“我去找她拿也一樣。”
勝金撒嬌，“娘，你就彆添亂啦！鐵錘晚上要跟著我一起去，讓她多睡會兒吧。”
古娘子柳眉一挑，“好啊，過河拆橋忒快！老娘屁股都沒坐熱呢！你就嫌棄起來。”
“不敢，不敢。”勝金拱手作揖，連連賠罪，才把這茬兒混過去。
送親娘去休息了，勝金往甲板上去，一路都是向自己問好的人，勝金不斷點頭回禮，遇到一兩個情況特殊的，還要停下來關照兩句。彆小瞧兩句話的功夫，看那些人從例行問好到受寵若驚，再到兩眼淚光的轉變，人心就這樣默默朝勝金的方向偏移。
看，旅帥記得我，他和我一樣也是苦出身，他最為我們著想。
終於站在船頭，勝金長出一口氣，放任自己麵無表情，好累。上輩子沒出社會的時候，他很羨慕那些走路帶風、隨身攜帶筆記本、隨時隨地開啟辦公模式的精英，等自己當了社畜才發現，人生最美好的是清閒。
春風料峭，吹得衣袂飄飛，楊笑雪安靜站過來，沒有說話。
“什麼事？”
“無事，借你身旁站一站，吹吹河風。”
勝金轉頭繼續看河麵，楊笑雪不願打擾他，他卻有話要說：“還記得去年，我們計劃在節度使跟前露臉嗎？”
“嗯。”
“當時我進帳拜見，節度使隨手指了個丫鬟打殺，以此試探我的膽氣。我雖自如應對，卻過不了心裡的坎，想辦法給那個丫鬟找生機。後來我去探望托她，被打了十板子，躺在床上養傷。她很感謝我，謝我給她帶的財物。她的小姐妹也謝我，說沒有我仗義出手，她活不下來。”
“那時候，我心裡有條繩，上頭刻著絕不主動出手，絕不連累無辜。我以為我能一直守住底線，可是，我馬上就要去侵奪糧倉啦，彆人的糧倉。”
勝金看著奔騰不息的河水，自古以來，它都這樣奔流著，不以人的意誌為轉移。
“當時為小丫鬟求情，你也冒著得罪節度使、功虧一簣的風險。糧倉是彆人的，那是範家從公庫截留的，誰又比誰更正義呢？”楊笑雪語氣平靜，在戰亂的衝擊下，她沒有太多激昂的情緒，“把你的繩子往後退一退，不然，它會是你上吊的白綾。”
勝金偏頭看她，說著這種詛咒的話，楊笑雪依舊是平靜的，嘴角甚至還有微微笑意。
“你比我看得清楚。”勝金讚歎。
“你聰明能乾，卻太心軟。以前看書，說君子欺之以方，我不信。有本事的人不會讓人欺負，見著你我才明白，外人不欺負他，他自己心裡折磨自己，早晚欺負死自己。”
“我可不是君子。”勝金嘟囔，“行啦，我要去睡一覺，晚上還有事兒呢。勞煩你幫著老二，把事情梳理清楚。”
“分內事，不說勞煩。”楊笑雪應下，看著勝金走遠。人如果不合群，總引人注目，楊夫人的不合群令人厭惡，勝金的不合群令人惋惜，可他若總有一天變得與旁人一樣，是不是就不是他了？
楊笑雪哂笑，果然日子過好了，人就矯情，性命旦夕之間的人，還考慮這些有的沒的。
楊笑雪去找陳贏，他雖也跟著奔波，卻精神充沛與王家交涉，楊家也有女眷，楊笑雪出麵與女眷打交道，安撫慌亂、鎮定精神，看著勝金這邊隊伍裡有婦孺老弱，王家人更放心——這不是一支吃人的隊伍。
忙到深夜，沾枕頭就睡，忽聽外麵有響動，楊笑雪突然彈起，問：“是勝金回來了嗎？”
玉珠和她住在一個艙房，拉開簾子道：“回來了。”
楊笑雪披上外袍往外跑，她沒拆