踉踉蹌蹌走上殿前，跪禮起身，唐墨憋了許久，想了想剛才皇子們的程儀，最後隻說出一句話來：“唐墨祝義父身體安康，祝姑姑身體安康！”
國牝公主在一旁笑意連連，而趙束卻麵色沉沉，上下打量著唐墨的相貌氣質，仿佛是勾起了往日的回憶。
“好，你父親是我當年的護衛，他對我忠心耿耿，付出甚多，早已超過職責之誼，我收你為義子，就是為了還你父親當年對我的忠心。”趙束終於發聲，又轉向大殿說道：“也請諸位一同為皇家，為帝國努力付出，鞠躬儘瘁，或許不為封賞名利，但求能名流史冊，也足以一生無悔。”
殿內中人全都起身俯首稱是，唐墨這才得意逃脫窘境，重新回到座位上，見趙束終於是沒有生氣，這才漸漸安下心來。
這是唐墨注意到國牝公主身旁的侍女霖姑，今晚雖然沒有捧劍，但也是站的筆直，兩人甫一對視，霖姑的眼神便甩向一邊，唐墨順著望去，在殿門口的末席做著仙蘭坊的諾蘭，而諾蘭身邊正是瓔珞。
巧的是，瓔珞也在打量唐墨，兩人的目光也對了個正著，唐墨立刻臉紅失措，看的身邊的王娜拉倒是滿肚子狐疑。
按照慶典的流程，侍女們將珍饈美酒捧上殿來，如流水般鋪滿所有案幾，表演歌舞的舞姬也碎步進場，絲樂聲起，漸起漸舞，氣氛祥和。
諸位皇子開始捧杯向趙束敬酒，說話也隨意了很多，趙束一一應允著，酒卻沒有沾唇，倒是公主殿下杯杯見底，讓皇子們也佩服不已。
唐墨又看向對麵，趙中堂更是不停的灌酒，兩邊的賓客早已被他敬過酒，實在沒有對象，雖然便開始自己灌自己，甚至連身後的侍女都來不及添酒。
左士凡看了冷笑，突然大聲說道：“中堂，看你今晚喝的這麼高興，幾位皇子殿下都已經敬過陛下，該輪到你了。”
唐墨當然知道趙中堂想把自己迅速灌醉的理由，畢竟昨夜趙中堂和自己說過心事，然而左士凡竟然能看穿趙中堂的打算，一句話把趙中堂給逼了出來。
“老賊！”趙中堂低吼了一聲，他的座位和左士凡對麵不遠，剛好能讓老頭聽見。
左士凡卻隻是微笑，端起杯來自飲自樂，仿佛沒有聽到一般。
果然如趙中堂擔心一般，敬酒的漂亮話說完，趙束並沒有讓他回座，反倒是歎了口氣大聲說道：“中堂你剛才前線回來，正好幫我出出主意，我打算提前對隴西郡用兵，趁著冬季對方缺糧，一鼓作氣將其剿滅，你看如何？”
趙中堂分析了一遍天時地利人和，又委婉確認了一遍紅石大公不會趁虛而入，這才說出了自己的意見。
然而趙束的醉翁之意並不在酒，下一句問話便轉到了正題上：“我打算親自率軍討伐，但是你也看到了，我現在身體狀況不佳，中堂你說說看，幾位皇子中誰更適合臨時替我主持帝都大局？”
整個大殿立刻安靜下來，所有人都停下了動作，雖然手中還端著酒杯，攥著肉排，但一個個耳朵早已經樹的高高地，生怕漏過趙中堂或者趙束的一個字。
唐墨轉臉看左士凡，那老頭臉色平靜，微笑如常，活脫脫一隻老狐狸，再看嶽東淩、周公之流，也是一般的表情，果然早已都看透了今晚慶典的格局。
“中堂覺得各位皇子都很優秀，都可以堪當大任！”趙中堂回到。
然而趙束卻沒有任何回應，隻是死死的盯著趙中堂，不發一言。
時間一分一秒的過去，兩人間的問答陷入了僵局，趙中堂終於歎了口氣，斟酌說道：“中堂畢竟在東三郡太多，對帝都和皇家的事情陌生，不過在東線戰場，我們雷刃軍團與東三郡的各家勢力是唇寒齒亡，尤其是查倫水軍進犯佬湖後，百裡郡的鄒家又承擔起軍團的後方防線，對我們的幫助很大啊。”
這番話雖然沒有表明支持哪位皇子，但是大家都知道三號皇子趙覺得母親便是出身鄒氏，對趙中堂的意思也是理解了。
趙束終於點點頭，沒有再為難趙中堂。
坐在下首的趙覺心中狂喜，麵色一振，立刻站起身來大聲請戰。
“討逆之事何須父親親自出戰，孩兒願代父親前往督戰，定將異族叛軍討伐全殲！”
殿下眾人紛紛感歎趙覺倒是會見縫插針，然而未等趙束回應，殿外突然傳來騷亂之聲。
“警報，警報，有異族入侵！”