他先和菲洛團長寒暄著。雖然國王有著平易近人的名聲，可格雷恩還是沒見到過如此融洽可親的君臣。國王向他詢問了與海盜交戰之前的決策及戰鬥的全過程。
“當然，我已經從你們的軍團長那裡聽到了一些。現在，我想聽聽菲洛團長又會怎麼說呢。”
菲洛團長恭恭敬敬地說道：“陛下，您從我這裡聽到的，一定和在王子殿下那裡聽到的沒有絲毫不同。如果您一定要聽我這個老朽再說一次，我要說的是，軍團長的事先布置無懈可擊，臨陣指揮鎮定從容。還有就是，如果沒有格雷恩中隊長的當機立斷，我們絕不會取得這空前的卻也久違的勝利。
所以我要說，格雷恩能加入近衛軍，是陛下的慧眼識人，也是近衛軍的幸事。還有，殿下親自射殺了作惡多端的海盜頭目巴巴亞，讓最龐大的海盜團土崩瓦解，居功至偉。”
國王笑道：“我一直相信誠實如菲洛團長者所說的一切。今天也一樣。不過，我仿佛聽到了一些並不相同的說法，”他轉向格雷恩，“我聽說，你已經抓住了巴巴亞，卻被夏爾王子憑空從你手裡把‘海盜終結者’的名聲生生奪走。是否真有此事？”
格雷恩躬身答道：“陛下，沒有人會對自己付出艱辛努力得來的一切加以拒絕。我也一樣。所以，如果我能抓到巴巴亞，憑著近衛軍的榮譽，我不會把我的俘虜交給任何人，包括我的指揮官。所以，夏爾王子射殺了巴巴亞，是千真萬確的。戰場上人人有目共睹。”
國王微笑著點點頭。他握住格雷恩的手，說道：“既然連你都這樣說，那就另當彆論了。格雷恩，你為阿波多利在大陸建立了新的榮譽，樹立了嶄新的標杆。我和王後都以你為榮。你的母親也會為有你這樣優秀的兒子感到驕傲的。”
格雷恩謙遜地說道：“承蒙陛下厚愛。我所做的一切，都是為了國家和陛下。如果說我在這次戰鬥中也曾做出過一些貢獻，那完全是軍人的職責所在。況且，無論一個人有多麼了不起，沒有近衛軍廣大士兵的英勇奮戰，也絕不會取得如此偉大的勝利。所以，真正的英雄是那些默默無聞的士兵。我隻不過是他們中普通一的員。”
國王點點頭，稱讚道：“居功不自傲，難能可貴。格雷恩，我就知道不會看錯人。可是，要是不對你的功績加以獎賞，我敢肯定，菲洛團長剛才還把我稱呼為‘英明的王’，如果我對你的貢獻漠然處之，他一定會後悔曾給我戴過這樣一頂高帽子。說實話，相比你的功績，王國最高的獎賞都會相形見絀啊。”
菲洛和格雷恩因國王輕鬆的語氣感到愉悅。
國王話鋒一轉又說道：“可是，事情卻並不簡單。在禦前會議上，有人對格雷恩應該受到什麼樣的獎賞，甚至是否應該受到獎賞，提出了他們的質疑。之所以有反對者，是因為據說在你們出發前往火燒海盜船隻的時候，你的士兵曾提出要馬茲兒鎮的居民提前做好準備。最好能撤出馬茲兒鎮，以便在海盜發起襲擊時能減少市民的生命和財產的損失。可是，你拒絕了。
你拒絕把你得到的消息告知和平的居民，讓他們身處巴巴亞海盜團的威脅之下。格雷恩隊長，雖然我相信你會根據你掌握的情況做出正確的判斷。可是，禦前會議的那些大臣們都是些不好對付的老家夥，他們是不會輕易放過你的。已經有人提出要革除你的職務，把你驅逐出近衛軍。如果你不能給我一個令人信服的理由，我是很難說服那些頑固的反對者的。”
菲洛顯然也是剛得知格雷恩曾做出過這樣一個決定。他不禁為格雷恩擔憂，急忙說道：“陛下，我相信格雷恩隊長做出這樣的決定，一定事出有因。”
國王擺擺手，打斷了他的話。他看著格雷恩說道：“你自己沒有什麼話可說嗎？”
格雷恩的聲音不高，卻很堅定。他說：“陛下，請相信我在做出那個艱難的決定時，並不是沒有猶豫過。可是，當時的情況不由我有片刻的優柔寡斷。海盜偷偷上岸，就埋伏在馬茲兒等幾個城鎮附近。如果馬茲兒的人們得到通報先行撤離，勢必會讓海盜發覺他們的企圖已經暴露。那樣一來，他們就不會安心待在我們想讓他們待著的地方了。
