“哎！皇嫂……。”熊姬正要出口相勸，徐鈺卻低頭快速繞過她，匆匆離去。
“皇……！”熊姬眼睜睜看著徐鈺決絕離去的背影，眼中儘顯落寞和尷尬。
“唉……！”陳曉木輕歎一聲，正要跟著離去，沒想到，卻被熊姬一把拉住胳膊，小聲問他道：“陳公子，你是怎麼和西寧公主認識的？”
陳曉木並不想在此作過多逗留，輕描淡寫道：“我們是在來的路上認識的。”
“哦！”熊姬輕輕點了點頭，若有所思提醒他道：“陳公子，你可知道她的身份嗎？”
“當然。”陳曉木淡淡道。
熊姬看出陳曉木是在敷衍她，隻好鬆開手，幽幽道：“知道就好。”
擺脫了熊姬，陳曉木三步並作兩步趕上徐鈺等人，徐鈺衝他翻了個白眼，譏諷道：“陳駙馬，你倆可真是不打不相識！”
陳曉木哈哈笑道：“公主殿下，能把敵人變成朋友，這豈不是一件好事？”
“哼！”徐鈺輕哼一聲，不在理他。
陳曉木奇怪道：“公主殿下，在下聽說你已於那楚國太子訂過婚，現今怎麼又這樣對人家？”
徐鈺氣哼哼咕噥道：“哼！要你管。”
這時帶路的關叔通停下來，指著旁邊的一片桌椅道：“各位，這裡是鄭國使團的位置，請鄭國的使臣們留在這裡就座。”
作為此次出訪齊國使團的正使，諸葛成急忙拱手感謝道：“有勞侍郎大人了。”
關叔通拱手回禮，“客氣，客氣！”
姬尚眼珠子一轉，建議道：“關大人，我看這塊地方挺寬敞的，桌椅也足夠，本來我們三國使團的人就不多，等會坐的稀稀拉拉也不好看，倒不如讓我們三國使團的使臣們，坐在一起熱鬨熱鬨。”
“這……。”關叔通為難道：“殿下，此事雖小，下官卻是作不得主，你看能不能待下官將你們帶到事先所定的位置後，你們再自行走動，可否？”
眾人聞言，紛紛點頭表示讚同，隨即，在諸葛成的帶領下，來參賽的鄭國才子才女們，以及衛羽裳，衛羽心，呂四娘，憐兒等人在座位上先後落坐，隨後一隊宮女如仙女下凡般衣袂飄飄，手捧托盤輕盈走過來，為每桌端上沏好的茶水，再給桌上擺上六樣各種乾果蜜餞之類的零食。
一開始，這些才子才女們還都非常拘束，個個正襟危坐，默然不語，直到又有一個宮女端著托盤過來，不過，這次托盤上放得並不是零食菜肴什麼的，而是放了兩張質地上好的白紙，及一副筆墨硯，其中的一張白紙還寫了四行字在上麵。
宮女徑直來到諸葛成落座的主桌邊，放下托盤，依次拿下托盤裡的幾樣物品，當下看得諸葛成心裡直犯嘀咕，“怎的，吃個飯，難道還要參加考試不成！”
宮女在桌上擺放好物品後，這才躬身施禮笑吟吟道：“使臣大人，奴婢奉太後娘娘的懿旨，送來四副聯對的上聯，請貴國使團對出下聯。”
諸葛成聞言一怔，隨即皺眉道：“姑娘，太後娘娘這是何意，我們是貴國請來赴宴的使臣，難道不對出下聯，就不給我們飯吃了？”
宮女媚笑著解釋道：“使臣大人，是這樣的，咱們太後娘娘平時喜歡對對子，最近她老人家偶得四副絕對，怎麼苦思冥想，連一個下聯都對不出來，前些天甚至貼出招才榜，隻要是對出一個下聯者，賞金千兩，以後每對出一聯，賞金依次翻倍，四個下聯全對出來者，除賞金外，直接由皇上下旨，賜封五品以上官職，可直到如今，也沒有人前來揭榜，恰逢今晚皇上要為各國前來參加文武大會的才俊們接風洗塵，太後娘娘臨時起意，把這四個絕對上聯拿出來征求下聯，賞金為招才榜上翻倍，若四聯全對上，並願意留在齊國做官的才俊，皇上將賜封不低於三品官的官職。”
“哦！原來是這樣啊！”宮女的一番話，不僅引起諸葛成的興趣，也立馬讓才子才女們亢奮起來，等不及諸葛成招呼，迅速圍了過來，就連來參加比武的那幾個武狀元，都爭先恐後擠上來想碰碰運氣，倒把諸葛成給擠到後麵去了，氣得他一連說了好幾個，成何體統，成何體統！
陳曉木此時落坐在另一張桌上，正和呂四娘，衛羽心等人東拉西扯，拉著家常，本有心湊上來看看這齊國皇太後倒底弄了四個什麼絕對出來，無奈諸葛成所坐的那張主桌前，瞬間已被一群所謂的才子才女們圍得嚴嚴實實，礙於麵子他隻好放棄去看個究竟的念頭。