國王擺擺手，“你還是沒有明白你的任務呢。我將派達爾維的中隊保護公主的安全。”
國王的話和他在王後那裡聽到的並不完全相同。格雷恩雖然有些意外，但很快釋然。
雖然格雷恩和達爾維並不很熟悉，可他也知道，達爾維也是個英勇善戰的勇士，公主交給他當然也是萬無一失。而且，此去路途遙遠，派遣兩支精銳的中隊保護並不為過。要知道，國王和王後是多麼疼愛他們的女兒啊。
但接下來，格雷恩從國王興奮的語氣中隱隱感到一絲不安，他還很少見到過國王如此激動。
“現在我要說的，才是你真正的任務。我想你聽到，也一定會和我一樣熱血沸騰。阿波多利勇敢的戰士們，早就在盼望著這樣的一天能早日到來了。就是現在！因為有了你，更沒有人能阻擋我們的腳步了。你仔細聽好，格雷恩。
達爾維將率領他的士兵護送公主前往黑森林之國。我已經就此事通報了黑森林的迎親使，以示我們對此次公主遠嫁的重視，也是為了保證公主的安全。他們已經答應了並會在沿途加以配合和保護。而你，格雷恩隊長。”
他望著格雷恩，臉上因為興奮而泛起了潮紅，給他蒼白的臉色增添了些許活力。格雷恩本能地預感到，他的任務將是一樁困難而有違於他本意的事情。他的臉色漸漸凝重。
國王沒有注意到他神情，因為他完全沒有看著格雷恩，而是揮舞著瘦長的雙臂在屋子裡走來走去。他繼續說道：“這很容易，格雷恩。你將帶領你的隊伍，從小路偷偷地越過邊界，沒有人會注意到你們。他們的心思都在如何迎接和保護好公主。達爾維也會設法攪亂他們的視線，配合你的行動。”
“可是陛下，這是為什麼？”格雷恩心裡早就有了不詳的預兆，可是聽到的好像比他想象的還要嚴重。
“所以我說你是上天賜予阿波多利最好的禮物。我們崇高偉大的事業會因你而變得簡單起來。你熟知黑森林的山川道路、城市和鄉村，即使最偏僻的地方，你也像剛剛從那裡的小路上歸來。你熟悉那裡的一切不是嗎？現在你要做的，隻是從你認為最不會被人發覺的，最安全荒僻的小路，以最快地速度趕到黑森林的都城伊利納，然後在那裡悄悄埋伏起來。”
格雷恩越聽越心驚。國王沒有發覺他的神情起了變化，他完全陷入了他正在描繪給格雷恩的遠大前景而不可自拔，以致有些歇斯底裡。
“達爾維到達後，多蘭赫爾王子將會帶領黑森林之國的大臣們，或許還有很多他的子民在城外迎接公主的到達。達爾維將會伺機發起攻擊，扣留多蘭赫爾和他的一班大臣隨從。對於達爾維來說，這個任務稍稍有些困難，他的勇猛自不必說，可是他沒有你那樣的機智。若論遇事從容，果敢機敏，他都遠遠比不上你。所以你的任務才是更加重要的。”國王越說越激動，他的麵色慘白，眼睛也因狂熱而變得血紅。
“如果達爾維成功的一擊能夠俘獲多蘭赫爾，必將給黑森林之國帶來極大的混亂。這時，你將帶領由你親自訓練出來的最威猛無敵的近衛軍，突然襲擊伊利納王宮，將朱賽赫爾王一舉拿獲。
這樣一來，即使達爾維沒能成功，隻要你能擒獲黑森林的國王，他們必將人心惶惶，陷入群龍無首的境地。王國的大軍早已接到命令，秘密潛伏在邊境地區。隻要你們能成功發難，各軍團將以迅雷之勢，一舉占領黑森林之國全境。”國王說完，好像還沉浸在大軍揮師，征服群雄的雄偉景象中。
“不。我不能這樣做！”格雷恩大聲說道。他直到現在才看出，這件事在國王的心裡早已預謀良久。王國的大軍早已出發，也許沒人能改變了。格雷恩知道他捕風捉影般的猜測都變成了事實。
王國瘋狂地擴充軍備，國王是一定不會讓他精銳的大軍無所作為的。可是，格雷恩無論如何都不會想到，他竟會野蠻地對鄰國使用武力。而他將要攻擊的，還是阿波多利的兄弟之國。
他不能那麼做！他一定要拒絕國王交給他的任務，並且力勸國王改變主意。
歐爾津國王的麵色蒼白可怕。格雷恩又一次直截了當地拒絕接受這個任務，就像他曾經毫不猶豫地拒絕對他加入近衛軍的任命時一樣。
但是他的臉色馬上就緩和了。既然上次他說服了格雷恩，那麼這次他也會讓格雷恩改變心意，聽從自己的命令。
他走到格雷恩麵前，直直地盯著他的眼睛說道：“為什麼？你為什麼不能接受這個光榮的使命？作為一個戰士，在疆場為國征戰，不是理所當然的嗎？如果這次你能夠成功，那將建立不世功勳。阿波多利從此將有一個新的傳說—最偉大最無畏的勇士，格雷恩。為一個軍人，你難道拒絕為你的國家效力嗎？”
“恰恰相反，陛下。我渴望為我的國家建立功勳，即使戰死疆場，也無怨無悔。”
“那你為什麼拒絕剛才我交給你的任務？難道還有比在戰場上殺敵立功，為我們偉大的阿波多利開疆辟土，更加能讓你施展抱負的機會了嗎？”
“不！陛下！戰士的使命是為了保衛國家和人民。可是，您卻要我們攻打黑森林之國。”