如果巴巴亞的海盜放棄了原有的計劃提前逃跑，消滅他們的最好機會也就功虧一簣。反之，如果我們能順利發動突襲，海盜一定會回轉頭來搶奪他們的船隻。那是他們安身立命，橫行大海的根本所在，也許無暇再對預先設定的目標發起攻擊了。正因為上述的判斷，所以，我不得已做出了那樣的決定。我要說，我不是為了建立所謂的功勳，才漠視居民的生命。雖然，不能稍減我內心的不安，可當時我隻能那樣做。”
菲洛聽了頻頻點頭。國王站起身來，在屋子裡踱著步。過了一會兒，他停下腳步，看著格雷恩。“可是，格雷恩隊長，你是否想過，如果你的計劃中途出了紕漏，失敗了。或者巴巴亞孤注一擲，沒有回頭去救他的船。那麼，馬茲兒鎮居民的境況就可想而知了。”
格雷恩低聲說道：“是的，陛下。聽您這樣一說我才明白，我的確所慮不周。即使沒有發生更可怕的事，我也願意承擔一切責任，接受對我的任何處罰。”
菲洛有點兒著急了，他又忍不住說道：“陛下，這不公平。如果處罰立下大功的格雷恩，會讓第一中隊和其他近衛軍的士兵們心寒失望的。”
國王反倒笑了：“這真是令人撓破了頭的煩惱啊。得了，得了。勝利者可不應該因為某些人的迂腐而委委屈屈的。格雷恩，我是支持你的。我很高興你已經覺悟了，所有勝利的得來都不會是輕而易舉的。做大事，是要有些冒險的精神。而且，有的時候，即使你做出了正確的選擇，也未必不會承受良心的不安。現在，讓我們想一個能讓你留在近衛軍，又能讓那些老家夥們停止鴰噪的辦法來吧。隻能這樣了。”他說道，
“受點兒委屈對你這樣的英雄來說，也許不全是壞事。權宜之計，我既不會處罰你，也不會獎賞你。你在消滅巴巴亞的戰役中建立的功勞，就和你漠視人民生命安全的罪過相抵。王國在這次戰役中對有功者的獎賞令中，你的名字將不會出現。你意下如何？”
格雷恩真誠地說道：“感謝陛下的寬宏大量，我對此毫無怨言。”
菲洛團長隻要格雷恩能留在近衛軍就已經很滿足了。他大聲說道：“果然是英明的陛下。老朽敬佩不已。”
國王笑道：“誠實人口中的恭維，果然是比口是心非的阿諛奉承來得順耳些嗎？”
他沉默了一會兒，又問道：“你從海盜那裡還打聽到什麼消息嗎？任何的消息，我都感興趣。”
格雷恩心中稍一猶豫，回答道：“沒有。陛下。”
國王沉思著點點頭。又過了一會兒，他揮揮手說：“你們可以回去了。過不了多久，王國的獎賞令就會到達軍營了。去吧，去慶祝你們的勝利吧。”
他站在陽台，看著兩個人的身影從阿爾尼台階上消失，口中喃喃說：“可惜呀。”
即使有人聽到，也猜不到他在說什麼。也許還以為，他是為了格雷恩受到的委屈，有所感慨吧。
歐爾津國王帶領最高禦前會議的全部成員，史無前例的出現在近衛軍大營，當場為那些在剿滅巴巴亞海盜一役中作戰有功的勇士們頒發了獎賞令。第一中隊所有的人都得到軍團最高的榮譽。特林維爾戰功尤殊，也如願以償升任六名小隊長之一，自然喜不自勝。
雖然軍功讓他們想起了同樣英勇和犧牲的戰士，他們都已經看不到這一天了。可是，勝利已經成為了曆史，近衛軍卻需要永遠前進。他們暫時忘記了心頭的悲傷，欣然接受。
可是有個人的名字，在整篇獎賞令中卻無隻言片語提及。第一中隊的士兵們都為他們的隊長抱不平。可是，隻要格雷恩泰然處之，士兵們雖然交頭接耳，也就不再議論了。
最後，國王親自祝賀了近衛軍軍團長。他說道：“瑪爾斯軍團長，運籌帷幄，克敵製功，臨陣殺敵，親施弓矢，敵酋授首，建近衛軍成軍之曠世之功。聖城動容，聯盟同賀，高山仰止，萬民雀躍，此誠有國以來功莫大焉。”
近衛軍營山呼萬歲，地動山搖。
他走上前熱情地擁抱了瑪爾斯王子。“我的兒子，我為你感到自豪。”
瑪爾斯王子手按佩劍，神采奕奕。士兵的歡呼聲響徹雲霄。格雷恩也暗自點頭。