我心中暗暗吃驚，臉上卻不動聲色。“艾文先生，你憑什麼這樣說呢？也許我隻不過是個過路的商販而已。”
他冷笑一聲。“你隻能哄騙像霞莉那樣未諳世事的女孩兒，卻瞞不過遊曆人世數十年的老人。雖然你身穿便裝，卻難以掩蓋器宇軒昂的軍人本色。麵容堅毅，目光冷靜，又顯示出指揮官的才能。還有，”他的手一指，臉上冷冰冰的神情消失，換成了一絲慈祥的老人的微笑。
“你自己瞧瞧，當我說出你的真實身份時，你下意識地反應－左手向下撫著腰帶的位置，一定是常年佩劍養成的習慣。當你身份被揭穿時，麵不改色，腳跟立定，沉著冷靜。紅杉城外駐紮著數千人的騎士團，這消息本來就難以掩人耳目。加上我進小酒館時很難不讓人注意到的那幾個彪形大漢，目光凶狠，神情警覺。小城裡突然出現了這幾個陌生人，很容易讓人和城外紫竹國的騎士團聯係在一起。如果所有的這一切加起來還不足以讓我猜到您的真實身份，那才真是令人慚愧呢。”
我聽了也更加佩服他周密的觀察和謹慎的判斷，果然是個不容小視的老人。他真的是個遊吟詩人和歌手嗎？事已至此，我也不想再隱瞞什麼了。可他接下去的話更讓我吃驚了。
“可是，萊利克團長，”他說，“據我所知，紫竹國的騎士團不應該是參加了高山國的東征大軍，此時此刻，正在穿過野蠻之地危險的沼澤和群山，出現在和野蠻人激戰的戰場上的嗎？為什麼我卻看到一個勇猛無敵，冷酷無情的勇士，此刻在紅杉城的小酒館裡，在和霞莉這樣一個單純的姑娘調情呢？”
我的臉上一紅，望著他有些責備的眼神，我簡直分不清他的身份。
“艾文先生，這其中有些誤會。不過，我出現在紅杉城也是有原因的。”
然後，不知道為什麼，也許他臉上責備和真誠讓我深信不疑，我對他講述了從奇利亞斯分兵凱萊米山口的計劃，講述了格雷恩阻擋海盜增援狼族的意圖。可是，當我們趕到海邊時，出現在眼前的卻是無數海盜的屍體。驚疑之下，騎士團已經沒有了繼續據守在凱萊米的必要，又喪失了追趕東征大軍參與清剿野蠻人的時機。失望之下，我才會會百無聊賴進入了這座直到此時還不知道名字的小酒館，藉由兩枚小金幣而和霞莉小姐相識，並最終把歌曲的作者也牽扯了進來。
“所以，”我的聲音未免還帶著些沮喪，“騎士團三千名戰士無功而返，這不是我們的選擇，可我們還能怎麼辦呢？你以為我不想追上我的夥伴們，重新加入到那支激情火熱的東征大軍嗎？我恨不得能飛過阻隔在紅杉城和東南大陸之間的崇山峻嶺，突然出現在朋友們和野蠻人的麵前。隻要看到朋友們熱烈歡迎的眼神和驚喜有力的擁抱，我願意付出任何代價。”
艾文先生手捋著白白的胡須，沉思了一會兒。他好像做出了某種決定，望著我的眼睛，慢慢說道：“任何代價？”
“當然！”我一口喝乾了杯中的酒，回答道。“但是，我們是不可能飛過去的！”
他的眼睛閃著亮光，臉上帶著神秘的微笑，讓我緊張興奮，卻不知道為了什麼。
“當然！萊利克團長，你和你的騎士團當然飛不過。可是，如果你真的做好了準備，而且有著過人的膽量，沒準兒你真的能從紅杉城向東，直接穿過大山的阻攔，出現在野蠻之地，嚇你的朋友們一跳呢！”
“什麼？！這才是不可能的吧？”特林維爾已經跳了起來。帳篷中的其他人都沉默著，思索著。從來沒有人能從與羅阿洛德邊境城牆與毒沼的交界區域以外的任何地點突破過野蠻人的防禦。野蠻之地千百年來無數次遭遇諸王聯盟的剿殺，卻依舊樹立不倒，每每從絕境毀敗中重新崛起，為患大陸，所依仗的不隻是殘暴弑殺。嚴密環繞，猛獸毒蟲遍布的恐怖大山，才是野蠻人賴以苟延殘喘的最根本之處。
