“嗯，聽念恩哥的。”小猴子、趙六、趙十二這些趙家莊出來的，天然對念恩就是一份親近。
幾人把水挑回來，倒在一個水桶裡，水桶掛在樹上，據說是一個能過濾雜質的桶，念恩也不明白，他看從這桶裡流出來的水和自己挑來的溪水沒啥分彆。不過上頭讓怎麼乾，他就怎麼乾，把水倒進去，他們的活兒就完了，後續自然有人把水倒進大鍋，等著做飯。
但念恩知道，勤快才招人稀罕，連忙幫著人運水。
“盧大，你欺負念恩，讓他幫你搬水？”正在煮粥的楊笑雪看見念恩吃力抬水，勺子舉起來作勢要往盧大身上敲。
“哪敢啊，大娘子，是這小子非要來幫忙。”盧大往旁邊一多，笑嘻嘻道：“大娘子，某這水囊也空了，你給舀一勺熟水唄。”
“我給你一個大馬勺！”
勺子落在後背上，盧大反而笑得更大聲，跳著跑遠了。
楊笑雪看見努力討好的趙念恩，就像看見了當初的自己，溫聲道：“你乾完自己的活就歇著，隊裡分工明確，無人欺壓，也和你那幫小兄弟說清楚，彆傻乎乎的。”
“多謝大娘子，我曉得的。”念恩拱手，這打拱的禮儀，還是他入隊之後才學的。
念恩搬完這桶水，終於到樹蔭底下歇著了。靠在樹乾上，望著前方飄揚的旗幟，拿樹枝模仿著上頭的字跡比劃，在泥地上歪歪扭扭寫下字，嘴裡還念念有詞：不吃人……
空中，藍天白雲，清風吹得旗幟獵獵作響。三麵白底黑字的旗幟，插在暫時紮營的四周，那不是常規形製的戰旗、軍旗，隻是一卷白麻布，首尾用竹竿撐開，再高高挑在長旗杆上，一麵旗寫三個大字。
不吃人，不燒殺，不擄虐。
趙家莊人襲擊失敗，跪地求饒的第一反應是求“大王不要吃我”。吃食的世道，不是比喻而是寫實。前有秦宗權拿平民百姓做軍糧，部隊兩千裡範圍內無一生還，魚爛鳥散，人煙斷絕。後有趙思綰恐怖惡癖，喜歡生吃活人肝膽。趙思綰迷信吃膽可以壯膽，為在戰場上肝膽雄壯，每每大宴小宴總要將活人心肝生生挖出來下酒，以人扭曲痛苦死去的哀嚎血腥作為下酒菜。
這兩人雖離安州遙遠，可他們的“威名”卻傳遍四方，止小兒夜啼。
略好一些的軍隊，不拿人肉當軍糧，但所過之處，見不得旁人半點好，臨走之際還要一把火把村子點了，遇上有小片山林擋路，也是直接放火燒山，他們才不管山火會燒到哪裡、能不能撲滅，隻要燒不到他們就行。至於大火蔓延會傷及多少無辜，當地人又如何在一片焦土上求生，更不關他們的事的。
再好一點的軍隊，不拿人當貯備糧、不燒毀村莊，但他們抓壯丁，隻要高過車輪，都抓起來。男丁當士兵，當送死的炮灰，女人當發泄的對象。當人手緊張的時候，就不管高矮胖瘦，看見人就全部抓起來，用鞭子催逼著做軍奴，稍不合心意，直接打死。
匪過如篩、兵過如篦，人人都自稱是“天命所在”的天王、將軍，個個都不把老百姓的命放在眼裡。
為了活命，百姓最好的選擇是投靠大族為奴，在大戶的庇護下生存，然後在大戶的壓迫下凋零；要麼整村整族抱團據守，軍隊來了就往山林躲避。人人都知道，一旦被抓成軍奴，這輩子就與家人陰陽相隔，再難相見。
勝金這三麵旗幟，就簡單宣誓了自己這支隊伍的紀律，很基礎，但足以讓路過地所在百姓不再如驚弓之鳥，遠遠看見就遁入山林。
吃過晚飯，勝金召集楊笑雪、周芽、玉珠、老金、念恩等人在他的小帳篷裡開會。以前最痛