三位團長都相視而笑，他們說：“正麵交鋒，近衛軍永遠不會把他們放在眼裡。他們根本不配做我們的對手。可是，他們很狡猾，後來的幾次侵襲，都是分散成幾支小規模的隊伍，最大的也不超過五百人。一般一支隊伍隻有一二百人，甚至隻有三、五十人，行動很迅速。我們每次得到消息都為時已晚，總是被他們逃脫。真是可惡之極。”
他也點頭笑道：“這才是我們所擔心的。雖然這次我們事先得到預警，但畢竟已是幾天前的消息了。我們不知道海盜們現在所在的位置，也不知道他們是否真得敢再次發動襲擊。又會在什麼時間，什麼位置登岸，我們甚至不能確定，他們是否真得要在阿波多利的海岸登陸。
或者，僅僅是從我們的海邊經過，向北或者向南進發，我們對此一無所知。如果早早把整個軍團都拉出去—且不論這是否有用。那時大軍一動，地動山搖，勞民傷財。單是我們如臨大敵的樣子，也會被海盜恥笑。而且聲勢浩大，勢必還會打草驚蛇，讓他們放棄登岸的妄想。一旦就這樣輕易放走他們，卻也是後患無窮啊。”
他走到桌前盯著麵前的地圖輕聲說道：“如果這條‘黑鯊’真的有膽量再次登陸我們的海岸，他會選擇哪裡呢？”他扶著佩劍沉吟著。
菲洛用手指著地圖說道：“在海岸線一側，大小村鎮城市很多，按海盜的貪婪狡詐，一定會挑選富庶繁華，得手後又能迅速逃離的地方下手。他們也肯定算準了，單靠城鎮所屬的治安兵來對付狡猾的海盜，隻拍力所不及。”
維拉克斯笑道：“可是這樣一來，我們就根本無法預知他們的行動了。因為阿波多利富庶的城鎮村莊太多了。”
他點點頭說道：“我們既不能對阿波多利臣民的生命和財富掉以輕心，也不能拿近衛軍崇高的名譽去做賭注。命令所有的士兵，全副武裝，時刻待命。同時，在海岸線每隔五十到一百古裡派出一支中隊警戒。菲洛團長，我們需要多少個中隊？”
菲洛和其他兩位團長交換了一下眼色，“報告軍團長閣下，如果按照您預計的安排，除去那些海岸陡峭，水深浪大不宜登陸的地點，每個中隊監視控製一百古裡的海岸，我們最少需要十二到十五支中隊。即使這樣，也不能確定這樣的兵力，是否能毫無遺漏地覆蓋那大片的海岸。各個中隊間的空當太大，一旦他們發現了登陸的海盜，或者受到攻擊，各中隊彼此之間的照應會非常困難。我們是否應該通知其它的軍團，讓他們也做好準備。”
瑪爾斯轉身看著營帳中的幾位近衛軍老兵，他冷笑道：“即使派出九支中隊，也已經是抬舉了他們。現在，我命令：任何一支中隊發現海盜或者受到攻擊，相鄰的兩支中隊務必迅速派出所屬兵力的一半加以援助，更遠的相隔的兩個中隊則應派出各自所屬兵力的三分之一馳援。剩下的人馬同時保持對當前地域的警惕和搜索，在確定不會受到海盜侵襲時，才準許放棄自己的防區，加入到清剿海盜的戰鬥中。並且，等待軍團的後援。”
維拉克斯和波魯斯都說道：“這樣一來的確算得上有備無患了。”菲洛隻是點著頭沒有說話。
“維拉克斯團長，你的師團原地駐守，保衛王城的安全。至於其它的軍團更加不必去通知了。同時派出九支中隊，這樣的陣仗難道還不夠大嗎？波魯斯團長，從你的團派出三個中隊，負責監視守衛西北海岸。菲洛團長，你士兵要看好中部地區，那裡地勢平坦，最利於海盜進退。你一定要多加提防。”
三個團長齊聲應答：“遵命，殿下。”
他把手一揮，繼續說道：“把我們的作戰計劃上報最高會議。都回去準備吧，所有的中隊今晚務必做好一切準備，馬上出發。還要注意，不要驚動沿途的居民。畢竟和海盜的戰鬥，是近衛軍的職責。兩天後，軍團也將在前到侯坦格丹平原地區，軍團大營將駐紮在，”他看著地圖用手一指，“馬茲兒鎮。”
