文/乃兮
皇帝知道蘇漠回來，今日早做了準備。
他身邊甚至坐的是，以武將之女身份加入皇家，並且誕下太子商景明的當朝皇後。
兩個兒子一同覲見，都是小輩，他便沒有管太多，讓人都進來，再額外添了兩張桌。新晉探花郎崔大人算是蹭上了好時候，也被增添一張桌，排在最末。
酒水盛宴上來，先說商戶的事。
商景明讓七順呈上單子：“光祿寺這回評選出來的第一批上等品，裡麵有不少民間較為難得的好物。父皇治理有方，天下百姓安居樂業。每隔一段時日，民間自會創出一些堪比貢品的佳作。其中佳釀就有三種。”
酒需要用糧食釀造。若不是天下太平，哪裡有餘糧可以釀酒。
皇帝微頷首，把單子也讓身邊皇後看看：“太子做事，一向來深得朕心。”
皇後隱隱替太子高興，又不好做得太過明顯，唇角上揚又壓下，最後憋不住隻能連帶皇帝一起誇讚：“陛下教導有方。陛下對景明有如此期望，景明自然為陛下、為朝堂、為天下儘心竭力。”
四皇子跟在太子身邊，衣袖中拳頭握緊。
皇帝見識過太多人。他光看一眼兩人，便知道四子嫉妒，反而長子景明聽到話相當坦然，寵辱不驚，比往年看起來安穩得多。終是愈加有太子風範。
他的皇位屬意的主要就是麵前兩人。四子還是不夠。如此下去，太子一家獨當易自傲，未必是好事。
皇帝說著：“商戶的事放放。你們兩人的私事該好好考慮。景辰成年了，正妻之位，考慮好是誰家姑娘了麼？你母妃上回提了一人，大理寺卿之女。我看你似乎不滿。”
四皇子不敢說不滿，隻覺得那女子和蘇千軼相比，實在差了不止一點。然而他還是拱手：“但憑母妃父皇做主。”
皇帝又說太子：“你呢？太子妃之位，或許該換個人。文臣大多本來就不同意，你偏要執著。朕知你不易，才幫你拖到今日。蘇千軼最近撞了腦袋，什麼都記不得，不適成婚。你東宮太冷清，遲遲不成婚，讓你弟弟們怎麼做？”
話說出口，入座的蘇漠望向太子。
崔仲仁臉上恭卑的神情收斂。
皇後剛才喜悅的神情頓消。
商景明躬身，朝著高位上的帝王深深一鞠。他語氣沒有絲毫變化，剖心析肝說著話：“兒臣真心知道父皇是在為兒臣考慮。兒臣身為長子，自小鮮少任性。婚事雖說是父母之命媒妁之言，兒臣的婚事更是天下大事，但情感一事……”
說到這裡，他起身望向皇位上尊貴的帝王。
“能壓住一時，難道能壓住一世嗎？”
這話是在說皇帝、皇後與貴妃之間的事。先帝能壓住皇帝不與貴妃成婚，到頭來貴妃照舊入宮，並幾乎壓到皇後頭上。
帝王臉色落下，神情難辨。
商景明的話沒有停。
他站在屋中央，挺直了腰板。整個屋裡不論誰坐著站著，沒有一人能壓下他此刻的光輝。外頭光亮落在他身上，如同給他鍍上了一層金身。
年少者無懼無畏，意氣風發，一往無前。
他一襲赤色圓領太子袍，幾乎與前世拿著遺詔的紅衣重疊。話是一樣的平和淡然：“要是兒臣連這種事情爭一爭都做不到，今後身為太子，又如何做皇子表率，天下表率。那些臣子，滿嘴說的是一朝被蛇咬十年怕井繩的理，實際上活了一輩子連這條蛇都沒見過。”
開國至今，曆任皇後身份都不貴重。臣子見過的外戚，是這些皇後的外戚。
“皇後之位，看的是人，是品性。外戚之禍，當然也是因人不對。蘇大人什麼品性，父皇您能不清楚嗎？他要是想結黨營私，早已借著戶部尚書之位為自己牟利。”
皇帝當年也是這麼想，但他沒做。他顧慮多，時至今日能明白當年父皇和臣子們的顧慮。
今天被如此挑釁，他冷聲開口：“說夠了？”
