這片土地上，還從沒有過如此喧囂的一天。
出了精靈世代盤踞的大山，眼前視野豁然開朗。一馬平川的平野，正適合放馬飛馳。幾匹馬飛奔在蠻荒的土地上，拋下馬蹄蕩起沉寂已久的塵土。
米萊裡安王子矯健的身姿伏在馬背上，呼哨而去。他年輕而飛揚，身體裡流淌著的精靈族高貴的血，振奮著他的心，激昂著他一往直前。特林維爾望著他的背影，不由心中暗暗讚歎。他不甘人後，也打馬揚鞭一路追趕。
格雷恩、艾爾希婭、蘿意達和亞米娜都在後麵遠遠地跟著，一邊笑談精靈王子和特林維爾的爭強好勝。
他們在原野上飛奔了兩天，景象起了很大的變化。荒原上長滿了低矮的雜草，仿佛秋天的景象。道路依稀還是久遠年代前修建時的模樣，被荒草隱沒。
即使道路逐漸變得平坦，格雷恩仍會不住地提醒大家保護好自己的坐騎。因為他們想要儘快趕到聖城，就必須愛惜它們。
又行進了一天，遠方已能看到高聳的山峰，原野上也出現了稀疏的樹木。道路不再被雜草淹沒，還能看到車轍壓過後留下的淺淺地溝渠。
隻是，無論白日黑夜，他們依然是這片蠻荒土地上僅有的旅人。
前方到了一個三岔路口，他們停下了腳步。格雷恩催馬向前，四處觀望後選定了方向。他說道：“我們繼續順著道路向南走。至於另一條路，我看是通向帕克薩公國的。”
沒人能比格雷恩更適合在這片荒涼的土地上擔當他們的向導了。精靈王子雖然能乾，可彆忘了，這還是他第一次走出精靈的屬地呢。在很多地方，他甚至還比不上曾經的獵人特林維爾呢。
他們踏上的這片荒原並不屬於大陸上任何一個國家。在平坦的原野中，隱約能看到一條用細碎礪石鋪就的筆直大路，長滿了低矮的雜草。除了白雲之上能看到幾隻飛翔的鷹隼，就隻有他們座下馬蹄聲清脆，昭示著他們就是這片荒原臨時的主人。
算來，格雷恩他們逃亡已經將近四個月了。隻有在精靈森林裡的那些日子，他們的身心因精靈的保護和善意而得到慰藉。其它的時間裡，他們都一直小心翼翼地提防著突如其來的敵人。
行走在這片土地上，格雷恩不得不重新審慎起來。雖然離開阿波多利已經很遠很遠，但是，歐爾津國王的黑手會不會延伸到這裡，誰又會知道呢？
僅僅在這條蠻荒的大路上，他們就奔馳了三天。隻是這次他們給養充足，身上的衣服既暖和，又清潔舒適。箭壺裡裝滿了最精致的箭支，馬匹都生龍活虎。再加上又多了一個英俊矯捷的精靈王子，與在大沙漠裡的九死一生實在不可同日而語。旅途也不再顯得沉悶寂寥，一路上，他們的精神都好極了。
在這樣的日子裡，格雷恩仍不時提醒大家，沒有到達聖城之前，危險就不會遠離他們。
路上的荒草漸無，馬蹄和被車轍印跡漸多。路途中見到其他行人的機會也多了起來，雖然不能保證每個見到的人都是心懷歹意的，可有人甚至是熱切地想見到更多的人了。那就是精靈王子，米萊裡安。
他想看看人類是不是都像格雷恩那樣沉穩睿智，特林維爾那樣孔武有力，艾爾希婭那樣美麗多情，蘿意達那樣剛健婀娜，小亞米娜一樣可愛乖巧。
可是，至少到目前為止，他還是隻能見到他眼前的這幾個人。他時不時會流露出未免有些遺憾的神情，很快就被大個子維卡發現了。
他騎在馬上，大大咧咧地安慰著這位快樂地有點兒自尋煩惱的新朋友。他笑著說道：“米萊安。”還在精靈神山，特林維爾就一直這樣稱呼精靈王子。也隻有他，才那樣稱呼精靈王子。他說，
