然這一遭的宣府之行，卻使他認清了一個鐵打的事實，那便是自己已經沒有了退路，而張誠的退路卻堅實地立在這裡，就是宣府地方上的民心所向。
彆看張若麒有些貪婪，既貪銀子又貪官職，可他卻不是一個傻子。
試想一下，能從曆年數以千計的進士中脫穎而出，成為兵部最熱手部門的郎中，沒點真材實學那是完全不可能。
而在如今的大明官場上，單有真材實學卻也不一定就能嶄露頭角，更多的還是靠眼力見，在人情世故上做得好，遠比真才實學要強上許多。
若非是有些眼力見會來事，且還能實心為主子辦事，他又怎能爬上兵部郎中的要職，還得到了陳新甲的賞識？
就如現在一般，他真正見識到了永寧伯的實力，並非是隻有當初在遼東那數萬敢戰的英勇將士，更為重要的是永寧伯已然將宣府北路、東路經營成了自己的地盤。
說一句過分點的話，如今的宣府北路、東路幾乎已成“國中之國”，此地雖沒有京師那般繁華，但卻比京師更為興盛，人們完全可以自給自足，更可憑此而獨立供養勇毅軍數萬將士。
這才是永寧伯張誠在大明安身立命的根本所在，也是永寧伯傲視大明官場，敢於飛揚跋扈的基礎，也是永寧伯未來遇到挫折時的退路。
反觀自己，此前真如井底之蛙一般，目光何其短淺？
張若麒此前一直單純地認為，張誠之所以能夠順風順水地一路升遷，無非是攀附上楊嗣昌與陳新甲這兩棵大樹而已。
可此番宣府之行，卻讓他看得無比通透明白，張誠能有今日完全是個人的因素，隻是不知他究竟用的什麼法子，竟能將轄下軍民治理得如此服帖，又能將邊陲鄙地搞得如此繁榮？
雖然看不到真相所在，卻並不妨礙他及時作出正確的判斷來，此刻，兵部侍郎張若麒已然在內心作出了一個重要的決斷。
臨近午時，這一番永寧伯親耕儀式才算告一段落，在場眾人無論高官顯爵，還是勇毅軍各大將，又或是地方衛司、衛所官吏，以及軍戶百姓們都是興奮無匹。
而就在這邊司儀官宣告親耕儀式圓滿結束，並向上天禱告，祈求風調雨順，豐收大吉之時，遠處早已等候許久的鑼鼓隊，也傳來陣陣喜慶的鼓樂之聲。
舞龍的隊伍和高蹺隊也瞬時就活躍了起來，他們跟隨鼓點的節奏，踏著歡快的步伐引領人群滾滾而去。
永寧伯張誠看著身邊的監軍邊永清說道：“三日後，本伯將赴鎮城接任總兵一職，赤城這邊或許久不會再來，許多事務還要做些交待，怕是不能時刻陪在邊公公身邊，聆聽教誨啦。”
邊永清嘴角微動，擠出一絲笑意，道：“永寧伯軍務才是正事，咱家又不是小孩子，天天還要人陪。”
張誠也是笑笑，又再說道：“堡東赤城山上的溫泉確實不錯，且瑞雲寺內也是景色秀美，山巒重疊，邊公可去那處泡上兩日，若此去鎮城可就沒得如此好地方嘞。”
邊永清也隻是笑笑，並不置可否，嘴上也在說著：“皇爺命咱家是來監勇毅軍的，自當忠勤王事，為永寧伯排憂解難，怎好獨自去山裡躲清閒。”
張誠也是一臉感激涕零的神情，說道：“得邊公監勇毅軍，真是如虎添翼。”
可他突然話鋒一轉，又接著說道：“邊公也知，遼東一戰雖大勝奴賊，可我勇毅軍也是損傷慘烈，此番非是募勇甚急，便甲胄兵器、銃炮火藥、戰馬車架等種種軍械，都有待補充。
而諸般軍械不止籌集費力，打製耗時，其中最為艱難之處，還在錢糧之重，就連鐵料都已十分短缺，憑宣鎮之力恐難以長持。
為使大軍能早日開拔，往豫省援剿闖曹賊軍，以解開封之危，還請邊公幫我勇毅軍調運些錢糧與鐵料才好。”
邊永清聞言後，抬起白胖嫩滑的小手撫摸著自己光禿禿的下巴，眯起一雙小眼睛似乎在思考著什麼，片刻後才接言道：“錢糧之難，不止宣府一處，方今國事惟艱，朝廷錢糧用度也是極大，處處災荒兵禍不斷，處處都需錢糧用度，真是難啊。”
他接著又道：“不過，鐵料一項卻並非難事，咱家自當為勇毅軍儘力調集，隻這錢糧，卻是隻能儘力，不敢保證了。”
張誠也知他所言都是實話，但即使僅能幫助調運些許鐵料，也能緩解一下自己的燃眉之急啊，當下自是免不了一番感激之言。
接下來便各自上了馬車回返赤城堡會館……
…………
兵部右侍郎張若麒原本是打算於昨日返京，可張誠硬是多留了他一日，所以今天親耕儀式結束後，幾人便一同回到赤城會館，因張若麒還要趕路，幾人隻是淺飲了幾杯踐行酒。
午後未時前，永寧伯張誠親自送兵部右侍郎張若麒出了南麵的大定門，臨上車前，張若麒緊緊抓著張誠的手，向他提出了一個突如其來的請求。
“爵爺，若麒有一個不情之請，還望爵爺寬允！”
聽了張若麒的話，永寧伯不由一愣，他笑著回道：“張侍郎說的這是什麼話，但有何事，儘管說來。”
張若麒一臉鄭重地莊嚴說道：“爵爺，您也知若麒故居山東膠州，家中尚有老母，年歲已高，本是想著送夫人回去照顧，更是帶上孩子在老母膝前，使之得享含飴弄孫之樂。
可現今兵荒馬亂，山東地方也不甚寧靜，若麒便想著將老母親接來宣府安居，不知永寧伯可應允否？”
永寧伯看著張若麒一臉誠懇之色，不似假裝出來，心中暗道：“這是‘投名狀’嗎？”
然嘴上卻說道：“這有何不可？”
張誠接著又十分熱情地說道：“牛勝，在京師西門外開設有大車店，供養著一群勇悍的鏢師護衛，你拿了本伯令符，直去尋他便可，後續事宜，他自會為你安排妥帖。”
(本章完)