“那又怎麼樣？”國王的聲音冷酷無情。可是他橫下一條心，如果國王一意孤行，他寧死也不會聽從國王的命。
他大聲說道：“這是赤裸裸的侵略！陛下，您打著護衛公主出嫁的幌子，暗地裡發兵擒拿黑森林的國王及王子、大臣，占領他們的國家，統治他們的人民。難道您真的要這樣做嗎？而且，您趁人不備，師出無名，利用年幼公主美好的名聲，即使一時得逞，也隻會被天下的人恥笑。”
國王的臉色越發蒼白，已經快被他激怒了。格雷恩知道自己已經陷入了危險之中。他已經完全不了解眼前的國王了。可是他也知道頂撞國王，拒絕他指派給自己的任務，這本身已經給他招來了巨大的災難。
可是國王還沒發怒。看來他仍不想放棄最後說服他的機會，畢竟格雷恩對黑森林之國的了解，使他成為此次行動的最合適的人選。在與海盜的戰鬥中，他也充分展示了了不起的謀略和勇氣。國王一開始就選擇了他，卻遭到了最徹底的反抗。
“師出無名？”國王冷笑道，“你看不到我們有多麼強大！所有的人都應該臣服於我們！可是我們卻隻能蝸居在這片遼闊大陸上的一角。這難道就是公平的嗎？是到了改變這一切的時候了！我要帶領我的人民，拓展我們的疆土，讓阿波多利的旗幟遍布大陸四方。”
“陛下，我見到過刀兵相向，血雨腥風。國家的強盛，不就是為了帶給人民幸福安康，遠離戰火嗎？為什麼我們還要去攻打和平友好的鄰國呢？”
“和平友好？也許。可是，我並不隻是想占領和統治那裡，我對領土和權力的追求，也並不是像你想象的那樣貪婪無度。我所做的一切，都是順應我們的時代，聽從人民的呼聲，一切都是為了王國。戰士們也渴望著在戰場上建立軍功。他們熱血沸騰是因為他們願意為自己的國家和君王效力，他們向往著這樣的生活。我想他們不會像你一樣拒絕神聖的使命。”
“您口口聲聲是為了您的國家和人民，卻要把他們帶向戰爭和死亡。”
國王不耐煩地說道：“我不單單是為了阿波多利的未來才發動這場戰爭。黑森林的人民也需要我們的幫助。那個老邁昏庸的朱賽赫爾王，憑什麼坐守遼闊富饒的國土，卻任意揮霍人民對他的信賴。他的人民也有權享受更加美好的生活。而我們將帶給他們自由。我們將把他們從暴君的手裡解放出來，他們會感激我們的。想想這些，難道你還要繼續堅持你的觀點而拒不接受這個任務嗎？”
國王厚顏無恥的辯解讓格雷恩深感震驚，繼而痛心不已。他努力讓自己平靜下來，用最後的一點希望，試圖喚醒國王被野心攫取的良知。
他真誠地說道：“陛下，您錯了。黑森林也許比不上我們富足，可是，那裡的人民是自由的，快樂的。那是他們自己選擇的生活。任何借口為了他人的幸福和自由，試圖用暴力去乾涉他們的生活，都是可笑可恥和荒謬的。
如果您堅持采用卑鄙的手段攻打他們的國家，即使僥幸能取得一時的勝利，但也絕對不會長久。不可否認，我們擁有遠比他們強大的軍隊和善戰的士兵，可是，”他的心情格外沉痛，
“我們攻打一個對我們充滿善意，世代友好的國度，而您的理由隻是要他們過上和我們一樣的富足快樂的生活。人們早晚會看穿這一切，會讓我們在這片大陸是失去愛戴和擁護。”
國王終於失去了平靜，他絕對不能容忍一個下級軍官竟敢當麵指責他。他暴怒地喊道：“我們比所有任何人都要強大，他們都應該聚攏在我們的旗下，坦然接受我們帶給他們的一切。我相信，我會用在我們國家行之有效的方法，同樣的治理好其他的國家。”
“陛下，”格雷恩拒不相讓，“請您再三慎重的考慮。國家之間的交往並不隻是利益，還有公平和正義。戰釁絕不能輕啟，兩國交戰絕不是宮廷舞會那般優雅浪漫。到時屍橫遍野，血流成河，犧牲的何止是千萬人的性命。流血死去的不單隻有黑森林之國的人民，同樣還有我們阿波多利的子弟。這樣一來，生命不複存在，何談幸福的生活呢？難道您真的不能為他們考慮嗎？陛下，這是在冒險！發動戰爭的人，到頭來會輸掉一切。”
國王暴跳如雷，眼冒凶光。格雷恩知道自己處境危險，但他堅持把話講完：“陛下，也請您為公主著想。如果達爾維的偷襲失敗，他們將全軍覆沒。伊美雅公主也將作為敵國的俘虜，備受屈辱。她的生命也將得不到保證。如果真得發生了那樣的事，艾蕾諾亞王後也一定會傷心欲絕的。”
“你說完了嗎？”國王看著他，麵色鐵青，“好了，你可以下去了。”
格雷恩上前一步，試圖再次勸阻他。國王無動於衷，他傲慢地轉身走了出去。
國王轉身時的臉色讓格雷恩知道，事情不會就這樣完結。他剛走到大廳，幾個衛士迎了上來：“格雷恩隊長，因企圖危害國家的安危，我們奉命逮捕你。請交出你的佩劍，跟我們走。”
格雷恩回頭望著樓上國王的小客廳窗戶透出的燈光，麵無表情。