從那天起，格雷恩和特林維爾正式成為了阿波多利近衛軍中的一名中隊長和普通士兵。
他們所在的第一中隊是王國最精銳也是最高貴的隊伍。這支兩百人的部隊士兵大多出自貴族豪門。他們平素受到王國最多的關注和崇敬，每個人都養成了高傲和目中無人的習性。
近衛軍團的驕傲傳承是一目了然的。因為近衛軍團的首領——瑪爾斯王子，是大陸上最驕傲的軍團長。他英俊、果敢，蒼白的臉龐和憂鬱的眼神，是王國每個少女心目中完美的化身，夢中愛慕的情人。
毫不掩飾的傲慢非但沒有讓他遠離了他的軍團，反倒讓士兵們都更加欽佩和熱愛近衛軍的指揮官。瑪爾斯總是對他士兵說道：“一支驕傲的軍隊，才是讓敵人膽裂心碎，不可戰勝的。”
瑪爾斯王子像一塊堅冰那麼冷酷，又像一團烈火般熱烈。他嚴格地治理麾下每一個年輕好鬥的士兵，絕不容忍任何有損軍團聲譽的事情發生。在阿波多利，藍鷹近衛軍團隻聽命於一個人！他，年輕的瑪爾斯軍團長——國王的長子，王國的儲君。因此鑒於他特殊的身份，從沒有人膽敢挑戰他的權威。即使是那些最資深的將軍們，在見到他時，也會對他表示出恭敬。這並不都是他高貴的頭銜讓他們敬畏。
這些將軍們都很清楚，瑪爾斯王子帶領的是一支怎樣的虎狼之師啊！誰還會沒眼色地去招惹他呢！在他的帶領下，藍鷹近衛軍團成了阿波多利乃至帕林卡巴卡瑪大陸上，最無所畏懼的軍隊，同時也是最傲慢無禮的軍隊。
平民出身的格雷恩就是要到這樣一支不平凡的隊伍去做中隊長。他早聽聞過這支部隊的種種傳說。現在國家承平日久，再也沒有生死拚搏的戰爭，但是近衛軍團仍舊是最具傳奇性的部隊。在他不得已答應了國王任命的同時，他就已預感到這也是一項艱難的責任，他也想到會有種種的不便甚至難堪等待著他。
但既然國王信任他，而他也接受了這份職責，那也隻能泰然處之地接受一切挑戰了。他隻想做一個無愧於心的中隊長。
他安頓好艾爾希婭，告彆了欣喜的母親。兩個心意相連的女人，看他的眼神和臉上燦爛的笑容，讓他感到無比振奮，也給了他極大的信心。
當然，特林維爾也得到了她們真摯的祝福。當他們分彆後，格雷恩笑著對誌得意滿的朋友說：“你不想去跟你的朋友們告彆嗎？他們都在等著你呢。”
特林維爾跳上馬笑著說：“等我穿上了那身軍裝，有了自己的故事，我會去的。”
他們相視一笑，飛馬揚鞭。現在他們要做的是去向近衛軍的最高指揮官報到。他們想著見到夏爾王子時會是怎樣的一番場景。可是卻又想象不出。
近衛軍團大營設在巴布克萊王城外西北方，三支騎士團中除了暴風騎士團駐守大營，其他兩支部隊也各有駐地，這樣的布防能從三個方向拱衛著王城。保持一支強大的近衛軍團是王國的傳統，它的大營也很少發生變動。
為了能讓年輕的戰士們時刻牢記士兵的責任，保持清醒的頭腦，也是避免過於沉湎於安樂，喪失拚搏的鬥誌，所以，大營雖經過數代近衛軍的建設，駐地平坦廣闊，可是仍然隻有座座青色的帳篷，讓每一個看到它們的人知道，這裡就是天下聞名的勁旅—藍鷹近衛軍團的大本營。最中間的那座最大的帳篷，就是軍團長的營帳。他和他的士兵們一樣，都已經和近衛軍融為了一體。
