妃，而大臣們還想再和萬曆爭論，萬曆卻開始消極怠工了，人家不上朝、不接見大臣，隻讓太監們做傳聲筒，總之誰要想見他，都統統不見，隻和鄭貴妃在後宮之中如同平常夫妻一般相處，一起養育次子。
這一下，所有人都傻眼了，可是皇帝消極怠工，不早朝，但是這天下還是要治理的，這江山亂不得，所以朝臣們隻能咬牙切齒地繼續乾活，同時時不時地上折子逼迫萬曆皇帝立儲，搞得萬曆更加興致缺缺，躲藏在深宮之中，就是不動如山。
說萬曆完全不問朝事吧，也不儘然，這不楊尚書一乞骸骨，萬曆直接就批準了，還馬上調任了和申時行不對付的宋纁為戶部尚書，以此來惡心申時行。
這在以前的皇帝手中根本就是不太可能發生的事情，這一招君臣之間都是玩熟了的，高官們你要退休離職，皇帝總是第一次肯定不允許，就是再想讓你滾蛋，也總該來個三請三讓吧？結果萬曆這家夥根本不按套路出牌，你想退休是吧？行，那我批準你！
可憐的楊尚書，其實他覺得自己老當益壯，還能乾個十年呢！他這不是因為萬曆問他要給潞王五十萬兩白銀的安家費，自己不同意，鬨僵了給自己找回點麵子嗎？誰知道皇帝直接就讓他滾蛋了？
至此之後，官場風氣都被整頓了一下，再也沒人敢動不動裝病拿喬請辭了，如果不是真心想退休那就還是忍一忍吧，畢竟當今這個狗脾氣，是真的可以馬上讓你走的。
不過宋纁撿了這麼一個大漏也不覺得如何高興，蓋因如今的戶部也是個爛攤子，萬曆花錢絲毫不知道節儉，光上次冊封皇貴妃的排場，又挪用太倉銀十五萬兩，現在潞王安家費的事情也落在了他頭上，他還沒個說法呢。
這兩年各地都在鬨災，這邊賑災那邊免除賦稅的，地方上交過來的賦稅越來越少，除了幾個原本就是富庶之地尚且還算風調雨順外，這大明哪裡都要銀子、哪裡都得縫縫補補：兵部要置換刀甲問他要錢，說不能虧待了在外戍邊的將士們；工部要修繕一些破損的宮室問他要錢，說不能墜了皇室的名聲；奉養宗室還是一筆非常龐大的日常開銷，如今上報上來的宗室人口已經到了十五萬人，這些人都有虛職在身，都要靠朝廷奉養，又整天的無所事事，這不是見天地生孩子養孩子麼？一想到明年這個數字又要增加幾千人甚至上萬人，再加上萬曆出手如此“闊綽”，宋纁自己都想撂挑子不乾了！
現在看到了衛輝府的財政收入，他怎能不欣喜萬分，尤其是宋纁本身就是河南歸德府之人，距離衛輝府也不過是幾百裡的路，他早年間遊學也曾途徑過衛輝府，隻是那時候的衛輝府並不繁盛，就是他翻看了之前衛輝府的稅入賬冊，也如同他印象中的一般，有時候還需要朝廷接濟，如何是如今的這般場麵？