“想得美，你們這樣的新人去了，先從和泥開始，哪裡見得到大人！”
“老哥哥說的是，怪不得我出門的時候，喜鵲落在屋簷下直衝我叫呢，就應在老哥哥身上了。你看我們這外鄉人，站在這大路上，縮手縮腳的，不體麵。求老哥哥幫幫忙，帶我們一帶。我們都去磚瓦窯，看人家瞧不瞧得上我們。”
老牛圍著他們囉嗦半天，就等這句話呢，立即問道：“你們有多少人？”
“十二個。”魯七回答的聲音和老牛的聲音重合起來，魯七佩服地豎起大拇指：“老哥哥厲害，一打眼就瞧出來拉！”
老牛笑的更高興了，“若沒點兒本事，怎麼敢出來闖蕩呢？你們且跟著我，我帶你們往磚瓦窯去，一路上再給你們講講規矩。在孝感，最重要都是聽話、懂規矩。”
“是，是，拿這麼高的工錢，該聽東家的。”
老牛帶著眾人繞過招工處那片人群，往北一拐，走上另一條能供兩輛馬車並排走、兩旁還有三尺寬的路供行人走。
“咱們現在走的是孝感修的第一條磚馬路，看到上麵的凹痕沒有，車輪卡在裡麵，跑起來快得很，拉那麼重的磚瓦，都不會把路麵壓爛。當初修的時候，還有人說沒必要修這麼寬，現在看看，都修窄了！”
“待會兒咱們到了磚瓦窯大門，先要喝一份大鍋湯，彆怕，那是好東西，專門預防瘟疫的湯藥。磚瓦窯人多，四麵八方來的，你是我介紹去的，肯定沒問題，可不是人人都像咱們這樣講良心，萬一有人身上帶病，喝了這湯藥不得病，這是護著自個兒呢！”
“進窯廠了，第一重要的是聽話，師父讓乾什麼乾什麼，不要偷奸耍滑；第二重要的是要講衛生，衛生知道不？就是愛乾淨，進去之後，先洗澡、洗衣裳，收拾乾淨了才去上工。若是頭上長虱子的，還要領藥水來洗。大家睡的是大通鋪，一個人長虱子，一個屋裡的人都染上。這可是要扣分的，嗯，就是分這個東西，到了月底要比的，分高的能領雞蛋，還能吃肉。”
老牛一路上滔滔不絕地講，把魯七他們聽得一愣一愣的，覺得隻隔一條河的孝感簡直變成了另一個世界。每個名詞都讓他們陌生，這還是他們出生、成長的水鄉嗎？
以前他家也是闊過的，跟著阿耶出門見識過，漢陽那樣的大城自然雄偉，令他到現在都不能忘懷。可城裡人的生活也在他的想像之中，怎麼這默默無聞的孝感，突然就變了模樣呢？
魯七正沉浸在回憶中，突然被一陣吵嚷聲驚動，他緊張的左右張望，生怕出事。
老牛卻興奮起來，跳起來看，興衝衝道：“你們趕上大熱鬨啦！官府給種田能手發獎勵去了，走，走，看熱鬨去！”
“哎，哎，不是要送我們去磚瓦窯嗎？老哥哥，老牛哥，老牛！”
“走，走，你們也跟著走，磚瓦窯又不會長腿跑了，這樣的熱鬨，你看在心裡，回去也有個談資，不算白出門