“在巴布克萊王城，我整天都和很多人打交道，幾乎所有的人都可以成為我的朋友。可是，我還是覺得，自從出逃以來，我寧肯遇到的是一大堆一大堆的怪獸，也不想碰到那些看不透心裡在想什麼的人了。”
精靈王子笑著點點頭。
終於，又到了一處岔路口，幾間高大的房屋出現在視野中。那是一處矗立在蠻荒原野裡的旅店。這樣，在他們還沒有跨進溫暖的房間時，疲憊的身心就已經得到一絲安慰了。
他們無疑是高興地。不過，格雷恩還是和特林維爾交換了一個眼神。特林維爾心領神會，加倍小心。
離得近些才看到，房屋雖然高大氣派，但是年久失修。圍牆上到處都是殘破暴露的缺口，長滿苔蘚雜草。馬棚裡空空的。看來，在這個即使最能帶給旅人安慰的地方，缺少的恰恰是客人。
黑馬蹄旅店的胖掌櫃正沒頭沒腦地訓斥著他的幾個夥計：“都快點兒乾活，你們這些懶家夥。你們甭想拿到工錢，如果你們還這麼懶的話。看看我多可憐吧，再沒有客人上門，連我也快要餓死了。”
他用雙手捧著頭，愁眉苦臉地望著空蕩蕩的院子。幾個夥計都嚇得各自跑開了。不過真是難為了這些小夥計們了，他們也實在找不到可以乾的事情了。一個客人都沒有，他們隻能把桌子和地麵擦了又擦，一邊膽戰心驚地聽著胖掌櫃的抱怨。
黑馬蹄旅店破舊的山牆高大堅固，依稀顯露出過去曾經的輝煌。隻是現在他們的境況堪憂，甚至沒錢修葺那些因風雨而殘破的屋頂。一隻碩大的風標還在無奈地隨風旋轉，它俯瞰著牆壁上雨水衝刷的痕跡。
胖掌櫃的哭喪著臉，在院子裡轉來轉去。突然，他抓住一個清瘦的夥計喊道：“阿卡阿卡，你是成心想要我破產嗎？我說過多少次了，這些雞隻要每天喂一次就行了。你為什麼拿我的糧食，去喂這些總也喂不飽的家夥呢？除非你答應，晚飯你也會少吃點。”
被無故訓斥的夥計阿卡阿卡卻笑著說道：“這些雞隻是昨天喂過，今天還是第一次呢。”
胖掌櫃的咆哮著喊道：“那也不行了，不要再喂了。如果再沒有一個客人上門，我也養不起這些雞了。把它們都捉起來，拿到城裡去賣，興許還能換點兒錢回來呢。”
阿卡阿卡勸他：“不要心急，說不定今天就會有客人來呢。”
他的話音未落，一個在門口百無聊賴地望著遠方的夥計突然喊了起來，“有客人來了。”
這一聲喊，頓時讓黑馬蹄旅店裡的人都精神起來。胖掌櫃的眼含著熱淚仰望著蒼天：“天神終於看到我有多可憐了，才這樣大發善心啊。我說，都快去迎接客人！要是怠慢了他們，小心我把你們都趕出去。”
那些剛剛被罵過的夥計臉上還掛著悻悻之色，卻全都把目光投向了大路的方向。馬蹄聲讓那些素不相識的人臉上的神情，馬上變得像是久未謀麵的朋友和家人般親切。
胖掌櫃的領著幾個夥計站在大門前迎接著久違的旅人。
一行人還沒來及下馬，就有三個夥計衝上來，忙不迭地拉住韁繩，攙扶客人下馬，對幾位女士更是殷勤備至。精靈王子對這些還不太習慣，雖然他貴為精靈族的王子，但是，他還是不能理解這些人為什麼會對他們如此友好。
特林維爾看到精靈王子沒見過世麵的臉色，不由哈哈大笑。
胖掌櫃早就點頭哈腰地走過來，他臉上的皺紋因笑容燦爛而更深了。他一邊謙卑地笑著，一邊打著招呼：“尊貴的客人們，歡迎你們來到古老的黑馬蹄客店。我敢說，你們一路上也不會找到比小店更舒適乾淨的旅店了。自打我爺爺的爺爺開了這間旅店，我們最歡迎的就是像諸位這樣尊貴的先生和小姐們了。”說著，他看了艾爾希婭一眼。