商景明輕笑：“沒有。”
皇帝直接一個酒杯砸下去，砸在太子腳邊。“啪——”一聲，酒杯在地上咕嚕嚕滾動。酒水將太子衣袍打濕。帝王震怒，眾人垂頭。皇後驚疑不定，惴惴不安。
皇帝震怒：“江山與女子孰輕孰重？你賭得起這天下？朕是對你太過放縱。你身為太子，竟如此天真！”人今日是好，明日依舊？後日不變？
這世道最難測的是人心。
“她不癡不傻，隻是受傷記不得舊事。兒臣此時要找彆人成婚，豈不是背信棄義之人！”商景明站在那邊拱手，“兒臣懇請父皇，為兒臣與戶部尚書之女蘇千軼指婚。”
屋內驟然安靜，太監宮女人人自危。四皇子內心震撼，實在想不通他兄長發哪門子的瘋。
蘇漠手指放在桌上，冷漠看著這出戲。
崔仲仁低著頭，耳朵豎得比天高。
皇後心顫，小心翼翼開口：“陛下——”她其實對蘇千軼情感複雜，也並不樂意讓蘇千軼成為太子妃。若非太子實在喜歡，蘇千軼又是個賢良淑德之人……
皇帝煩心：“你彆說話。你瞧瞧他，稍一讓朕順心，馬上就拉出讓朕煩心的事。好話好人都被他做去。怎麼？朕不對？朕難道是背信棄義之人？還是滿朝文武反對他的，都是背信棄義之人？”
“兒臣沒這麼說。”商景明在下方接話。
邊上的太監七順，此時幾乎不知道該如何應對這事。他實在不想太子因這種事，被帝王厭棄。女子而已，與天下之主的位置相比，必然是皇位更重要！
“兒臣知道父皇所做一切，是為天下考量。一些政令，今年下與明年下，全然不同。前朝之律法，放到今朝未必適用。一成不變才最為可怕。”
商景明姿勢不變：“兒臣成婚之後，父皇也能為弟弟們封王辦婚事。各家府宅童聲響，到時天下太平，宮中皇孫稚子環繞您膝下，豈不美哉？”
四皇子驚愕扭頭，真覺得皇兄瘋得不輕。
他被封王？他剛做了錯事，皇兄讓父皇給他封王？
大肚到令人覺得裡麵有鬼。
商景明說到這裡，帝王怒極反笑。笑了兩聲又覺得相當荒謬。他想要提四子與太子旗鼓相當，這話卻被太子親口說出。
這都什麼事和什麼事。
商景明如此這般說著：“如若真有人心變，兒臣絕不徇私。至少每一步走來，兒臣問心無愧。”
目光如炬，話語擲地有聲。
如此太子！如此太子！
“等她傷好再議。你提出了封王一事，回去看看給他們封個什麼。”皇帝指著邊上的四子商景辰罵，“沒用。你要是這回事辦好了，還需要你皇兄替你提麼？”
四皇子莫名即將得到封王，莫名挨罵，渾然想不明白，又喜又惶恐，一頭霧水叩謝：“兒臣謝兄長，謝父皇抬愛。兒臣今後必當效仿皇兄，儘心竭力用心做事。”
皇帝看著自己兩個兒子就煩，語氣不善：“滾去一邊坐著。蘇漠，你說說邊塞的事。怎麼受了傷？”
商景明行禮，安分到邊上坐下。他神情麵上看不出一點剛才懇請婚事被拒的不甘，也沒看出有多少欣喜或是運籌帷幄。
不動聲色，讓人難以捉摸。
蘇漠起身拱手：“年初北方大寒，幾大部落順勢南遷，靠近延邊。他們幾方鬥爭之後，有兩個部落逐漸勢大……”
幾大部落之爭，向來是帝王關注的重事。要是北方這幾大部落一直相爭，那是好事。這說明他們很難有餘下的兵力南下擾民。
要是他們逐漸勢大，必會想要南下。
沒人不想要肥沃的土壤，吃不完的糧食和安逸舒適可以防風防寒的住所。北方的冷，是一覺睡下沒了聲息，是單薄衣物無法阻擋的透骨生寒。
邊塞百姓很苦。種地種不出多少糧食，若是通商，又實在怕養肥那幾個部落，從而養虎為患。北上部落一向是朝中難題。