站在山南新軍的營地外, 唐墨第一時間的感覺是自己走錯了。
偌大的營盤，方圓近三裡地，一萬兩千人屯兵於此，卻居然沒有任何聲音？
唐墨揣著無比謹慎的小心，剛剛走進軍營外百米之界，便立刻感覺到了危機四伏的殺意！
幾步之外，三具土傀儡從地麵爬起，攔住了唐墨的去路。
以唐墨今日的修為，這些傀儡已經完全不在他的眼中。
但他卻能清楚的感知到，周圍已有更多的警惕氣機鎖住了自己，既有暴虐的法則波動，也有鋒銳的金鐵回聲。
顯然，土傀儡不過給是自己的警訊，也是讓那些不小心踏足這裡的路人知難而退。
唐墨拱手大聲表明身份，言明來意，靜待片刻後，土傀儡便突然解體重新化為泥土塵埃。
一陣風沙彌漫肆虐過後，前來接引的將領露出真容，擺了個手勢，示意唐墨隨他入營。
踩著碎石鋪就的甬路，唐墨進入軍營，立刻便察覺出了異常之處。
這些采自附近山區的堅硬碎石，竟然大多被震碎甚至化成齏粉，從那被磨成渾圓烏亮的表麵又能夠判斷出，應是有長年累月的重力磨壓造就。
但唐墨很清楚，山南新軍出穀不過一月而已。
心頭的疑惑很快便有了答案，繞過木寨軍帳後，唐墨看到了正在訓練的新軍，其場麵震撼，讓他心中無比巨震。
上百人一組的刀兵方陣，整齊劃一，進退有序，沒有一絲聲音，所有人隻盯著令旗，默默無聲間，眉眼間全都是無比堅毅的表情。
再細看，所有士兵身上竟然全都掛著負重，身披重甲，腿縛銅墜，腰纏水帶，每人額外負重絕不在半百之下。
那水帶中不斷滴下水來，更將訓練場地變的泥濘不堪，加大了士兵移動的難度，也讓整個訓練場沒有揚起塵埃。
這樣的百人方陣，足有數十個，唐墨粗略在心中測算，應占了新軍人數的三成，按照軍隊慣例的流水練兵法，山南新軍的訓練時間至少是其他軍團訓練時間的兩倍，而難度和強度恐怕至少在三倍以上了。
想到這裡，唐墨不由倒吸一口涼氣，他明白這是左晴從鐵血軍團抄來的練兵之法，也清楚左氏鐵血的威名正是來源於此，但當自己親眼看到這一幕時，也不由心生敬畏。
“左副統領在點兵台等你。”引路將官低聲說道。
唐墨望去，卻是熟人，墨穀黑市運轉兩年多，正是此人負責左氏商貨的交易接引。
“我記得他不是叫高順麼？”唐墨也低聲問道。
“副統領剛剛得賜左姓，已入了左氏宗籍！”將官輕聲解釋。
唐墨心中若有所悟，聯想起朱韞也是出身左氏旁支，卻因個人努力能夠代表朱氏贏取左晴，成為人生贏家，便明白這位副統領得賜左氏宗籍的莫大榮耀了。
待到見麵後，便更加印證了唐墨的猜想，昔日的高副統領果然更加冷傲，望著麵前練就的鐵血精兵，左順誌得意滿，搶先張口問道。
“墨少看我這新兵可能和帝都的騎士團比較一下？”
唐墨心中啞然，明白左順這是有些狂妄了，要知道榮耀騎士團的精英可都是從四大軍團中擇優推薦選拔，無論是個人戰力還是戰術配合，都是經過數百年的錘煉考校。
“單論精神麵貌，閣下的士兵就已經讓帝都軍人自歎不如了。”唐墨想了想，努力把話說的圓滑一點。
左順聞言一愣，笑道：“果然是在帝都曆練出來的人物，說話也和以前大不一樣了。”
唐墨啞然一笑，便聽到對方話音一沉，點題問道：“如今你可是大名鼎鼎的皇帝義子，又已經正式接任了唐家豹門門主和墨穀城城主的責任，今日單騎來我這裡，一定是為了與朱獅軍團對抗的事情吧？”
唐墨點頭稱是。
“但你也應該知道，左晴小姐已經和朱韞定下婚約，且不久便將舉辦儀式，這個時候你覺得我會幫你來對付我家小姐的夫婿嗎？”
唐墨搖了搖頭。
左順聞言愈發感興趣，笑道：“既然如此，那你還來我這裡借兵乾啥，這豈不是自討沒趣。”
“我可沒說要向你借兵，更沒有這個膽子讓你對付朱韞。”唐墨正色說道：“但我知道這遭是左晴小姐請我護送你們北上，所以請你們在墨穀城附近盤亙幾日還是合理的。”
左順哈哈大笑：“原來你打的是這個主意。”
“沒錯，無需你們出手，隻消讓李義看到你們的存在，便能讓他們投鼠忌器，這樣借左統領的大旗招搖一下，您看是否可行？”唐墨盯著左順的眼睛問道。
沉默了片刻，左順搖了搖頭。
“對不起，這不是小姐定下的計劃，我更不敢因為自己的隨意行動而影響朱左兩家的聯姻關係。”左順攤了攤手：“所以，儘管你這聲左統領喊的我很舒服，但我依然不能幫助你和你的墨穀城。”
唐墨歎氣，卻又無可奈何，他沒有權利命令山南新軍行動，他知道自己這趟白跑了。
與此同時，在江北郡郡守府，聯軍統領李義也在接見說客，這說客不是彆人，卻是唐家猿門的門主唐笑。
剛剛受過罰的楊保兒見到唐笑早已縮到了角落裡，嚇得瑟瑟發抖。
而唐笑卻仿佛幽靈追命般，二話不說便先一指楊保兒，衝著李義直接要人。
“我知道你在打唐家城衛軍的主意，但你不該用唐保兒，他是我的人，我很清楚他的本事，他的天賦在後街，而不是戰場。”
“所以？”李義臉色不佳，他知道唐笑說的對，但後悔已經晚了。
“所以，我打算把他帶回唐家堡，給長老們一個交代。”說著瞄向楊保兒的下身，冷笑道：“看看他身上還有什麼能割下來藉慰我麾下戰死的勇士。”
李義突然哈哈大笑，臉色由陰轉晴，輕鬆說道：“一條狗而已，你隨意！”
聽到這話，楊保兒便要乞命，卻聽到李義突然厲聲說道：“但在此之前，恐怕笑兄先要坦白一下真正來意吧？之前你可是一直躲在唐家堡裡，不肯出麵談判，所以我才會讓楊保兒去‘邀請’唐家生。所以，讓我想不明白的是，你明明已經贏了第一局，卻大膽跑到我這裡來將優勢拱手想讓，難道便不怕我留下你麼？”
“怕啊，我當然怕啊！”唐笑擺出一副不正經的認真的樣子來，笑道：“不過我現在知道了，我沒必要怕了。”
“什麼意思？”李義的臉色沉了下來。
“因為唐家所有人都知道，唐墨才是唐家真正的領袖，而在唐領城衛軍的心中，唐家生的威望比我還要高，所以我現在啥也不是，所以我還有什麼可怕的呢？”
唐笑說的情緒愈發激動，便又指著楊保兒說道：“這又是拜他所賜了！”