在這種情況下，葉向高理應保持理智，獨善其身，但是他偏偏反其道而行之，加入了沈月橫的隊伍，將眾人的情緒煽動地更加旺盛，把所有舉子都綁在了一起，將原本還有些分散的力量擰成了一股繩。
葉向高知道他或許正被人利用著，但是他願意往這個坑裡跳，因為沒有人比他更知道，一條暢通的官道代表了什麼。
福清縣多低山丘陵，道路崎嶇難行，彆說其他道路，就是唯一的一條官道都雜草叢生、泥濘不堪，有和沒有根本沒區彆。
可是當他到了京城後，踏上京城街道的那一刻，他驚呆了！
原來，這個世界上還有這樣的道路，如此平坦光滑，下雨不毀、車轍不留痕跡，雜草不亂生，踏進京城的那一刻，他仿佛到了一個全新的世界。
那一刻，他以為這就是天子腳下，這就是京城的不凡之處，是他在福州府那樣的偏遠之地根本比不上的。
可是，當他幾番打聽，知道這個路也是最近才剛剛修好的，同時還修了一條從京城通往天津衛的官道，現在朝堂上正為了將官道修往其他地方而爭吵不休，那位力排眾議，要修天下官道的官員，葉向高也記在了心中：戶部郎中秦修文。
當時葉向高就在想，如果當年他們福州府也有這樣的道路，是不是他們一家能快點逃到府城裡去？是不是他阿姐發燒的那個晚上，他也可以更快地將阿姐背到醫館裡，而不是因為救治不及時，直接趴睡在他的肩頭，再也沒醒來過？是不是戚大將軍的隊伍能更快地趕到，那些相熟的鄉親們就不用死？
簡簡單單的一條路，葉向高卻看到了無限可能，這對許多普通百姓來講，或許是一條通往新生的道路！
他不管這位秦大人的初衷是什麼，但是隻要能將這路修實了，那麼就是被秦大人當作槍使了又如何？他葉向高願意做這把最鋒利的槍頭，一往無前！
五月初六，這將又是被載入史冊的一日，這天萬曆依舊不上朝，天色還未亮，許多官員都還在夢鄉之中，這時候卻有一大群書生，穿著舉人服飾，浩浩蕩蕩地前來，身後還跟著許多圍觀的百姓。
午門前守門的將士放眼望去，居然有數千人之數，頓時緊張了起來，拿起武器防備，並且火速派人稟告上峰調派人手，以防發生民變。
這裡可是午門，每日早朝群臣的等候之地，在往後麵就是皇帝的居所，這裡出了紕漏，他們難辭其咎！
所以原本還有些昏昏欲睡的守門將士，一下子都挺直了背脊，當先兩人走了出來，抽出腰間配著的大刀，攔住了對方的去路：“來者何人？午門重地，閒雜人等速速退去，否則休怪我等依律處置！”
沈月橫和葉向高作為領頭人，自然馬上站了出來，手中高舉著一長條卷軸，朗聲道：“我等都是明年會考的舉子，在此聯名上書給皇上，望皇上支持修路之策，嚴懲朝堂奸佞！”
拉開的長卷上麵的名字密密麻麻，堪比會試放榜時候的杏榜，上麵寫著何地何人哪年的舉子，並且在下麵簽字畫押，粗粗看去，竟然有幾百人都在上麵簽字了！
每年從各地奔赴到京城參加會試之人大約五六千人，如今才五月初六，已經趕到京城的舉子最多不過一千之數，而現在名冊上的人應該已經超過了在京舉子人數的半數之多。
這些人是真的膽子大啊！
底下的舉子們同樣高聲應和道：“支持修路之策，嚴懲朝堂奸佞！”
數百之人呼聲震天，原本就因為這些舉子們的舉動跟著一起過來表示支持的百姓聽聞之後，也馬上跟著一起呐喊：支持修路之策，嚴懲朝堂奸佞！
一浪接著一浪的喊聲響徹寰宇，許多聽到動靜的人，紛紛派人往午門方向前去探聽情況，而駐守午門的將士們則是鬆了一口氣：原來是為了這種事來的，隻要不是鬨什麼民變，那這種事情他們管不著。
不過表麵功夫還是要做一做，否則那些朝中官員們追責下來他們也沒好果子吃。
能混到午門做守備的人，那都是勳貴之後，對朝中情況也有些了解，知道最近鬨的紛紛揚揚的就是這修路一事，如今麵對這些舉子，雖然他們尚沒有官身，可誰知道這些人裡麵明年會有誰就進士及第了？到時候像那個秦修文一般，一飛衝天，焉知不會記恨他們？
況且如此多的舉子，不是一個兩個，大明對讀書人又極為敬重，他們今天要是膽敢對這些人動粗，以後可是要被天下文人追著討伐的。
打不能打，罵罵不過，守備們隻能裝模作樣的攔阻了一番，想要勸解他們散去，他們會將聯名之書上呈。
大事化小，先安撫了這些人再說。
沒想到沈月橫與葉向高直接一步步走上了高台，然後在登聞鼓前站定。
守備們緊張地咽了咽口水，想要阻攔，卻被其他舉子團團圍住，隻好衝著葉向高二人喊話：“我們已經派人上報給宮中了，你們少安毋躁啊！這登聞鼓一敲，事情可沒有轉圜的餘地了！”
午門外的登聞鼓，還是明太祖剛剛開國的時候敲過幾回，受理過民間的冤假錯案，但是到後來就越來越成了一個擺設，大牢裡的案件都來不及審理，再加上皇權越加和民眾分離，普通老百姓根本不敢去敲登聞鼓，這個鼓佇立在此這麼多年，一直以來在守備們眼裡隻是一個熟悉的物件，從來沒聽人敲響過它。
難道，今日這個登聞鼓要被敲響？此事要直接擺到皇上麵前？
沈月橫早就想清楚敲鼓的後果，毫不在乎道：“若能留公道在世間，待我敲響鼓麵之後，沈某任軍爺處罰！”
一般民眾要敲響登聞鼓，需要先被鞭笞三十，但是沈月橫是舉人身份，守備們也不知道該不該打，而沈月橫和葉向高想的是，他們讀書人的身子骨，還是先敲了鼓再受刑罰，以防先被打了後麵沒氣力敲鼓。
沈月橫拿起鼓槌，用儘渾身力氣一下一下敲在了登聞鼓上，“咚、咚、咚”的鼓聲在皇城上空響起，驚醒了許多還在睡夢中的人，有些人聽到這個鼓聲甚至都想不起來到底發生了什麼，腦子一陣陣地發悶。
“咚、咚、咚”鼓點聲仿佛直接擊打在了京城百姓的心上，越來越多的人，朝著午門的方向趕來，而京城的官員們終於清醒了過來——這是登聞鼓的鼓聲！
究竟發生了什麼大事，登聞鼓，居然被敲響了！