黃河南岸的孫家渡口和楊橋一派忙碌景象，一艘艘大小船隻在南北兩岸不間斷的往來，精悍的宣府勇毅軍戰士背著各自的背包，有序地下船上岸，來到南岸邊的簡易營地經過簡單歇息後，便踏上了新的征途。
尤其是孫家渡口這一段黃河水流平緩，車營的戰車和大小火炮、戰馬騾馬都是從這裡下船，許多體格強壯的漢子光著上身，露出一身古銅色的結實肌肉，發起力來青筋畢露，正是他們靠著人力將戰車、火炮抬上了岸。
河岸南邊約一裡處的石崗子上，永寧伯張誠身著戎裝站立觀望，他身邊是參謀孫時相、王元景，還有剛剛趕過來的袁時中，以及他的謀士劉玉尺、朱成矩，大頭目王世奎、劉登凱。
而原本應該陪在袁時中夫人李慧梅身邊的小闖營頭目邵時信，竟也赫然出現在了王元景的身邊，他一雙眼睛死死盯著不斷運下船的戰車火炮，臉上滿是驚愕神情。
“永寧伯治軍嚴謹，麾下大將如雲，士卒精神飽滿，士氣如虎，真不愧為我大明萬軍之表率，百將之楷模啊。”
麵對劉玉尺的誇讚之言，張誠隻是笑笑，並未就這個話題繼續，而是直入主題地問道：“袁將軍，從武安一路奔波到此，路上勞累啦。”
袁時中在張誠身旁抱拳行禮道：“勞伯爺掛念，時中真是心中有愧。想我本是國之亂賊，乃罪不容恕之人，多蒙伯爺不棄，將我小袁營收入帳下，使我等草莽之人，有了投身報國之機，時中心裡實感激萬分，為伯爺粉身以報尚不及言，又何敢言‘勞累’二字！”
“好。就這樣定下吧。”
他看著一臉不情願的王世奎，知他確實是真心想要留下來打闖賊，但仍是笑著對他說道：“世奎將軍，你先起來吧。”
張誠笑了笑卻並不說話，而是邁步往土崗之下行去，他邊走邊對跟在身後的袁時中說道：“小袁營建製，就照比李際遇的玄武營一般，除了下轄五個步兵千總部之外，營內也同樣設有騎兵、火炮、車架各一司人馬，供你隨時調遣使用。”
張誠點了點頭，目光也移向小袁營軍師劉玉尺身上，笑道：“劉軍師足智多謀，此番小袁營棄暗投明，也是多虧劉軍師居中運籌之力啊。”
然賊勢已成，非一朝一夕可滅，往後的日子還長，終有殺賊之機，爾等無須為此掛懷，眼下還是加緊完成改編和操訓，或可趕上開封城下之戰。”
“小袁營曾與闖、獻二賊，會攻豫東的太康、杞縣、柘城、睢州、商丘等府城州縣，對賊軍用兵之法，各營戰力如何，又有何特點，想來應該有所知曉的吧？”
“玉尺所言，不無道理啊。”
“永寧伯謬讚，玉尺與時中將軍雖相識僅一年餘，然將軍對我推心置腹，玉尺亦對誠信以報，自是要為時中將軍，為小袁營眾將士計之深遠，謀求萬世之基，總不好子子孫孫皆為賊寇。”
劉玉尺說到此處，也抱拳行禮，接著又道：“幸蒙永寧伯厚愛，不計小袁營之過往，一力運籌，終成招撫之事。玉尺代時中將軍，代小袁營三萬將士及眷屬，謝永寧伯再生之恩。”
“很好，很好。”
他不待劉玉尺表態，立即轉頭問起袁時中：“時中將軍，本伯想請劉、朱兩位軍師暫留營中，為我襄讚軍務，你不會反對吧？”
劉玉尺猛然間得到張誠的誇獎，心中頓時一陣惶恐，尤其是永寧伯言語中更大讚他出力最著，似乎有搶了主帥袁時中之功的意思，念及此處，他不由得斜眼瞄了瞄袁時中的神情，幸好他對此似乎並不在意。
張誠看似漫不經心的隨口又問道：“小袁營各大小頭目與士卒們，對此是怎麼看的，可有何怨言嚒？”
而且，一旦小袁營完成了武安改編，那時不止是他們將士眷屬親人在自己掌控之下，就連他們賴以生存的餉糧也在自己的掌握之中，若他們開始享受這種當兵吃糧的安定狀態，便再難被蠱惑從賊。
他這番話既有其本心之念，也有重複前邊幾人所言，但總體來說足以表露其真心本意，張誠對此還是十分滿意的。
張誠看著眼前的袁時中，無暇猜他這一番說詞，究竟是出於本心真意，還是當著自己麵前的敷衍之詞，反正一切看他的表現就是了。
劉登凱此刻正在為被王世奎搶了先而心中苦悶，又見張誠雙目炯炯地死盯著自己問話，心中一慌，忙學著王世奎的樣子，跨步上前俯身拜道：“回永寧伯，劉登凱是誠心就撫，絕無二意。”
袁時中略顯尷尬地笑著說道：“能為伯爺效力，乃時中之心願，怎會反對呢！”
他一連說了三個“好”字，又道：“你們能如此想法，本伯甚感欣慰，雖小袁營須在武安接受改編，熟知我勇毅軍之軍規軍律，再嚴加操練後，方可出外作戰，此番開封城下怕是難以與闖賊對戰。
張誠半開玩笑地接著說道：“你看看李際遇，他以前就是登封賊頭，就撫時的隊伍雖也數萬人馬，可良莠不齊，沒有小袁營這等實力，而今不也連立戰功，已經坐上總兵的位置了嚒！”
劉玉尺雖不知張誠這葫蘆裡究竟賣得是什麼藥，但他總有一股不好的預感，便出言說道：“回永寧伯，小袁營今正在武安縣接受改編事宜，雖無大礙，然畢竟有些將士會被汰選下去，仍需有人佐助袁將軍，以免引發一些不好的事出來。”
張誠回過頭來看著王世奎，對他說道：“世凱啊，你且起來吧。本伯答應你，將來一定拿到闖逆項上人頭，用來祭奠你的兄弟在天之靈。”
張誠凝視著單膝跪地不起的王世奎，心中感到十分滿意，語氣祥和地對他說道：“剛才我不是說過了嚒，殺賊不必急於一時，現如今你們首要之事，便是儘快完成改編，熟習軍規軍律，加緊操練士卒，待時機成熟之時，本伯自會調遣你們小袁營，難道還能少了你等殺賊建功的機會嘛？”
他雖然嘴裡開著玩笑，但目光卻一直停留在另一位小袁營大頭領劉登凱的身上，靜候著他的表態。
他隨後麵色凝重地看著袁時中，再次叮囑他：“李際遇的人馬最多一個月內，就要調來開封前線，介時可能隻有賀總鎮撫和少數軍官繼續留在武安，幫助小袁營熟習軍規軍律，儘速完成操練。”
張誠微笑著點點頭，又問他道：“小袁營赴武安縣改編，你這一營近三萬人馬，可能要十去七八，僅可保留二三成精悍忠勇之將士，對此……你可有何意見嚒？”