吳氏聽女兒這樣一說，一下子就明白了過來：是啊！可不能隻依靠自己好惡就拂了王家的麵子，畢竟人家王錫爵可也是閣老之一，不看僧麵也要看佛麵。
再者說，看女兒現在的模樣，這般通情達理，原本她也是不想去的，還不是為了家裡，還真是難為她了！
吳氏擔心女兒會被王燾貞之流帶歪，但是看到女兒現在這幅模樣，她倒是放心了許多。
“行，那去便去了，到時候娘再給你打兩套頭麵，夏衣也再量著做幾身，到底是大姑娘了，穿衣打扮上也不能輸了去。”
申蘭若嘴角噙了一個笑容，福身溫婉道：“多謝娘親。”
等到吳氏出了門走遠了，申蘭若才火速將針線簍子放好，拿出紙筆給王燾貞回信，並且叮囑她為自己多搜羅一些想要看的書籍，等到了她生辰那日，自己便會取回。
申蘭若與王燾貞雖然差著年歲，但是在一次閨秀們的聚會中見過之後，便開始經常書信往來，兩人在許多對待事物的觀點上有著驚人的一致，所以其實已經成了無話不談的好友。
王燾貞經常鼓勵她，要默默積攢實力，總有一天可以逃離後院的桎梏，活出自己想要的人生。
可是申蘭若卻覺得，這事得靠運氣。說句喪天良的話，王燾貞之所以現在能活得自在，蓋因她原本定好的夫家恰好死了，否則恐怕也不能如願吧？
若是將自己未來的希望寄托在死掉夫君身上，還得是未過門的時候，這實在不是申蘭若能做出來的事情，況且申家能否像王家一樣接受女兒長住都是另外一個問題。所以申蘭若每每看到這些安慰她的話，隻能故作灑脫一笑，其實心裡卻覺得，自己如何能翻越後院這座牢籠？
如今做姑娘的時候恐怕還是自己一生中難得的鬆快時光，而且自己還如此幸運，在前十三年可以以男兒身接觸過這個世界，不是像她姐姐那般一輩子被關在後院的小小四方天地中，在家聽父親的，出了門聽夫君的，從來沒有聽過自己一回。
而她，似乎隻有那十三年的時光是屬於她申蘭若的，十三年以後，她的人生被分成了涇渭分明的兩段，她娘花了三年的時間儘力雕琢、打磨她，折斷她的雙翅，替她裹上一層層孺裙，用最溫柔的聲音告訴她，她往後必須如此、隻能如此。
曾經有一段時間，她已經認命了，哪怕是首輔之女又如何？男人的榮耀隻能傳遞給真正男兒身的哥哥們，對她而言，她或許隻是父親政治聯姻中的一枚棋子，就如同大姐一樣，服侍好夫家人、生兒育女，活成另外一個她娘親的樣子。
她就是再掙紮，也永遠不能和二哥一樣，可以正常在外行走，可以瀟灑地結交好友，可以堂堂正正地認識像秦修文這樣的英才，可以讓父親正視她或許也有幾分才華。
可是當她知道了秦修文此人後，她不知道為何，一直很想知道他的任何消息，所幸她在申府，平日裡父親來往結交的官員不少，她以關心父親之名從書房的小廝口中、她二哥的口中，總能知道一二分的消息，再加上每一期的“京報”她從來不會錯過，即使不能經常出門，她也將事情的前因後果拚湊了出來。
等她捋清了事情經過之後，申蘭若自己一個人在閨房內呆了一天，那一天她什麼也沒做，就靜靜的一個人躺在床上，她就想一件事，如果她是男兒身，她能否做到和秦修文一樣，在朝堂上正麵抵抗她父親申時行？能否到最後反將一軍，將所有人都震懾到談秦色變？能否有那個能力，將這修路之事推進下去？
無論她如何推演，她都發現，自己做不到。
男兒身做不到，和二哥一樣有個首輔爹也做不到。
可是，這世上，偏偏秦修文做到了。
他沒有什麼根基、中進士的時候也不是狀元，之前聲名狼籍，被百姓唾罵、被朝臣排擠，但是他依舊做到了。
秦修文是為國為民，是有著遠大的抱負和誌向，他想要做到的事情，遠比自己腦海裡能想到的最高的誌向還要高遠，可是她申蘭若，沒有想過改變天下人的命運，她不用為國為民，她隻想改變自己的命運，左右自己的人生，難道她都做不到嗎？
從那一天開始，申蘭若覺得自己三年來一直被困住的心再次釋放出來，她終於看明白了自己的內心到底要什麼，也第一次深刻認識到，想要能人所不能，想要對抗所有人都反對的世界，隻有拿出自己的實力來才能讓周遭都閉嘴。
哀求沒用，撒嬌沒用，頑固抵抗沒用，人雲亦雲、隨波逐流都沒用，隻有讓彆人意識到你的價值，認識到你的價值，你的話才會被聽見。
她終於明白，為什麼哪怕她鼓足勇氣，像秦修文一般坦然告訴家人自己不愛做女紅，就像當初他說自己不愛作詩一樣，但是她的母親卻對她的話不以為意，而坐在秦修文一桌的那些為官者卻很輕易地接受了秦修文的坦誠。
這就是實力和價值的差彆。
頓悟的那一刻，申蘭若宛若新生。
她想，她一定會像秦修文一樣，走出一條屬於她自己的路。
她不知道如何走不要緊，她可以學習，可以模仿，可以蟄伏，她還年輕，她不能就此認輸。
想儘一切辦法去改變，總比坐以待斃要好，這才是她要走的道，這一刻，即使申蘭若知道秦修文根本不認識她，但是她正在學著他的樣子，踽踽獨行。
她視秦修文為她精神的引領者。