人類和精靈、石靈中那些驚天動地的大英雄層出不窮，卻從沒有誰能做到的，僅憑著這位頭發胡須都花白的老人的一句話，就能讓年輕的騎士團長和他的騎士團，穿越烈火噴薄，毒水泛濫，猛獸噬人，絕壁險峰的無人之境，這是絕對不可能的！
可是，他現在就站在他們麵前，娓娓道來。這到底是怎麼一回事呢？
是的，先生們。當時我就是這樣說的，“這是不可能的！”
“怎麼不可能呢？”他的嘴角帶著冷笑反駁道。“你從來沒有試過，又是怎麼知道不可能的呢？”
我咽著口水，調整著自己的心情，才說道：“艾文先生，您是在和我開玩笑嗎？明知做不到的事情，明智的人是不會去浪費時間的。再說，如果真的有這樣的一條道路，野蠻人早就不存在了吧？可是，野蠻人的堡壘時至今日依舊堅固無比，他們還活的好好的—難道這還不能證明些什麼嗎？”
他笑了。“野蠻人占據那片土地時，那條道路早就已經存在了很多很多年了。野蠻人至今還好好活著，也許是天神的意願－誰知道呢！大陸聯盟無力剿滅他們是事實，但那條路的存在也是事實，千真萬確！”
“您在說什麼呀，艾文先生？”我的頭上已經冒出了冷汗，隻是強自鎮定，才沒有讓我渾身顫抖。“您說的話沒有人會相信的！再說，您又是怎麼知道的呢？為什麼您不早點對人說起呢？如果真是這樣，野蠻人的好日子早就到頭了。”
“我為什麼要說起？”他的臉上神情不屑，冷笑連連。“你是在責備我嗎？在已知的過去的時間裡，什麼時候出現過堅定不移地誓必消滅野蠻人的隊伍？不要跟我說諸王聯盟的過往，那還不夠羞恥的嗎？大陸聯盟每每功虧一簣，難道隻是因為野蠻人的強大嗎？聯盟內部人心各異，居功倨傲者有之，畏縮不前者有之，甚或心懷叵測者也有之。人心如此，國家之間也是利益當先，又有哪個以消滅蠻族為重的？即使真的有那麼一條直通野蠻人腹地的通道又如何？九死一生才能通過的道路，也不是誰都膽子和意願想去嘗試的。”
我聽得冷汗涔涔，心中駭然。他的臉色緩轉了許多，目光中充滿了希望。
“現在好了。過去的那些天裡，不論我走到大陸的哪裡，討伐野蠻之地的檄文到處傳揚。高山國與蠻族勢不兩立的決心前所未有，激蕩人心。無論在哪裡，我都看到奔赴野蠻之地的隊伍，不掃除野蠻人誓不回還。這也許不是諸王聯盟最強大的討伐隊伍，卻也是最不懼犧牲，以天下和平安寧為己任的大軍。我相信，野蠻人終將被橫掃出盤踞的土地，帕林卡巴卡瑪大陸將第一次迎來一場對蠻族的真正的勝利。我雖然不過是個遊吟四方的凡人，但也想為這風起雲湧的光輝時代寫上一曲自己譜寫的歌謠。”
他的目光是真誠的，心是激動的，也由不得我不信了。即使他說的不是真話又有什麼關係呢，如果我聽出他話中的破綻，大可一走了之。所以，我選擇相信他。
“那麼說來，真的有這麼一條通往野蠻之地的，卻從來也沒有人走過的路了？”我心中的狐疑還未全消，但已經有些動搖了。
艾文先生說了好多，也慢慢平靜下來，見我已經相信了他，臉上竟然露出一絲得意的微笑。
“當然！”
他回答的過於簡單乾脆，反而讓我的疑心又濃。
“可是，就像您剛剛說過的，您不過是個普通的遊吟詩人，可這樣神奇的事情你又是怎麼知道的呢？現在正是野蠻之地最喧囂熱鬨的時候，大陸上能說出名字的那些王和他們手下的將軍們，有名望的有本領的人數不勝數，可他們都不知道這樣一條路。連聖城的幾位長老也沒聽他們說過。所以……”
“所以，”他看起來一點兒都沒有生氣的樣子，反而樂嗬嗬地舉起了手中的酒杯。“你懷疑我，我並不意外。可你先聽我說吧，年輕人，等我說完了，你就會相信我的話了。”
下麵，就是那位遊吟詩人、歌手艾文先生對我說的話。