他看著近衛軍的將領都去準備各自的任務，他叫住了暴風騎士團團長。
“菲洛團長，首先，我並不會對你具體實施我的命令橫加乾涉。我很清楚，你一直都是一名出色的老兵。比我能想到的還要好。”
菲洛微微頷首說道：“我隻是在儘我的職責，殿下。感謝您的信任，我還可以做的更好。”
他擺擺手說道：“當然，我相信。那麼，如果我想知道，你打算派出哪幾支中隊，算不上是對軍團最令人敬重的老兵的冒犯吧？雖然我知道，身為軍團長，我有這個權力。可我還是不想讓你感到不快。”
“當然。”菲洛團長愉快地說道。一霎那，他甚至隱約洞悉了年輕軍團長的內心。“並不是隻有不聞不問才是毫無芥蒂的信任。恰恰相反，我很高興看到殿下對近衛軍事無巨細的關心。這樣的首領才是讓士兵更加敬佩愛戴的。我已經想好了。首先，我打算派出羅斯科特的第四中隊。”
“嗯，羅斯科特是個沉著的中隊長，和他退伍在家頤養天年的父親一樣，都是軍團值得信任的人。”
“還有第七中隊的杜爾姆，他也深受士兵們的尊重和近衛軍首領的賞識。派他守衛海岸，殿下一定也會放心的。”
“是的。杜爾姆中隊長是個勇敢的戰士。雖然他還沒有真正上過戰場，我也同樣相信，他不會讓他高貴的家族蒙羞。畢竟，他的祖父和父親，都曾在國王的禦前會議圓桌上，占有過令人矚目的位置。那麼，你還打算派誰呢？”
菲洛深思熟慮後，打定了主意。他說道：“殿下，我還打算派出第一中隊。第一中隊曆來是軍團的象征，所取得的榮譽無數。也一向是曆任軍團長所倚重和最信賴的。”
瑪爾斯王子不動聲色，可菲洛看得出來，他的內心卻並不平靜。他說：“菲洛團長，你確定要派出第一中隊嗎？那不就是剛剛才加入到近衛軍的格雷恩的中隊嗎？不久之前，他還過著跟軍隊格格不入的放蕩不羈的生活。我很難想象，他已經適應了近衛軍的生活。
他毫無功績，僅憑著國王的恩寵就一躍而為最顯赫的第一中隊的中隊長。菲洛團長，你是否想過，你的士兵們的感受？在他們的心中，這是多麼的不公平。讓這樣的人帶領著你的士兵上戰場，把自己的生死和榮譽交給他們不信任的人。你確定要這樣做嗎？”
菲洛鄭重地回答道：“殿下的話不無道理。可是，我這樣也有我的理由。近衛軍經曆的欠缺並不能成為輕視一個人的理由。阿波多利太久的和平，讓我們這些為數不多經曆過戰爭的老兵更加確信，隻有在戰場上才能學會做一個合格的指揮官。我和殿下一樣還不完全了解格雷恩。可是，從他身上我看到了那些令人信服的優秀品質。
格雷恩擁有成為一個出色中隊長的所有才能。我敢斷言，他絕不會是一個安於目前所處位置的人。隻要給他機會，他的前途會非常的遠大。是的，我看得出來。至於他還沒有得到第一中隊所有人的擁戴，那不是我們應該擔心的。他知道該怎麼做。”
如果說所有的近衛軍軍人都無比敬仰尊崇他們的軍團長，當然也包括菲洛團長。可是，他也是近衛軍團唯一在適當的時機，敢於提醒甚至反對瑪爾斯王子決定的人。
至少，在格雷恩加入近衛軍之前，是唯一的。
瑪爾斯王子還是平靜如昔。他也早已習慣了菲洛偶爾對他的小小的冒犯。如果他不是了解軍團裡最老成有德的團長，純粹是出於對近衛軍的忠誠和對他至誠的愛戴，他也許就不能保證每次都不生氣了。
他麵無表情地點點頭，說道：“既然你堅持，我隻希望你沒有看錯人。”
他走出營帳，黑夜裡，火把照亮了夜空。他的命令已經忠實並且毫無阻礙地被他的將軍和士兵傳達執行下去。平靜的軍營裡，壓抑不住躁動和興奮。
他望著西北夜空中的那顆明亮的星星，突然冷笑了。他喃喃自語：“這條鯊魚會來嗎？巴巴亞，你敢來嗎？格雷恩，你又會怎麼做呢？我會看著你的！”