“......清早醒來，驢便沒了蹤影，所幸行囊抱在懷裡，尚未丟失......”
稍作平複，偃娘為他們講起數日來的經曆。林無求在旁接嘴：“看罷，這時候就需要柄斧頭，那些賊不見棺材不掉淚。”
“我不知如何是好，隻得攜他們一路北行，”充滿愛憐的視線落向正狼吞虎咽胡麻餅的三個稚子，他們俱已整日未食，“因我想，到了鄜州，至少還有機會見到你......”
言至此處，偃娘禁不住再度潸然。
不止幼子整日未食，偃娘自己亦兩日不曾吃過東西。
林無求瞧著宗文與鳳兒拚命啃咬乾硬的胡餅、落得滿襟餅渣，又觀偃娘一麵自己吃，一麵不忘將餅掰碎喂給宗武，心底滋味難言。
轉首去望杜甫，卻見其滿目視線皆膠於妻兒身上。
怔忡一瞬，默然扭開目光。
“幸而今日遇見一位好心人，趕著牛車，憐我們母子遭遇，將我們送來此地，原以為能有些吃食，孰料......境況依舊。”
偃娘說著，輕拍了拍宗文後背：“省著些，莫吃光了，留些路上再吃。”
“吃光罷，再放下去也要壞的。”林無求道。
“是啊，讓他們吃罷，”杜甫心中湧起深深愛憐，“你也再吃些，明日還要趕路，須得補足體力。”
向宗文道，“給阿娘拿一塊。”
宗文依言而行，遞了張燒餅予母親：“阿娘，你吃。”
林無求悄然起身，擇了一遠些的位置坐下，自動避開此情此景。
“阿娘不餓，你們吃便是。”
“吃罷，”杜甫勸慰，“幾日奔波，最辛苦的當是你才對。”
偃娘搖首，問：“你呢，你的腳傷如何？還作痛麼？”
杜甫歎道：“多虧無求一路照顧，初時尚不能下地，稍牽扯即疼痛難忍，至今已能勉強行走，雖有痛感，亦可忍受。”
“無求……她真是個好孩子。”偃娘柔悵道。
杜甫稱是。
兩人回頭循望，卻發現某“好孩子”不知何時坐遠了，離他們一截距離，正倚著牆根揪草。
“......這一路我聽人議論，說聖人棄了長安，帶著宰相與貴妃連夜遁逃，不知是真是假？”偃娘又道。
杜甫眉宇難掩失望：“我亦有此耳聞，料應是真。”
“一國之君置社稷於不顧，棄子民於胡賊兵刃之下，無怪那胡兒能馳騁中原，殺我大唐子民。”
憤懣之下，縱偃娘一時有膽氣責罵君王，也深陷一隅之地，為不見希望的明日愁苦，“子美，今後我們怎生是好？”
“為今之計，惟先往鄜州，那處距戰火較遠，當暫為安全。”
“孩子年幼，連日不停地趕路，大人亦吃不消，孩子如何能夠承受。”偃娘最擔心的仍是子女，“不過，若非宗文他們行走不快，也無法在此遇見你們，這樣想來，亦非全然壞事。”
她笑了笑，苦中作樂。
這一語提醒了杜甫，是啊，大人尚無法整日行走，那麼林無求……
她牽馬走了整整四日，一路未歇，問她，便言不覺疲累。
杜甫一時心懷滯塞，好像自己忽略了極為重要的東西，轉身找尋那道影子，見少女環抱雙膝，裹一件灰撲撲的襦衣，蜷縮於牆角。
瘦弱纖細的身影與周遭人群分隔開，仿佛天地間一株搖搖欲折的孤草。
風塵碌碌的麵容上，惟一雙雋永深邃的瞳眸定定睜亮，眼裡似有安靜的火焰燃燒。
*
翌日，會合後的一家連同林無求繼續踏上逃難之路。
更往北去，沿途多為山道，山野裡荒涼蕭疏，闃無人煙，惟有參差鳥吟伴隨。白日尚且無礙，到了夜晚，山間傳來一聲接一聲的狼嚎，宗武不明白那是甚麼聲音，詢問母親。
偃娘將他摟在懷裡：“沒甚麼，睡罷。”
與杜甫相顧凝視，皆在對方眼底看見懼色。
林無求平生頭一遭聞見狼嚎，裹緊衣裳蜷抱住身子，縱知自己不會有恙，亦毛骨悚然，內心發怵。
此後接連數日，雷雨時斷時續，道路泥濘而濕滑，一行人互相牽扶，攀抓兩旁樹木前進，行得艱難萬分。事先無雨具準備，衣衫濕透，貼在身上寒意