格雷恩和特林維爾縱馬奔馳，中午剛至就趕到了大營。大營裡靜悄悄的，營門外幾個標槍般筆直的衛兵在巡邏站崗。
他們來到大營門前下了馬，特林維爾接過馬的韁繩，格雷恩上前遞上禦前會議簽署的委任書。帶隊的衛兵看到眼前的兩個人，臉上雖未顯露出輕視，但肯定是有些驚訝。他派人進去通傳，格雷恩和特林維爾隻能等在外麵。
格雷恩喜怒不形於色，特林維爾卻未免耿耿於懷。
“你看到了嗎？格雷恩。他們看我們的眼神，好像我們不是來這裡當兵的！難道我們是怪物嗎？”他低聲吼道。
格雷恩隻是微微一笑，他眨眨眼睛低聲說：“你不必在乎他們現在如何看你。要知道，軍營裡隻會尊重強者。你要做的就是比他們每個人都要強。我希望並且相信，用不了多久，他們看你眼神會更加地吃驚了。”
特林維爾也低低的聲音笑道：“那是當然。我現在已經不為我受到的輕視感到羞恥了。連你都可以平淡地麵對，我還有什麼好抱怨的呢？可是，我為我的老索爾彼感到難過。我要為它說句好話，它是一匹好馬。隻是它現在已經有點老了，瘦得快能看到骨頭了，身上的毛也掉了不少。近衛軍團裡我猜一定找不到和它一樣老的馬了。他們要是取笑我的馬，我該怎麼辦，難不成我要為它討回公道嗎？”
格雷恩看著他的老索爾彼，點點頭。他之所以沒有笑出聲來，隻是怕特林維爾會傷心。
“特林維爾，在你要為它討回公道之前，你是否應該仔細想一想，我們是如何來到這裡的。這能讓你冷靜下來。”
特林維爾歎了一口氣：“看來也隻好如此了。我的老索爾彼注定會被人恥笑了。”他忍了好久，終於哈哈大笑起來，“我必須承認，它是有點醜。之所以買下它，是因為我置辦一個獵人應有的行頭時，花光了我幾乎所有的錢，實在買不起更好的馬了。可我喜歡它，即使他們給我一匹最好的馬，我也不會換的。”
過了一會兒，他又低低地問道：“格雷恩，你說他們會給咱們換發馬匹、武器嗎？”
“會的。他們可不管你願不願意，我的朋友。即使你的索爾彼長的再英俊一點，也會被他們無情地換掉的。而且，長途行軍時，你會得到兩到三匹馬。我保證！你還會領到一身漂亮的鎧甲，天冷時它就是你的棉衣，即使你在鎧甲裡凍得像個冰塊，瑟瑟發抖。而這樣的天氣嘛，”他仰頭眯著眼看看太陽，“它比一個火爐還要熱情呢，你會熱汗直流，偏偏卻不能摘下它。我的回答是否令您滿意呢，我的朋友？”
特林維爾看著太陽，又長歎了一口氣：“我好像開始後悔了。而且你讓我想起了藍莓老爹的清涼啤酒。”
他們站立在正午的陽光下，揮汗如雨。
依舊沒有人理會他們。軍營響徹著操演的號令。
格雷恩透過柵欄望著人馬歡騰的大營，嘴角掛著一絲冷笑。然後，他收斂起笑容說道：“特林維爾，你知道軍隊裡有所謂的對新兵的‘下馬威’嗎？”
特林維爾撓撓頭：“那是什麼？聽起來並不友好啊。”
“與其奢求友好，莫如行動爭取。來吧，老朋友。讓驕傲的近衛軍見識見識我們的驕傲。”
他大踏步走到哨兵身旁，昂首挺胸。特林維爾為之一振，格雷恩幾句簡單的話語就激起了他心中的豪邁。他不必聽到解釋，隻需站在格雷恩身邊，目空一切地高昂著頭。
驕傲，是心地純淨的人發自內心的自豪。